Para las pequeñas empresas en crecimiento del sector del embalaje, el embalaje manual dificulta la capacidad de producción y crea incoherencias. Con más pedidos, más trabajo manual para el embalaje aumenta los costes de mano de obra y ralentiza los plazos de entrega. Aunque en el mercado existen soluciones de envasado industrial a gran escala, los equipos de envasado de los principales fabricantes de máquinas de envasado suelen tener un tamaño excesivo y un coste prohibitivo para las operaciones pequeñas.

Los propietarios de pequeñas empresas necesitan una máquina de envasado que aumente la eficacia operativa sin arruinarse. Esta guía identifica automatizaciones de envasado asequibles diseñadas para la producción de volúmenes pequeños y medianos de cinco fabricantes. Cubrimos una amplia gama de opciones adecuadas para diversos sectores.

La siguiente tabla muestra posibles fabricantes aptos para el potencial de las pequeñas empresas.

Levapack

Año de fundación: 2008

Sede central: Guangzhou, China

Mercados principales: Mundial (Norteamérica, Europa, Sudeste Asiático, Oriente Medio)

Productos clave: Líneas de llenado y cierre de latas, cerradoras de vacío/nitrógeno, llenadoras de pistón

Sector de interés: Polvo seco (café/proteínas), Aperitivos (frutos secos), Comida para mascotas (húmeda/seca)

Para las pequeñas empresas que se introducen en los mercados de alto valor de los polvos nutricionales, los aperitivos deshidratados o los alimentos premium para mascotas, Levapack (LPE) ofrece una rara combinación de robustez industrial y simplicidad centrada en el usuario. Sus máquinas están construidas con acero inoxidable de alta resistencia de 1,5 mm a 2 mm de grosor (304/316) y utilizan mecanizado CNC con una precisión de hasta 2μm. Mediante la integración de componentes de primer nivel de líderes mundiales como Siemens, Schneider, SEW y SMC, ofrecen sistemas de envasado con un nivel de fiabilidad equiparable al de los equipos europeos, garantizando que sus líneas de envasado sigan funcionando cuando más lo necesite.

Uno de los principales obstáculos para los pequeños fabricantes es la falta de personal técnico especializado. Levapack aborda este problema centrándose en el funcionamiento inteligente. Sus máquinas incorporan una avanzada tecnología de servomotores controlada por pantallas táctiles HMI multilingües muy intuitivas. Esta interfaz está diseñada para ser tan accesible como un smartphone, lo que significa que no se necesita un ingeniero veterano para manejar la línea. Un operario medio puede dominar los controles, acceder a las recetas almacenadas y utilizar el diagnóstico automático de errores con una formación mínima. El sistema está diseñado para ser "inteligente", ofreciendo autocorrección y advertencias de fallos para evitar costosos tiempos de inactividad antes de que se produzcan.

Por último, Levapack entiende que las empresas en crecimiento rara vez encajan en una "caja estándar". Se distinguen por su hiper-personalización, ofreciendo soluciones de línea completas. Tanto si tiene unas instalaciones con una forma única, una restricción presupuestaria específica o la necesidad de manipular un tubo de papel compuesto nicho, su equipo de ingeniería ofrece consultoría personalizada para adaptar el proceso de envasado. Desde el ajuste de la disposición de la máquina para adaptarse a esquinas estrechas hasta la personalización de las boquillas de llenado para alimentos viscosos para mascotas, Levapack construye la máquina de envasado adecuada en función de su producto y espacio específicos, garantizando un ajuste perfecto para su operación.

Vikingo Masek

Año de fundación: 1964 (Masek), posteriormente se creó la división estadounidense

Sede central: Oostburg, Wisconsin, EE.UU./ Leonov, República Checa

Principales mercados: Norteamérica, Europa, Australia

Productos clave: VFFS (Vertical Form Fill Seal), Máquinas de envasado en barra, Máquinas de bolsas prefabricadas

Industria: Café, Queso, Aperitivos, Polvos, Farmacia

Masek ha construido una reputación de Ingeniería de Calidad y Servicio al Cliente con años de experiencia. Aunque Masek dirige y posee algunas líneas de envasado de alta velocidad para grandes corporaciones, sigue prestando atención y servicio a su mercado básico. Su M250 es un caballo de batalla hecho para el negocio de nivel de entrada y se construye con un marco abierto de acero inoxidable junto con la tecnología de proceso más antigua pero más fiable para que las empresas más pequeñas pueden mantener fácilmente las líneas.

Masek opta por la solución más sencilla en lugar de un sistema patentado, y elige los productos estándar (normalmente Allen-Bradley o Siemens) para los accionamientos y controles. Esto también ofrece a los empresarios la posibilidad de adquirir piezas de repuesto a su discreción en lugar de obtenerlas únicamente del proveedor original. Las máquinas Masek también trabajan con varios estilos de bolsas para dar más opciones a los envasadores, y también incluyen cambio sin herramientas para cambiar rápidamente de un trabajo a otro. Aunque son famosas por los sellados verticales de llenado de formas, también pueden integrarse con encajadoras y selladoras de cajas para necesidades de final de línea.

La gama básica Viking Masek sigue contando con la tecnología de sellado básica de los grandes sistemas, pero con un rendimiento inferior, de hasta 100 bolsas por minuto. De este modo se intenta eliminar las funciones no necesarias, mejorando la eficacia general. Su equipo de asistencia técnica, con sede en EE.UU., tiene la firme intención de ofrecer servicios de mantenimiento lo más rápido posible para garantizar que los problemas puedan resolverse sin incurrir en un elevado tiempo de inactividad.

Minipack-Torre

Año de fundación: 1976

Sede central: Dalmine, Italia

Mercados principales: Mundial (Europa, Norteamérica)

Productos clave: Retractiladoras de campana, Selladoras de vacío, Flow Wrappers

Industria: Panadería, Pizza, Piezas industriales, Impresión

Minipack-Torre tiene fama de ser el mayor proveedor de envolvedoras retráctiles y equipos de vacío con campana. Fueron los primeros en crear la máquina de campana híbrida, que sella y retractila en un solo paso. Es ideal para empresas de pequeños comercios y talleres, ya que el mueble es compacto y proporciona excelentes soluciones de envasado al por menor.

La facilidad de uso para los clientes es un aspecto fundamental durante el proceso de diseño. Los dispositivos de control digital con gráficos de pantalla táctil son fáciles de manejar y se pueden editar para almacenar varias recetas de cambio de producto. La flexibilidad es una ventaja de estos dispositivos y resulta útil para cambiar rápidamente de producto. Las series FM y RP tienen un chasis de acero para múltiples turnos de operaciones que garantiza una larga durabilidad.

Minipack-Torre es uno de los pocos fabricantes de máquinas de envasado que reconoce la importancia de la energía. Sus innovadoras tecnologías permiten que los dispositivos utilicen un mínimo de energía, ya que sólo calientan durante el ciclo en lugar de mantener un túnel caliente. Esta eficiencia permite a las pequeñas empresas envolver sus productos con una envoltura profesional que es fácil de usar y proporciona claridad, al tiempo que reduce el impacto medioambiental y los costes de envoltura.

Audion Elektro

Año de fundación: 1947

Sede central: Weesp, Países Bajos

Mercados principales: Europa, EE.UU., Asia

Productos clave: Selladoras validables, cámaras de vacío, sistemas de retractilado

Industria: Medicina, comercio minorista de gama alta, ciencias de la vida, piezas de alta tecnología

Audion Elektro es un fabricante de máquinas de envasado de alta precisión. Para las empresas más pequeñas de los mercados de dispositivos médicos y productos farmacéuticos o electrónica de gama alta, la integridad del sellado es esencial. Audion es capaz de proporcionar tecnología de envasado validable a laboratorios más pequeños y empresas de nueva creación que operan en la fabricación de dispositivos médicos, productos farmacéuticos y electrónica de gama alta.

Con las selladoras y la supervisión digital, los usuarios pueden controlar la temperatura, el tiempo de sellado y la presión de las selladoras Power, lo que garantiza un control de calidad de primer nivel. Los usuarios pueden establecer tolerancias y el sistema notificará a los usuarios si se desvían de las tolerancias. Las pequeñas empresas pueden obtener sistemáticamente la certificación ISO o la conformidad con la FDA.

Las máquinas de envasado de Audion están diseñadas para sellar desde polietileno básico hasta laminados complejos. Tanto si necesita una máquina de sellado sencilla como soluciones de envasado avanzadas, las selladoras Audion proporcionan envases de calidad industrial seguros y conformes a la normativa.

Industrias Frain

Año de fundación: 1981

Sede central: Carol Stream, Illinois, EE.UU.

Principales mercados: Norteamérica

Productos clave: Alquiler de equipos, Sistemas de segunda mano/reacondicionados, Servicios de integración

Industria: Alimentación, bebidas, cuidado personal, envasado por contrato

Frain Industries no es el típico fabricante, sino más bien un servicio de alquiler e integración de equipos que ofrece una amplia gama de máquinas de envasado. Frain es ideal para pequeñas empresas que necesitan rapidez y flexibilidad financiera para contratos a corto plazo o con picos de demanda elevados. Incluso cuando el plazo de entrega es rápido, con un modelo de alquiler las empresas no sienten la carga financiera de la migración de los equipos, ya que se trata de un gasto operativo continuo (OpEx) en lugar de un gasto de capital (CapEx).

Frain cuenta con uno de los mayores inventarios de equipos de marcas líderes en la industria del envasado. Centran sus esfuerzos de reacondicionamiento y actualización en los PLC con los sistemas de seguridad. Reacondicionan para cumplir y superar el estándar de producción. De este modo, las empresas pequeñas y flexibles no tienen que preocuparse por los elevados gastos de adquisición de maquinaria de envasado de primer nivel, simplemente pueden alquilarla mensualmente. Ofrecen de todo, desde formadoras de bandejas y enfardadoras hasta unidades de envolvedoras flow-pack.

Pagar sobre la marcha es una de las mejores estrategias para mitigar el riesgo financiero. Frain dispone de equipos de gran demanda, incluidos sistemas automatizados de envasado para bienes de consumo, que pueden trasladarse fácilmente a nuevas líneas de productos. De este modo, las empresas pueden ampliar fácilmente su capacidad operativa. Los equipos también pueden conservarse si la nueva línea de productos (o la finalidad de los equipos) tiene un rendimiento brillante. Si una línea de productos de gran demanda resulta de una prueba piloto exitosa, Frain tiene una gran opción de compra. Esta es la razón por la que Frain es la mejor opción para el "alquiler de equipos escalable". Frain supera los mayores obstáculos del equipamiento de nuevos sistemas, como los elevados costes y el plazo de entrega.

Factores clave a tener en cuenta al elegir una máquina de envasado básica

Decidir comprar una nueva máquina individual es una de las decisiones más importantes que hay que tomar. Es importante comprender las limitaciones operativas específicas de la empresa. La tabla destaca las más importantes para las pequeñas empresas.

Comparación entre máquinas de envasado semiautomáticas y automáticas

La mayoría de las pequeñas empresas no dan automáticamente el salto a las envasadoras automáticas. Es necesario entender bien las ventajas y desventajas para optimizar el retorno de la inversión (ROI).

Las máquinas semiautomáticas requieren que el operario complete una parte del ciclo (por ejemplo, cuando tiene que colocar una bolsa, pisar un pedal o cargar un contenedor). Las máquinas totalmente automáticas no requieren que el operario haga nada durante todo el ciclo. El operario sólo tiene que supervisar.

A continuación le presentamos un desglose que le ayudará a comprender qué tipo de máquina es la más adecuada para su negocio.

Los costes ocultos de la automatización del envasado para las pequeñas empresas

El precio de la máquina no es la única inversión que realiza la empresa. Para disfrutar de las ventajas de la automatización del envasado, también hay que tener en cuenta los siguientes costes.

• Requisitos de aire comprimido: La mayoría de las máquinas que están totalmente automatizadas (especialmente las VFFS y las taponadoras) funcionan con neumática. La mayoría de los compresores de taller no funcionan bien con máquinas totalmente automatizadas. Prevea un compresor industrial de tornillo rotativo con secador para garantizar un suministro de aire limpio y constante.
• Instalación y puesta en marcha: Para un rendimiento óptimo, debe realizarse una instalación profesional. Los gastos de desplazamiento y mano de obra de su técnico cubrirán los costes, y duerma tranquilo sabiendo que la línea de producción se colocará y calibrará dentro de las tolerancias especificadas.
• Inventario de piezas de repuesto: Para evitar retrasos en la producción, se necesitarán varias piezas esenciales (por ejemplo, bandas calefactoras o conjuntos de cuchillas). Adquirir un kit de repuestos recomendado es una buena inversión.
• Formación: Hay que dedicar tiempo y dinero a la formación de los operarios. Una formación adecuada debe ir más allá del manejo de la máquina, de modo que se lleve a cabo una localización avanzada de averías y el equipo sea capaz de resolver algunos problemas de forma autónoma.

Reflexiones finales

La automatización debe considerarse una inversión a largo plazo y una secuencia de tareas. Los fabricantes mencionados tienen un largo historial de ofrecer formas de escalado flexible de la producción, ya sea por diseño modular, facilidad de ingeniería o un alquiler flexible: hay muchos métodos para romper la barrera de la producción manual.

Encontrar la solución de automatización adecuada es una decisión importante, pero no tiene por qué tomarla solo. En LevapackEntendemos los retos a los que se enfrentan las pequeñas empresas porque hemos ayudado a miles de ellas a crecer en diversos sectores.

Tanto si acaba de empezar a investigar como si está listo para diseñar una línea personalizada, estamos aquí para ayudarle. Si tiene alguna pregunta -sobre nuestras máquinas, el proceso de enlatado o cómo ajustar la automatización a su presupuesto- no dude en planteárnosla en cualquier momento. Póngase en contacto con nuestro equipo hoy mismo y hablemos de cómo podemos ayudarle a hacer crecer su negocio.