Inleiding

In de voedingsmiddelenindustrie is de keuze van de juiste verpakkingsoplossing een kritisch aspect. Het maken van de verkeerde verpakkingskeuzes kan leiden tot problemen met de productkwaliteit en -veiligheid, wat kan leiden tot ernstige financiële verliezen. Een echt voorbeeld hiervan is wat er in 2017 gebeurde met het voedingsbedrijf ConAgra. Het bedrijf leed grote financiële verliezen als gevolg van een verkeerd verpakkingsontwerp voor een diepvriesproduct. Het gekozen verpakkingsmateriaal was ongeschikt en leidde tot breuk tijdens de levering. Dit veroorzaakte vervuiling en morsen van voedsel, wat leidde tot het uit de handel nemen van het product. In totaal kreeg het bedrijf te maken met een incident dat meer dan 12 miljoen dollar kostte. Dit schaadt het vertrouwen van de consument en het merkimago van het bedrijf.

Deze casus is een voorbeeld om aan te tonen hoe belangrijk het is om haalbare verpakkingsoplossingen te kiezen, vooral als het gaat om de keuze tussen harde verpakkingen en flexibele verpakkingen. Aangezien de stijgende vraag naar voedsel vooral in Noord-Amerika, Latijns-Amerika en het Midden-Oosten blijft toenemen, moeten fabrikanten ervoor zorgen dat hun verpakkingsvereisten adequaat worden aangepakt om inbreuken op duurzaamheid en kosteneffectiviteit te voorkomen. In de rest van dit artikel analyseren we harde en flexibele voedselverpakkingen en helpen we fabrikanten bij het kiezen van de meest geschikte verpakking voor hun producten.

Stijve voedselverpakkingen begrijpen

Harde voedselverpakkingen worden meestal gemaakt van materialen zoals metaal, glas, plastic of karton. Het doel is om verschillende artikelen goed te beschermen, de kwaliteit te behouden en de houdbaarheid te verlengen. Harde verpakkingen zijn perfect voor artikelen die goed beschermd moeten worden tegen invloeden van buitenaf.

Veelvoorkomende voedingsmiddelen die verpakt zijn met harde materialen zijn onder andere:

Voordelen van stijve voedselverpakkingen

• Geweldige bescherming: Stijve verpakkingen zoals plastic flessen, glazen potten, metalen blikken en andere verpakkingen bieden een goede bescherming tegen vocht, fysieke schade en verontreinigingen en helpen het product intact te blijven tijdens het transport en de opslag, terwijl ze voldoen aan de wettelijke normen.
• Verlengde houdbaarheid van het product: Deze materialen zijn perfecte barrières die de versheid van het product na verloop van tijd verminderen, zoals dranken of zuivelproducten, naast andere producten.
• Bestand tegen extreme temperaturen: De harde verpakking is gemaakt met zowel warme als koude temperatuurbestendigheid, waardoor het bestand is tegen temperatuurveranderingen en het product onbeschadigd blijft.
• Verbeterde merkperceptie: Een stijve verpakking verbetert de algehele waargenomen waarde van een product dankzij de hoogwaardige constructie en vorm. Dit voegt een premium tintje toe aan het artikel en helpt bedrijven zich te onderscheiden door middel van aangepaste merkproducten.
• Tijdens Marketing: Aangepaste ontwerpen, logo's en merklabels kunnen op harde verpakkingsmerken worden geplaatst, waardoor het product opvalt in winkels en markten en de identiteit van het merk wordt gepromoot.

Beperkingen van stijve voedselverpakkingen

• Hogere kosten: Stijve verpakkingen, vooral van glas of metaal, hebben een hoog prijskaartje, vanwege de grondstoffen en het complexe productieproces. Stijve verpakkingen brengen hoge kosten met zich mee, waardoor ze vaak minder rendabel zijn voor relatief goedkope artikelen of artikelen in grote hoeveelheden.
• Opslag- en transportkosten: Vergeleken met andere soorten verpakkingen zijn harde containers over het algemeen groter en zwaarder, waardoor de opslag- en transportkosten toenemen en de operationele kosten aanzienlijk stijgen.
• Milieu Impact: Harde plastic verpakkingsmaterialen zijn schadelijk voor het milieu omdat de productie en verwijdering ervan het plastic afval en de koolstofvoetafdruk vergroten. Hoewel er meer plastic afval, zoals polyethyleentereftalaat (PET), wordt gemaakt, is het nog steeds belastend voor het milieu.
• Beperkte flexibiliteit: Dit type verpakking is beperkt in zijn toepassingsgebied omdat het niet kan worden aangepast aan verschillende maten en vormen van producten, in tegenstelling tot andere soorten verpakkingen.

Flexibele voedselverpakkingen begrijpen

Flexibele voedselverpakkingen omvatten een breed scala aan materialen, zoals plastic folies, aluminium folies en materialen op papierbasis. De verpakkingsoplossingen zijn flexibel en kunnen worden aangepast aan verschillende voedingsmiddelen zoals snacks en dranken. Producten voor eenmalig gebruik, zoals snackzakjes, maken gebruik van flexibele verpakkingen, terwijl producten die hersluitbaar moeten zijn (zoals kaas of vlees) dat ook doen. Dit soort verpakkingen wordt gebruikt vanwege de veelzijdigheid en kosteneffectiviteit in de voedingsmiddelen- en drankenindustrie.

Veelvoorkomende voedingsmiddelen die verpakt zijn met flexibele materialen zijn onder andere:

Voordelen van flexibele voedselverpakkingen

• Lagere kosten: De lichtgewicht aard van flexibele verpakkingen betekent dat ze relatief goedkoper te produceren en te transporteren zijn, waardoor ze kostenvriendelijker zijn. Dit is vooral gunstig voor fabrikanten die kostenconcurrerend moeten blijven bij de massaproductie van goederen.
• Veelzijdigheid: De materialen zijn veelzijdig en kunnen worden gebruikt om verschillende vormen en maten verpakkingen te maken die in lijn zijn met opkomende markttrends. Dit maakt aangepaste verpakkingen mogelijk voor een breed scala aan producten in vrijwel alle productsectoren, zoals snacks, dranken en nog veel meer, waardoor het zeer flexibel is voor verschillende soorten voedsel.
• Voordelen voor het milieu: Flexibele verpakkingen zijn over het algemeen beter voor het milieu dan traditionele verpakkingen. In veel gevallen worden flexibele verpakkingen duurzamer door innovaties op het gebied van recyclebare materialen en het verminderen van plastic afval.
• Ruimte-efficiëntie: Door zijn compacte en lichte eigenschappen is hij gemakkelijker op te slaan, wat zowel de verzend- als opslagkosten kan verlagen. Vooral deze factoren maken het de voorkeur voor veel bedrijven die hun toeleveringsketens willen stroomlijnen.
• Hersluitbaarheid: Flexibele verpakkingen zijn ideaal voor hersluitbare producten zoals kazen, snacks en vleeswaren. Deze eigenschap is niet alleen handig voor de consument, maar voorkomt ook verspilling omdat producten langer vrij kunnen worden gehouden nadat ze zijn ontzegeld.

Beperkingen van flexibele voedselverpakkingen

• Minder robuuste bescherming: Flexibele verpakkingen bieden beperkte bescherming. Daarom is het niet zo veilig om te gebruiken als harde verpakkingen. Ze zijn gemakkelijk gevoelig voor perforaties en scheuren die de veiligheid en hygiëne van het voedsel erin in gevaar kunnen brengen, vooral bij breekbare artikelen.
• Kortere houdbaarheid: Vergeleken met andere soorten verpakkingen lijken flexibele verpakkingen zeker aantrekkelijker, maar de korte houdbaarheid vormt een uitdaging voor producten die lang moeten worden bewaard.
• Waargenomen kwaliteit: Flexibele verpakkingen worden niet gezien als producten met een premium uitstraling zoals sommige andere verpakkingsopties. Dit kan een nadelig punt zijn voor fabrikanten die proberen hun producten als high-end of luxeproducten aan te bieden, omdat consumenten flexibele verpakkingen als producten van lagere kwaliteit zouden beschouwen. Dit zou de groei van de markt kunnen beïnvloeden.
• Beperkt behoud van versheid: Flexibele verpakkingen kunnen niet goed lang vers blijven in vergelijking met andere soorten. Om de smaak op lange termijn te behouden en de kwaliteit van sommige voedingsmiddelen te verbeteren, zijn betere verpakkingsoplossingen nodig, bijvoorbeeld voor snacks of dranken.

Stijve en flexibele voedselverpakkingen vergelijken

Bij het kiezen van de juiste verpakkingsoplossing voor voedingsmiddelen moet rekening worden gehouden met stijve en flexibele materialen. Elk van deze materialen heeft specifieke voordelen. Ontwerpers van verpakkingen houden rekening met verschillende factoren zoals levensduur, prijs, effect op het milieu en het gebruiksgemak voor de consument bij het kiezen van de ene optie boven de andere.

Duurzaamheid en bescherming

Harde voedselverpakkingen zijn over het algemeen duurzamer en beter beschermd dan flexibele verpakkingen. Ze hebben sterkere barrières tegen fysieke schade, vocht en besmetting en zijn ideaal om het product voor langere tijd te bewaren. Hoewel flexibele verpakkingen nog steeds beschermend zijn, zijn ze gevoeliger voor perforaties en scheuren die het product in de verpakking in gevaar kunnen brengen.

Winnaar: Harde Verpakkingen

Kostenoverwegingen

Flexibele verpakkingen zijn meestal goedkoper. De verwerking van de materialen is minder duur en de verpakking is lichter, waardoor de verzend- en opslagkosten lager zijn. Harde voedselverpakkingen zijn daarentegen meestal duurder door de materialen en productieprocessen die erbij komen kijken, waardoor het een minder budgetvriendelijke optie is voor bepaalde voedingsproducten.

Winnaar: Flexibele verpakking

Milieu-impact

Zowel harde als flexibele verpakkingen hebben invloed op het milieu, maar flexibele verpakkingen worden over het algemeen als milieuvriendelijker beschouwd in termen van productie- en transportefficiëntie. Er is echter nog steeds een groeiende bezorgdheid over plastic afval en recycling, waardoor zowel harde als flexibele verpakkingen duurzamere oplossingen nodig hebben. De groeiende focus op duurzame verpakkingsoplossingen stimuleert innovatie in beide verpakkingstypes om de bezorgdheid over het milieu te verminderen.

Winnaar: Flexibele verpakking (met een voorbehoud)

Consumentenervaring

Vanuit het oogpunt van consumentenervaring geven stijve voedselverpakkingen klanten meestal het gevoel dat ze een premium uitstraling hebben. Het biedt een betere bescherming en houdt de productkwaliteit goed, waardoor de consumententevredenheid kan toenemen. Flexibele verpakkingen zijn handiger en gemakkelijker te hanteren voor het gebruik van het product, waardoor ze een goede keuze zijn voor producten die onderweg zijn. Bovendien zijn ze hersluitbaar, een pluspunt voor producten die in meerdere porties moeten worden gebruikt.

Winnaar: Het hangt van het product af

Welke verpakking is geschikt voor uw voedingsproduct?

Er zijn veel factoren die bepalen of u een harde of flexibele verpakking moet kiezen voor uw voedingsproduct. Om u te helpen bij het kiezen van het beste verpakkingsalternatief, kunt u het volgende overwegen:

• Is het product breekbaar of gevoelig voor schade tijdens het transport?

Als het product gemakkelijk kan breken, zoals gevoelige voedingsmiddelen zoals vers fruit of bakkerijproducten, is een harde verpakking wellicht een betere optie. Als je product daarentegen minder breekbaar is, zoals droge snacks of voedingsmiddelen, is een flexibele verpakking voordeliger.

• Moet het product lang houdbaar blijven?

Voor producten die langer houdbaar moeten zijn, zoals zuivelproducten, dranken of kant-en-klare maaltijden, zijn harde verpakkingsmaterialen zoals metalen blikjes of plastic flessen meestal de beste keuze. Deze materialen bieden goede barrières tegen vocht, zuurstof en licht, zodat ze langer vers blijven.

• Ga je voor een eersteklas uitstraling of is kostenefficiëntie je prioriteit?

Als je je echter richt op premium markten en luxeproducten, dan zijn harde verpakkingen (glazen potten of metalen blikken) wellicht geschikter, omdat deze consumptiegoederen steviger zijn en van hogere kwaliteit en boven de concurrentie uitsteken. Maar als kosteneffectiviteit de prioriteit is, biedt flexibele verpakking een goedkope optie die toch functioneel is.

• Heb je een ruimtebesparende, lichtgewicht verpakking nodig?

Voor producten die efficiënt ruimtebeheer en lagere verzendkosten vereisen, werkt flexibele verpakking het best. Plastic zakken of vacuümverpakkingen nemen minder ruimte in beslag en zijn licht van gewicht, waardoor de totale logistieke kosten lager zijn. Harde verpakkingen zijn daarentegen zwaarder, waardoor er meer middelen nodig zijn om ze te verzenden en op te slaan.

• Geef je de voorkeur aan recyclebare of biologisch afbreekbare opties?

Zowel stijve als flexibele verpakkingen kunnen duurzaam worden gemaakt, inclusief opties voor vriendelijke verpakkingen zoals duurzame stijve verpakkingen, maar flexibele verpakkingen leiden vaak tot minder materiaalgebruik en transportgerelateerde koolstofemissies vanwege hun lichte gewicht. Harde plastic verpakkingen kunnen echter ook worden gemaakt van recyclebare materialen zoals PET, waardoor het een haalbare optie is voor milieubewuste merken.

• Werkt u met een krap budget of kunt u zich duurzamere verpakkingsoplossingen uit het hogere segment veroorloven?

Als je beperkt bent in je uitgaven, zijn flexibele verpakkingen meestal betaalbaarder. Het is niet alleen voordelig als het gaat om marketing, maar ook gemakkelijk te vervoeren in vergelijking met harde verpakkingen. Het is het meest geschikt voor artikelen waar veel vraag naar is. Als uw budget het echter toelaat, kunnen uitgaven voor harde verpakkingen worden gebruikt om uw marketing aantrekkelijk te maken en uw product extra te beschermen.

• Moet uw verpakking gemakkelijk te openen, opnieuw te sluiten of te vervoeren zijn?

Flexibele verpakkingen zijn over het algemeen gemakkelijker voor consumenten, vooral als het product in enkele of meerdere porties moet worden geserveerd. Stazakken en hersluitbare zakjes zijn handig om mee te nemen en te gebruiken. Aan de andere kant zijn harde verpakkingen misschien minder handig voor consumenten die een verpakking opnieuw willen sluiten, maar ze werken beter voor producten die meer bescherming nodig hebben.

• Zijn er specifieke voorschriften waaraan uw verpakking moet voldoen?

Verschillende delen van de wereld hebben verschillende regels en voorschriften en dat geldt ook voor voedselproducten, vooral met betrekking tot voedselveiligheidsvoorschriften, etikettering en materialen die voor de containers worden gebruikt. Deze regels, zowel voor harde als flexibele containers, moeten worden gecontroleerd voor een specifiek product om er zeker van te zijn dat het volgens de wettelijke regels is verpakt.

Efficiëntere en betere verpakking met automatisering

Bij Levapack zijn we ons bewust van de groeiende eisen van voedingsmiddelenproducenten en leveren we een assortiment machines die inspelen op de uitdagingen van de industrie. Als u op zoek bent naar machines voor het verpakken van voorverpakte zakken of andere specifieke vul- en sluitmachines, dan weten wij hoe we uw productielijn kunnen verbeteren.

Levapack biedt de meest effectieve geautomatiseerde machines voor het verpakken van vooraf gemaakte zakken die flexibel genoeg zijn om te worden aangepast voor het verpakken van vloeistoffen, granulaten en poeders. Deze machines zijn perfect voor het verpakken van voedingsmiddelen. Verhoog de productiviteit van uw verpakkingsproces, verminder verspilling en maak snelle processen mogelijk dankzij de geautomatiseerde systemen van Levapack. Dit alles zonder afbreuk te doen aan de kwaliteit.

Naast het verpakken in balen biedt Levapack ook andere complete inblikoplossingen voor uw voedingsmiddelen zoals sauzen, jam en bepaalde nutraceuticals. Onze machines zijn nauwkeurig gebouwd, ontworpen om de versheid te behouden, de veiligheid te maximaliseren en ervoor te zorgen dat uw producten voldoen aan de strenge industriële testnormen.

Het ontwerp van onze voorverpakkingsmachines en conservenblikken is gebaseerd op geavanceerde technologie voor gebruiksgemak en, nog belangrijker, betrouwbaarheid. Van eenvoudige omschakelingen tot aanpasbare functies, onze apparatuur is geconfigureerd om aan uw productiebehoeften te voldoen, zodat u de efficiëntie en productkwaliteit kunt verbeteren.

Bel ons vandaag nog en laat Levapack u helpen om te voldoen aan de steeds hogere eisen van uw branche.

Laatste gedachte

Om een keuze te kunnen maken tussen flexibele voedselverpakkingen en harde verpakkingsproducten, moet er een uitgebreide analyse worden uitgevoerd met betrekking tot de productvereisten, de doelmarkt en duurzame initiatieven. Elk van deze verpakkingsopties heeft zijn voor- en nadelen en de beste optie zal afhangen van hoe goed de voedingsproducten en de verwachtingen van de klant worden vervuld. Met de sterke verschuiving naar duurzame verpakkingsopties en de vooruitgang in harde en flexibele verpakkingsmaterialen hebben voedingsmiddelenfabrikanten ongekende mogelijkheden om aan hun verpakkingsbehoeften te voldoen en concurrerend te blijven op de markt.