Pour utiliser une machine à sertir les boîtes, commencez par faire correspondre le corps de la boîte, le couvercle et l'outillage de sertissage. Vérifiez la machine et effectuez un sertissage d'essai en respectant les réglages spécifiés pour cet emballage. Pendant la production, positionnez correctement la boîte et le couvercle, effectuez les première et deuxième opérations de sertissage, puis inspectez le sertissage fini en vous référant aux tolérances indiquées par les fournisseurs de la boîte et du couvercle. Les tâches de l'opérateur varient selon qu'il s'agit d'une machine manuelle, semi-automatique ou entièrement automatique, mais le sertissage fini doit être vérifié dans tous les cas.

Avant de commencer : vérifiez le contenu du colis et la configuration

Une machine à sceller les boîtes forme un double joint en emboîtant la bride du corps de la boîte dans le rebord du fond. Le mandrin, les rouleaux de première et deuxième opération, le dispositif de levage ou la plaque de base, ainsi que toutes les pièces de rechange, doivent être adaptés à la boîte et au fond concernés. La plage de diamètres indiquée pour une machine ne garantit pas qu’un profil de couvercle particulier permettra de former un sertissage acceptable. Demandez au fournisseur de boîtes et de couvercles les spécifications de sertissage correspondantes et suivez les instructions de réglage du fabricant de la machine à sertir. Le Guide de la FDA sur les fermetures des boîtes métalliques explique pourquoi les réglages de l'outillage et les limites des joints dépendent du conteneur.

Avant de lancer la première boîte d’une série, vérifiez que les protections sont en place, que la zone de sertissage est propre, que le mandrin et les rouleaux appropriés sont installés, et que les circuits d’alimentation des boîtes et des couvercles sont dégagés. Écartez les boîtes et les couvercles visiblement endommagés ou non correspondants. Vérifiez le niveau de remplissage et l’espace libre du produit par rapport aux spécifications approuvées pour l’emballage et le processus ; il n’existe pas de mesure unique de l’espace libre applicable à tous les produits en conserve. Seul le personnel formé est habilité à régler la position des rouleaux ou la pression du dispositif de levage.

Comment utiliser une soudeuse manuelle pour boîtes de conserve

Une machine à sceller les boîtes manuelle nécessite que l'opérateur positionne la boîte et déclenche le cycle de sertissage. Les leviers à utiliser, le sens de rotation de la manivelle, le nombre de tours et les jauges de réglage varient selon les modèles. La séquence ci-dessous décrit le déroulement général de l'opération ; consultez le manuel d'utilisation de votre machine pour connaître les réglages spécifiques à votre modèle. Le Guide illustré sur les scelleuses manuelles, publié par le service de vulgarisation agricole de l'Université d'Alaska à Fairbanks présente un modèle spécifique à manivelle ainsi que la procédure de test des coutures correspondante.

Un deuxième passage dans la machine à sceller ne constitue pas une réparation en cas de soudure défectueuse. Arrêtez la machine, identifiez la cause du problème, corrigez le réglage en suivant la procédure approuvée, puis réalisez un nouveau test sur une boîte. Le guide de l’Université d’Alaska à Fairbanks déconseille également de resouder une boîte alimentaire rejetée. La manipulation du produit après le rejet d’une soudure doit respecter la procédure de sécurité alimentaire en vigueur sur le site.

Comment utiliser une scelleuse de boîtes semi-automatique

Sur une machine semi-automatique, l’opérateur charge ou positionne généralement chaque boîte, tandis qu’un mécanisme motorisé effectue le cycle de sertissage. Sur certains modèles, l’opérateur doit également placer le couvercle ; sur d’autres, les couvercles sont alimentés automatiquement. Consultez le manuel d’utilisation du modèle plutôt que de considérer tous les leviers ou commandes comme interchangeables.

1. Vérifiez l'outillage installé, l'alimentation en extrémités, les dispositifs de protection et les réglages approuvés pour la taille de boîte prévue.
2. Réaliser et évaluer des échantillons avant la production, en respectant notamment les contrôles prévus pour l'emballage.
3. Placez une boîte en bon état, correctement remplie et fermée, à l'emplacement prévu. Éloignez vos mains de la tête de sertissage et des pièces mobiles.
4. Lancez un cycle à l'aide des commandes de la machine. Attendez la fin du cycle avant de retirer la boîte.
5. Vérifiez les coutures aux intervalles de production prévus, ainsi qu'après tout bourrage, arrêt ou réglage susceptible d'affecter la qualité de la fermeture.

Il ne faut pas croire que l'alimentation électrique rend la mise en place ou l'inspection automatiques. L'opérateur a toujours besoin d'une méthode de chargement reproductible et d'une réponse bien définie lorsqu'une boîte est mal alignée ou rejetée.

Comment utiliser une machine à sertir les boîtes entièrement automatique

Une machine à sertir les boîtes automatique peut recevoir en continu des boîtes et des couvercles provenant d'une ligne de conditionnement. L'opérateur gère le démarrage, l'alimentation, la surveillance, les changements de format et les contrôles qualité, plutôt que de manipuler chaque boîte individuellement. Pour découvrir les différentes configurations d'équipement, consultez Machines de scellage de boîtes de Levapack.

1. Vérifiez la ligne. Vérifiez que les éléments de formatage, les réservoirs d'alimentation et de fin de ligne, les convoyeurs, les dispositifs de protection, les équipements de rejet ainsi que les paramètres de fonctionnement convenus sont corrects.
2. Commencez par des boîtes d'échantillons. Faites fonctionner la ligne dans les conditions prévues et inspectez les joints. Une démonstration à vitesse réduite avec des boîtes vides ne permet pas de garantir la qualité à la vitesse de production prévue avec le remplissage prévu.
3. Lancer la production. Mettez en marche la machine de remplissage et de sertissage couplée conformément à la séquence définie sur le site, puis surveillez l'apparition d'éventuels défauts d'alimentation en bout de ligne, de bourrages, de boîtes endommagées et de rejets imprévus.
4. Surveiller et enregistrer. Effectuez les contrôles visuels et les contrôles par démontage requis par le produit, le processus, le marché et le plan d'usine. Consignez les résultats en indiquant l'identification de la ligne de production ou de la tête de soudure.
5. S'adapter aux changements. Si un contrôle des joints échoue, arrêtez ou suspendez la production concernée conformément à la procédure en vigueur sur le site. Une fois les mesures correctives mises en œuvre, prélevez et évaluez de nouveaux échantillons avant de reprendre la production normale.

Comment vérifier une double couture terminée

Un joint d’aspect lisse constitue un premier contrôle utile, mais l’aspect seul ne suffit pas à garantir une fermeture hermétique. Inspectez l’extérieur à la recherche de défauts visibles tels qu’un « V », un affaissement, une découpe excessive ou un joint incomplet. Certains défauts, notamment un faux joint, peuvent échapper à un contrôle extérieur. Un inspecteur qualifié doit également effectuer les contrôles de démontage et dimensionnels spécifiés par le fournisseur de la boîte et du couvercle. Ceux-ci peuvent porter sur le crochet du corps, le crochet du couvercle, la largeur et l’épaisseur de la soudure, le chevauchement et l’étanchéité. Les recommandations de la FDA concernant les conserves à faible acidité aux États-Unis précisent que l’évaluation finale combine des mesures et un examen visuel d’une soudure démontée ; ses procédures d’inspection ont cette portée réglementaire spécifique.

Les fréquences d'inspection sont déterminées par les exigences applicables au produit et au procédé, et non par une règle universelle valable pour toutes les machines de scellage de boîtes. Par exemple, le guide de la FDA décrit des contrôles visuels et des vérifications par démontage spécifiques pour les aliments à faible acidité traités thermiquement aux États-Unis. Le personnel qualifié de l'usine doit définir et respecter le plan adapté à son produit et à son marché.

Que faire en cas de défaillance d'une couture ?

Cessez de considérer un joint défectueux comme une raison de resserrer immédiatement les rouleaux. Commencez par identifier le défaut, maintenez le produit concerné comme il se doit, puis comparez la boîte, le fond, l’outillage et les modifications récentes de réglage aux spécifications approuvées. La première opération forme le verrouillage ; la deuxième opération le resserre ; par conséquent, un ajustement au niveau de la deuxième opération ne peut pas corriger de manière fiable une première opération mal réalisée. Le Guide de fermeture de la FDA décrit ces mécanismes et les défauts courants.

Nettoyage, changements de production et registres

À la fin d'un cycle de production, nettoyez la zone de soudure en suivant les instructions du fabricant de la machine et la procédure d'hygiène de l'usine. Inspectez les rouleaux, le mandrin, le dispositif de levage, le dispositif d'alimentation d'extrémité et les guides afin de détecter toute accumulation de produit, tout dommage ou toute usure. Coupez l'alimentation électrique et respectez la procédure de maintenance du site avant d'intervenir à l'intérieur des machines protégées par des dispositifs de sécurité. Les pièces usées peuvent altérer la géométrie de la soudure, même lorsque la machine est encore en marche.

Après avoir modifié la taille de la boîte, le type de fond, l'outillage ou un réglage ayant une incidence sur la formation de la fermeture, effectuez de nouveaux essais de soudure et consignez les résultats avant de reprendre la production. Conservez au même endroit les spécifications de l'emballage, le protocole de réglage, les résultats d'inspection, les ajustements effectués, les rejets et l'identification des produits concernés. Ces documents permettent d'aborder un problème de soudure de manière concrète, plutôt que de se baser sur des suppositions.

Références

• Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA). Guide d'inspection des fabricants de conserves à faible teneur en acide : Partie 3 — Récipients et fermetures.
• Service de vulgarisation agricole de l'Université d'Alaska à Fairbanks. Montage d'une machine à sceller les boîtes (guide illustré spécifique au modèle).