Preservar la frescura de los productos alimenticios enlatados es una de las cosas más importantes que deben tener en cuenta los envasadores. Aunque existen otros métodos de conservación como el secado, la salazón y el enlatado, el sellado al vacío sigue siendo la mejor opción para la mayoría de los tipos de alimentos. Los distintos métodos de conservación ofrecen diferentes ventajas en función del alimento que se quiera conservar.
Selladoras de latas al vacío se encuentran entre las cerradoras de latas más utilizadas en la industria del envasado para dar a los productos alimentarios su máxima vida útil. Pero, ¿sabe cómo funcionan? Siga leyendo para saber más.
Índice
¿Qué es una termoselladora?
El sellado al vacío es un proceso de sellado de un envase a través de una cámara de vacío. Las máquinas de sellado al vacío eliminan el aire de los envases antes de sellarlos para mantener fresco el producto para el almacenamiento a largo plazo. La máquina crea un vacío en el interior de las latas para impedir que cualquier compuesto entre en los recipientes y evitar así que los alimentos se estropeen.
Tipos de máquinas de sellado al vacío
Las máquinas de sellado al vacío se presentan en diferentes modelos diseñados para uso doméstico y aplicaciones comerciales. La principal diferencia entre estos tipos es la ausencia/presencia de una unidad de cámara de vacío. Algunas tienen cámaras de vacío incorporadas y otras no.
Selladoras de vacío de campana
Las selladoras al vacío con unidades de campana utilizan bombas de vacío más potentes que los canales de vacío utilizados por las selladoras al vacío sin campana. En estas máquinas, todo el envase se coloca dentro de la selladora.
Cuando la cámara se cierra, la precintadora aspira todo el aire de su interior. Una vez que todo el aire ha evacuado el envase, la precintadora lo sella herméticamente. Cámara selladoras de vacío son ideales para sellar líquidos como la cerveza, polvoy productos sólidos. La mayoría de las selladoras de latas al vacío son de campana.
Máquinas de sellado al vacío sin campana
Las envasadoras al vacío de bolsa suelen ser sin campana. Este es el tipo de máquina más común al que está acostumbrada la mayoría de la gente, ya que las selladoras al vacío de consumo común que se utilizan en las cocinas de los hogares son un ejemplo ideal de este diseño. En esta disposición, la selladora sólo procesa el borde abierto de la bolsa y el resto de su cuerpo queda fuera. Por eso también se las denomina selladoras al vacío externas.
Aunque las envasadoras al vacío con campana disponen de potentes bombas de vacío, estas sin campana tienen un sistema de aspiración con canales de vacío. Esta es la diferencia básica de diseño que determina su funcionamiento.
Principio de funcionamiento de una selladora sin cámara
El principio de funcionamiento es sencillo y eficaz con alimentos sólidos. Por lo general, se realiza de la siguiente manera:
- Preparación: El usuario introduce el alimento en una bolsa de sellado al vacío especialmente diseñada. Estas bolsas son esenciales porque poseen una superficie interior texturizada o gofrada, que forma pequeños canales de aire, lo que permite evacuar completamente el aire.
- Colocación: El extremo abierto de la bolsa se coloca sobre la banda de sellado de la máquina, que se encuentra dentro de una pequeña cubeta o bandeja de goteo.
- Aspiración: Una pequeña bomba de vacío se activa después de cerrar y bloquear la tapa. Extrae el aire de la bolsa por medio de los canales texturizados. La extracción del aire puede observarse físicamente cuando la bolsa se hunde alrededor del alimento.
- Sellado: La bomba de vacío se apaga cuando se alcanza un nivel de vacío preestablecido y se enciende instantáneamente un alambre o una barra de sellado calentada. Calienta el plástico a ambos lados de la bolsa y los sella entre sí para formar un cierre hermético y resistente.
- Acabado: La resistencia se apaga y la máquina deja salir la presión, por lo que el usuario puede abrir la tapa y sacar la bolsa perfectamente sellada.
Selladoras de vacío portátiles
El tercer tipo, que es el más portátil y cómodo, es la envasadora al vacío de mano. Son aparatos pequeños, normalmente recargables e inalámbricos, que pueden sostenerse en la palma de la mano. Son el tipo más básico de tecnología de sellado al vacío. Las selladoras de mano son diferentes de los modelos de sobremesa que sellan las bolsas por calor. Están hechas para utilizarse en bolsas o recipientes reutilizables especiales con una válvula de aire especial.
Principio de funcionamiento de una selladora manual
El procedimiento se centra en la reutilización y la simplicidad: Los alimentos se introducen en una bolsa o recipiente patentado con una pequeña válvula de aire circular y unidireccional. El usuario sujeta firmemente la boquilla del dispositivo manual contra la válvula de aire del recipiente. El pequeño motor del dispositivo extrae el aire a través de la válvula pulsando un botón. Una vez aspirado el aire, el usuario sólo tiene que retirar el dispositivo. El recipiente tiene una válvula unidireccional que sella automáticamente el vacío.
Características clave:
- Ventajas: Ahorran mucho espacio, son transportables y perfectos para conservar alimentos frágiles como quesos, charcutería o ensaladas sin aplastarlos. El hecho de que los envases sean reutilizables también es una gran ventaja.
- Limitaciones: El vacío formado no suele ser tan resistente como el de los modelos de sobremesa, por lo que no son ideales para el almacenamiento a largo plazo en el congelador. Además, solo pueden utilizarse con las bolsas o recipientes equipados con válvulas específicas del fabricante.
Las precintadoras manuales no son una solución de envasado importante en un entorno industrial o comercial pesado. Sin embargo, pueden ser un práctico equipo auxiliar en pruebas de laboratorio, para fabricar muestras que se van a someter a pruebas sensoriales u otras actividades a muy pequeña escala en las que la comodidad es primordial.
Comparación exhaustiva de los tipos de envasadoras al vacío
En resumen, la elección de la máquina depende totalmente de su producto y de la escala de producción. Para un envasado versátil y de gran volumen, especialmente si se trata de líquidos o de conseguir el máximo nivel de vacío en latas, la Selladora de vacío de campana es la opción industrial definitiva.
Componentes de una máquina de sellado al vacío
Para que entienda cómo funciona una máquina de sellado al vacío, a continuación se indican los principales componentes de una máquina de sellado al vacío de latas.
#1 Cabezal de cierre
Mientras la selladora al vacío sella la lata, el cabezal de sellado sujeta la tapa y sirve de apoyo frente a la presión ejercida por los rodillos de sellado. Tienen dimensiones personalizables en función del diámetro de sus latas.
#2 Rodillos de cierre
Los rodillos de cierre (rodillos de 1ª y 2ª operación) unen la tapa de la lata a su cuerpo para crear un cierre hermético.
#3 Placa base
Girará con la lata durante el proceso de doble cierre. Sujeta el cuerpo de la lata llena durante el proceso.
Bomba de vacío #4
Una bomba de vacío elimina las moléculas de gas del interior de la cámara de vacío sellada para crear el vacío.
#5 Cámara de vacío
Aquí es donde la selladora de latas al vacío realiza el proceso de sellado de latas..
#6 Panel de control
Todas las selladoras incluyen un panel de control en el que se pueden configurar los parámetros del proceso de sellado.
¿Cómo funciona una termoselladora?
Ahora, procedamos a conocer cómo funcionan las selladoras de latas al vacío. A continuación se muestra un breve vídeo que se puede comprobar hacia fuera para esto:
Según Machine Automation
Las envasadoras al vacío pueden ser semiautomáticas o totalmente automáticas. El principio de funcionamiento de ambas es similar, pero existen algunas diferencias en su forma de operar.
Máquinas automáticas de sellado al vacío
A continuación se explica cómo funcionan las selladoras automáticas de latas al vacío:
- El operario alimenta la máquina con envases llenos a través del transportador.
- El operario ajusta los parámetros de sellado a través del panel de control (normalmente integrado con una interfaz de pantalla táctil).
- Los recipientes llenos entran en la cámara de vacío, donde la bomba de vacío aspira todo el aire del interior.
- La máquina conecta la tapa al cuerpo de la lata.
Selladoras al vacío manuales semiautomáticas
Las selladoras de latas al vacío semiautomáticas funcionan igual que las automáticas. La única diferencia es que las selladoras de latas al vacío semiautomáticas necesitarán más ayuda del operario en el proceso de sellado.
El operario debe colocar manualmente cada envase lleno en la máquina e iniciar el proceso de sellado con un dedo o un pedal. Una vez sellado el envase actual, el operario repetirá todo el proceso para los demás envases.
El proceso de doble costura
Una vez que la selladora al vacío ha eliminado todo el aire del interior de los envases, sigue el proceso de doble sellado.
1. Etapa de compresión
La máquina comprime el cuerpo de la lata hacia el cabezal de cierre que sujeta la tapa.
2. Funcionamiento del primer rodillo
El primer rodillo de cierre entra y entrelaza el reborde del cuerpo de la lata con el rizo de la tapa para crear una costura suelta.
3. Funcionamiento del segundo rodillo
Conclusión
Ahora que ya sabe cómo funcionan las máquinas de sellado al vacío, es posible que también quiera construir su propia máquina de sellado de latas. Aprender los fundamentos del envasado es siempre un buen comienzo si desea entrar en la industria. Esto le garantizará que, sea cual sea el problema que surja en su línea de producción, podrá determinar fácilmente dónde está el origen del problema. Esperamos que haya aprendido mucho con esta breve guía. O póngase en contacto con Levapack para personalizar su línea de envasado de latas al vacío.
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