Soorten aluminium blikjes: de juiste keuze voor je drankje

Vraag naar de verschillende soorten aluminium blikjes en je zult bekende benamingen tegenkomen, zoals ‘standaard’, ‘slanke’ en ‘slanke’. Die benamingen beschrijven de verpakking die je in het schap ziet staan. Het kiezen van een geschikte verpakking kan ook beginnen met een andere vraag: wat zit erin? Het afvul- en vulproces zijn van invloed op de drukvereisten, de binnenbekleding, de specificaties van de uiteinden en de controles die vóór de productie moeten worden uitgevoerd.

In deze gids worden deze productvereisten gekoppeld aan de keuze van aluminium blikjes, met de nadruk op dranken. Er wordt een overzicht gegeven van de gangbare formaten, uitgelegd waarom blikjes die er op het eerste gezicht hetzelfde uitzien toch verschillende verpakkingsspecificaties kunnen vereisen, en er wordt een verband gelegd tussen deze keuzes en de planning van de productielijn. Toepassingen voor droge goederen en natvoer bieden nuttige vergelijkingspunten waar de procesvereisten verschillen.

Welke verschillende soorten aluminium blikjes zijn er?

Veelvoorkomende formaten voor drankblikjes zijn onder meer standaard, slank, smal en groot. Dit zijn handige cataloguscategorieën, hoewel de benamingen en beschikbaarheid per leverancier kunnen verschillen. Koolzuurhoudende en koolzuurvrije dranken vormen binnen deze formaten toepassingsgroepen, en zijn geen afzonderlijke vormgevingen.

Voorbeelden van leveranciersterminologie: Het assortiment drankblikjes van Ball.

Benamingen voor inhoudscapaciteit, zoals ‘mini’ en ‘tallboy’, kunnen samenvallen met deze profielen. Zie onze Overzicht van de maten van drankblikjes. De vraag is hier of het voorgestelde formaat geschikt is voor uw product en proces.

Wat valt er eigenlijk onder de noemer ‘aluminium blikje’?

Het bekende tweedelige aluminium drankblikje bestaat uit een lichaam met een geïntegreerde bodem en een afzonderlijk deksel dat na het vullen wordt aangebracht. Ook de binnencoating maakt deel uit van de verpakkingsspecificatie. Een zilverkleurig uiterlijk of een aluminium deksel alleen zegt nog niets over het materiaal waarvan de gehele verpakking is gemaakt.

Voedselblikken, spuitbussen en blikken van composietpapier moeten aan andere ontwerpvereisten voldoen. Er bestaan weliswaar aluminium voedselblikken, maar de specificaties voor drankblikken mogen niet zonder meer worden overgenomen voor toepassingen met poeder of natvoer. Onze Gids voor verpakkingsblikjes behandelt die bredere vergelijking van materialen.

Hoe de inhoud de eisen aan de blik beïnvloedt

Als je een leeg drankblikje samendrukt, buigt de wand mee. Dat betekent niet dat de wanden geen stevigheid bieden: de prestaties hangen af van een combinatie van de vorm, het materiaal, het uiteinde en de inwendige druk. Het praktische verschil zit hem in hoe de gevulde verpakking zich gedraagt tijdens de verwerking, opslag en behandeling.

Blikjes voor koolzuurhoudende dranken: houd rekening met de inwendige druk

Voor frisdrank, bier, bruisend water en koolzuurhoudende kant-en-klare cocktails worden doorgaans dunwandige aluminium drankblikjes gebruikt. Opgeloste kooldioxide zorgt voor druk in de gesloten verpakking. Het bliklichaam en de deksel moeten daarom geschikt zijn voor de beoogde koolzuurhoudendheid, temperatuur en verwerkingsomstandigheden.

Een blikje dat al voor bier is gebruikt, is niet automatisch goedgekeurd voor elke koolzuurhoudende drank. Geef de leverancier de exacte drank en de gebruiksomstandigheden door. Als het product of het proces verandert, vraag dan of de bestaande goedkeuring voor het blikje en de coating nog steeds geldt.

In de productielijn moeten de afvulvoorwaarden ervoor zorgen dat schuimvorming en koolzuurverlies worden beperkt voordat het deksel wordt aangebracht. De term ‘afvullen onder tegendruk’ beschrijft het afvulproces; dit mag niet worden voorgesteld als de universele methode voor het sluiten van een blikje met koolzuurhoudende drank. Een vacuümproces dat is gespecificeerd voor droge goederen is geen standaardvervanging voor een afvulproces voor dranken.

Blikjes voor niet-koolzuurhoudende dranken: kijk hoe de stijfheid behouden blijft

Voor niet-koolzuurhoudend water, thee, vruchtensap en cold brew kunnen de gebruikelijke blikvormen worden gebruikt, zonder dat er sprake is van dezelfde interne druk. Afhankelijk van het verpakkingsontwerp en de afvulomstandigheden kan de productielijn gebruikmaken van dosering van vloeibare stikstof: er komt vóór het sluiten een afgemeten hoeveelheid binnen, die vervolgens verdampt en druk opbouwt in de afgesloten houder.

Het doel kan onder meer bestaan uit het versterken van de stijfheid van de verpakking en het verminderen van het zuurstofgehalte in de kopruimte, zoals beschreven in overzicht van de stikstofdosering in de drankenverpakkingssector. De benodigde dosering en de bedrijfsinstellingen zijn afhankelijk van het specifieke blik en het proces.

Vraag bij de selectie of het voorgestelde blikje onder druk moet worden gezet in uw proces en hoe aan die eis zal worden voldaan. Er mag niet zomaar worden aangenomen dat een dun drankblikje dat bedoeld is om overdruk te weerstaan, ook geschikt is voor vacuüm, louter omdat bij beide processen de hoofdruimte moet worden geregeld.

Interne coatings: afgestemd op de daadwerkelijke drank

Twee blikken met dezelfde buitenafmetingen kunnen verschillende specificaties voor de binnencoating hebben. Vraag de leverancier van de blikken om de verpakking te toetsen op geschiktheid voor de daadwerkelijke samenstelling en de beoogde opslagomstandigheden. Een algemene omschrijving, zoals sap, koffie of energiedrank, vormt een uitgangspunt voor dat gesprek.

Zorg ervoor dat de goedkeuring van de coating in overeenstemming blijft met de specificaties van de blik, en herzie deze wanneer de samenstelling, de leverancier of de coating verandert. Ball wijst er in zijn document uitdrukkelijk op dat klanten blikken moeten testen en goedkeuren wanneer ze nieuwe coatings introduceren. richtlijnen inzake de gezondheid van materialen. Een vermelding over het materiaal op een cataloguspagina is geen vervanging voor het testen van de compatibiliteit van het product.

Verpakkingen voor droge goederen en poeder: houd zuurstof en vocht onder controle

Koffiepoeder, melkpoeder, eiwitpoeder en noten brengen andere verpakkingsproblemen met zich mee dan dranken. Wanneer een aluminium blikje wordt voorgeschreven, moet de verpakking de vereiste vochtbarrière bieden en een zuurstofgevoelig product gedurende de gehele beoogde houdbaarheidstermijn beschermen. Door het inblazen van stikstof, soms in combinatie met vacuüm, kan de hoeveelheid zuurstof die bij het sluiten achterblijft worden verminderd; de juiste methode hangt af van het product, de sterkte van de verpakking en de afvulomstandigheden.

Stel een streefwaarde voor het restzuurstofgehalte vast, samen met de bemonsteringsmethode en het meetmoment, en controleer vervolgens het resultaat op gevulde monsterblikjes. Een lage meetwaarde direct na het sealen is geen garantie voor de houdbaarheid: de integriteit van de naad, de oorspronkelijke toestand van het product en de opslagomstandigheden blijven van belang. Apparatuur voor vacuüm-plus-spoelen moet worden getest met het daadwerkelijke poeder of de daadwerkelijke korrels, waarbij rekening moet worden gehouden met het risico dat het product in het seaalgebied terechtkomt.

Controleer het materiaal van de verpakking en de sluiting voordat u apparatuur kiest. Een met folie bekleed papieren blikje is een samengestelde verpakking, ook al lijkt het op een metalen koffieblik. De sluiting kan, afhankelijk van het ontwerp, bestaan uit een membraan of een gelast deksel; het uiterlijk alleen is niet bepalend voor de benodigde sluitmachine.

Blikken met natvoer en dierenvoeding: voorbereiding op het thermische proces

Soepen, sauzen, vlees, vis en natvoer voor huisdieren vereisen een afzonderlijke beoordeling van de verpakking en het productieproces. Bij een product dat in een autoclaaf wordt gesteriliseerd, moeten de gekozen aluminiumbehuizing, de binnenbekleding, de deksel en het afdichtingsmiddel geschikt zijn voor de gespecificeerde verwarmings- en afkoelcyclus. De vereisten met betrekking tot de vrije ruimte en het vacuüm maken deel uit van dat gevalideerde proces; vacuümafdichting is geen algemene vereiste voor elk blikje natvoer.

Een seamer alleen is niet voldoende om de houdbaarheid bij kamertemperatuur te waarborgen. Plan de verdere verwerking en de bijbehorende capaciteit in samen met het afvullen en sluiten. Voor producten die onder de Amerikaanse voorschriften voor zuurarme ingeblikte levensmiddelen vallen, is het geplande proces afgestemd op het product, de grootte en het type verpakking en de verwerkingsmethode, zoals uitgelegd in de Richtlijnen van de FDA voor de verwerking van ingeblikt voedsel. Een wijziging van de blikgrootte kan daarom zowel een herziening van het proces als aanpassingen aan mechanische onderdelen vereisen.

Welk type past bij jou? Begin met de productbeschrijving

Bij het vergelijken van verschillende soorten aluminium blikjes moet u de formaatnaam gebruiken om het voorstel te identificeren en vervolgens de productvereisten vaststellen. De volgende vragen zorgen ervoor dat deze beoordeling gericht blijft op toepassingen voor dranken, droge goederen en natte voedingsmiddelen:

Als je bijvoorbeeld hetzelfde strakke formaat behoudt en overschakelt van een koolzuurhoudende drank naar een koolzuurloze drank, blijft het uiterlijk in het schap vrijwel ongewijzigd. De drukvereisten en de afvulconfiguratie moeten echter nog worden geëvalueerd. Als je dezelfde vorm behoudt en het recept wijzigt, kan het ook nodig zijn om de coating opnieuw te laten keuren.

Eindstukken en deksels vormen een apart product

Een bliklichaam en de deksel zijn afzonderlijke onderdelen. De drinkopening is slechts één kenmerk van de deksel: ook het profiel dat door de seaming-spankop en -rollen wordt gebruikt, is van belang. Een opening met een lipje, een grotere opening en een hersluitbare verpakking mogen niet als onderling uitwisselbare sluitingswijzen worden beschouwd.

Families van eindstukken van leveranciers kunnen van elkaar verschillen, zelfs als ze dezelfde nominale maat hebben. Controleer de goedgekeurde combinatie van behuizing en eindstuk en de bijbehorende gereedschapsvereisten. Voor een andere familie van eindstukken zijn mogelijk nieuwe gereedschappen en validatie nodig; de omvang hiervan hangt af van de daadwerkelijke specificatie.

Zie voor een overzicht van de ontwerpen van de opening Informatie over de drankdopjes van Crown. Gebruik voor maatvoering onze gids voor blikmaten en branchecodes. Neem de actuele tekeningen mee in de bespreking van de apparatuur, in plaats van alleen op codenamen af te gaan.

Wat het aanpassen van formaten daadwerkelijk kost

Vraag naar de omschakelingskosten per onderdeel in plaats van genoegen te nemen met de belofte dat de machine meerdere afmetingen aankan. Een hoogteaanpassing binnen het goedgekeurde bereik van de machine kan het aanpassen van de hefinstellingen en de geleidingen vereisen. Een andere diameter van de behuizing kan het gebruik van specifieke onderdelen vereisen, terwijl een andere afmeting of serie van de deksel een nieuwe spankop, rollen of ander gereedschap kan vereisen. De exacte omvang hangt af van de machine en de goedgekeurde tekeningen van de blikken en de deksels.

Vraag voor elk voorgesteld formaat de onderdelenlijst, de omschakelprocedure, de verwachte stilstandtijd en de testvereisten op. Het hanteren van een uniforme eindspecificatie voor verschillende hoogtes kan het assortiment dranken vereenvoudigen, maar neemt niet de noodzaak weg om elke verpakking te kwalificeren. Neem bij de beoordeling ook het vullen, het transport, het etiketteren en eventuele verdere bewerkingen mee; het omschakelen van de sluitmachine is slechts één onderdeel van het omschakelen van de lijn.

Ook aluminiumflessen met schroefdraad en met een membraan afgesloten verpakkingen moeten apart worden beoordeeld op hun afsluiting. Het aanbrengen van een dop, het afdichten met een membraan en dubbel seamen zijn verschillende bewerkingen, en geen onderling uitwisselbare instellingen op een seammachine voor drankblikjes.

De selectie van blikjes afstemmen op de Line Builder

De bevoorrading en de levering van apparatuur zijn twee taken die in uw fabriek op elkaar moeten aansluiten, of u nu bij verschillende bedrijven of bij één leverancier inkoopt. Zorg ervoor dat hun goedkeuringen op elkaar zijn afgestemd:

• Met de leverancier van blikjes: Bevestig de tekeningen van het bliklichaam en de deksels, de dekselvarianten, de goedkeuring van de coating en de toleranties die van toepassing zijn op uw product en de verwerkingsomstandigheden. Kom afspraken overeen over de decoratie, de minimale bestelhoeveelheid, de levertijd en de levering van monsterblikken en -deksels.
• Met de leverancier van de apparatuur: Controleer of de verwerking en het sluiten compatibel zijn, of aan de vereisten voor producttoevoer en afvulling wordt voldaan, wat de beoogde output is en of er integratie van drukregeling of zuurstofregeling nodig is. Bepaal de hulpvoorzieningen, wisselonderdelen, reinigingsvereisten en acceptatietests aan de hand van uw daadwerkelijke product en verpakking.

Trek geen conclusies over de procescapaciteit op basis van het bereik van de blikdiameters van een machine. Het aanpassen van de verpakking is slechts één aspect van de beslissing; het verwerken van de drank onder de vereiste omstandigheden is een ander aspect. Vraag om een offerte voor de overeengekomen formaten en processtappen zodra de verpakking is vastgesteld. Een kleiner bedrijf kan beginnen met afzonderlijke machines; een geïntegreerde lijn vereist afgestemde interfaces en een evenwichtige capaciteit, van het vullen en sealen tot het etiketteren, coderen en eventuele vereiste thermische behandelingen. De productiecapaciteit alleen is niet bepalend voor welke opstelling geschikt is.

Hoe controleer je het pakket vóór de productie?

De klassieke diagnostische vraag is of een probleem aan de machine of aan de blikjes ligt. Deukjes of beschadigde flenzen bij het binnenkomen kunnen het sluiten beïnvloeden, terwijl een goed gevormd leeg blikje nog steeds de juiste machine-instelling vereist. Controleer deze zaken afzonderlijk tijdens de test:

1. Controleer de binnenkomende blikken en deksels. Controleer op schade en ga na of de meegeleverde onderdelen overeenkomen met de goedgekeurde referentienummers.
2. Beoordeel de naad. Houd u aan de specificaties voor de naad van de blik- en eindleverancier, met inspectiemethoden en -frequentie die zijn afgestemd op het productieproces. Het uiterlijk alleen is niet voldoende.
3. Controleer de prestaties van het betreffende pakket. Voer naast de relevante druk- of lektests ook controles uit op de hechting van de naden en de afmetingen. Voor producten die met stikstof zijn gespoeld, moet overeenstemming worden bereikt over het nemen van monsters voor het bepalen van het restzuurstofgehalte; voor producten die in een retort zijn gesteriliseerd, moet de integriteit van de verpakking worden beoordeeld aan de hand van de gespecificeerde thermische cyclus. Deze controles en de tests op productcompatibiliteit geven antwoord op verschillende vragen. Een enkele zuurstofmeting volstaat niet om vast te stellen dat elke naad intact is of om de beoogde houdbaarheid aan te tonen.

Leg de goedgekeurde verpakking, het eindresultaat, de coating en het proces gezamenlijk vast. Dat biedt een duidelijk uitgangspunt voor toekomstige wijzigingen: een nieuw recept of een nieuw eindresultaat kan aanleiding geven tot een gerichte evaluatie, in plaats van de veronderstelling dat een ongewijzigd silhouet ook een ongewijzigde verpakking betekent.

Plan uw productielijn op basis van procesdomein, niet op basis van blikgrootte

Zodra het pakket is gedefinieerd, groepeer je je producten op basis van de bewerkingen die daarvoor nodig zijn. Hier, een procesdomein betekent een groep die gebruik kan maken van een compatibele opstelling voor het vullen, het regelen van de atmosfeer, het afsluiten en de nabehandeling. Diameter en hoogte kunnen belangrijke beperkingen blijven, maar het feit dat deze afmetingen overeenkomen, betekent op zich nog niet dat één productielijn geschikt is voor twee verschillende producten.

Voor een co-packer of een merk met meerdere productfamilies ontstaat flexibiliteit door vast te stellen welke processen daadwerkelijk kunnen worden gedeeld. Een gemeenschappelijke, goedgekeurde eindfamilie voor verschillende drankformaten kan het aantal gereedschapswissels verminderen. De overstap van een koolzuurhoudende drank naar koffie zonder koolzuur kan echter de vereisten op het gebied van afvullen, gasbeheer, reiniging en conservering veranderen, zelfs als het blik er identiek uitziet. Vermeld toekomstige producten in de apparatuuroverzicht en laat de leverancier vaststellen wat gedeeld kan worden, waarvoor onderdelen moeten worden aangepast en waarvoor een aparte module of productielijn nodig is.

Vacuüm, spoelen met stikstof en het doseren van vloeibare stikstof moeten daarom worden gespecificeerd als afzonderlijke mogelijkheden met vastgestelde verpakkingslimieten. Inductieverzegeling is een ander sluitingsproces en mag alleen in het plan worden opgenomen als een voorgestelde verpakking en sluiting dit vereisen; het is geen upgrade waarmee een dubbele-naadlijn compatibel wordt met elke verpakking.

Het tegenvoorbeeld is een fabriek die slechts één product vervaardigt en één beproefd formaat in een constant hoog volume produceert. Een speciale productielijn kan de betere investering zijn wanneer deze de complexiteit vermindert en onnodige omschakelingen voorkomt. Vergelijk de kosten van flexibiliteit met de verwachte batchfrequentie, stilstandtijd, reiniging, nutsvoorzieningen en de kosten voor het kwalificeren van aanvullende producten.

Een bruikbare offerteaanvraag beschrijft eerst het proces en daarna pas de afmetingen: bijvoorbeeld “niet-koolzuurhoudende drank, goedgekeurde verpakking met stikstofinjectie, gespecificeerde dekselfamilie, beoogde productie en vastgestelde opslagomstandigheden”, gevolgd door de huidige tekeningen van het blikje en de deksels. Dat biedt de lijnbouwer een concrete basis voor het bespreken van apparatuur en toekomstige aanpassingen. Levapack’s aanpassingsproces biedt een uitgangspunt om samen uw eisen op het gebied van product, verpakking en afvullen en sluiten te bespreken.

Bronvermeldingen

1. Amerikaanse Food and Drug Administration. Richtlijnen en regelgevende informatie inzake ingeblikte voedingsmiddelen met een hoog of laag zuurgehalte.
2. Bal. Drankblikjes.
3. Bal. Materiële gezondheid.
4. Kroon. Drankverpakkingen.
5. Inzichten in verpakkingen. Vacuum Barrier Corporation versnelt de dosering van vloeibare stikstof in drankenproductie. 5 september 2024.