Descifrando las capas del envase: Comprender los envases primarios y secundarios

En el comercio, las mercancías están protegidas desde el envase hasta la fase de consumo, lo que garantiza una llegada segura y atractiva. Distinguir entre envase primario y secundario es importante para garantizar la entrega efectiva del producto. El envase primario está formado por el producto, encapsulado por la botella, el envoltorio o la lata. El envase secundario es la capa exterior de las cajas, que contiene los envases primarios y permite un fácil movimiento y distribución. Esta guía analiza estas dos capas, explicando sus funciones únicas en la cadena de suministro. Comprender esto es importante para todas las empresas, independientemente del sector, por su implicación en la protección del producto, su aspecto y sus consecuencias en el sistema de suministro. Analicemos estas capas vitales y sus funciones polifacéticas.

Envasado primario: Las funciones básicas en detalle

Un envase primario es realmente la primera línea de defensa porque se encuentra directamente con el producto y el consumidor. Su papel es mucho más que el de un simple envase. Combina varias funciones polifacéticas, que pueden resumirse como sigue:

• Contención e integridad: La primera función es mantener el producto seguro dentro del envase primario para eliminar cualquier fuga, derrame o pérdida. No importa si se trata de líquidos, sólidos o polvos. Por ejemplo, consideremos los viales de precisión de productos farmacéuticos o las bolsas selladas de alimentos. Ambas están diseñadas para proporcionar una contención segura.
• Protección contra amenazas: El envase primario también defiende los productos de una miríada de amenazas que existen en la actualidad. Entre ellas figuran los impactos físicos contra los materiales del envase primario en el curso de la manipulación del envase, las variaciones de temperatura y humedad, la transmisión de la luz y la penetración de microbios. Algunos de ellos son el acolchado para productos electrónicos y el envasado en atmósfera modificada para alimentos perecederos. Ambos protegen por igual el producto, garantizando tanto la calidad como la seguridad.
• Conservación y extensión de la vida útil: Los alimentos y las bebidas, e incluso los cosméticos, presentan una necesidad crucial. Los productos pueden conservarse mediante sellados al vacío, revestimientos especialmente diseñados o atmósferas modificadas, que evitan el deterioro y la pérdida de calidad. Los cosméticos utilizan envases herméticos para evitar la oxidación, mientras que las películas permeables a la humedad se emplean para sellar alimentos deshidratados.
• Conexión con el consumidor y comunicación de marca: La primera impresión que el envase primario crea en los consumidores es su principal objetivo. Sirve como primer punto de contacto, capta la atención, encarna la identidad de la marca a través del diseño y el color, el etiquetado y proporciona información básica. Los frascos de perfume distintivos y los alimentos envasados claramente etiquetados son envases primarios que conectan con los consumidores y comunican la marca.

Materiales de envasado primario: Una paleta diversa

Todo profesional del marketing sabe que la elección de los materiales con los que se fabrica el envase primario es una de las más importantes, ya que depende de los distintos atributos del producto y del mercado al que se dirige. La variedad de materiales es enorme, cada uno con características distintas:

• Plásticos: Utilizados para botellas, películas e incluso bolsas, estos materiales versátiles y ligeros con propiedades de barrera pueden emplearse en cualquier industria.
• Vidrio: Este material inerte y reciclable transmite una calidad superior y es ideal para productos farmacéuticos, bebidas y alimentos de alto valor.
• Metales: Estos robustos materiales se utilizan para productos enlatados, aerosoles o productos que requieren una larga conservación gracias a su excelente protección de barrera.
• Papel y cartón: Adaptables y sostenibles, lo que permite su uso en blísteres y bolsas para productos secos cuando están laminados o recubiertos.

A modo de resumen, el envase primario es la capa íntima y artesanal de un producto. Es la forma más básica de entrega del producto.

Embalaje secundario: Orquestar la logística y la amplificación de la marca

El envase primario tiene que ver con la experiencia del producto, mientras que el secundario es una parte muy importante de una visión más macroscópica. Es el "coordinador" que agrupa las unidades individuales para su manipulación y transporte en la cadena de suministro. Sus funciones no se limitan al nivel del producto, sino que incluyen:

• Protección reforzada del tránsito: Ofrece una capa adicional de protección a los envases primarios durante las rigurosas etapas del transporte. Esto implica protección contra el aplastamiento cuando se apilan como palés, las fuerzas abrasivas durante el transporte y otros factores ambientales en los almacenes.
• Racionalización y unificación logística: Es el proceso de empaquetar los envases primarios en cajas, cartones o bandejas de forma que resulte conveniente para su manipulación, almacenamiento y transporte. Esta unitización facilita la gestión de los almacenes, la carga de camiones y el aprovisionamiento de los puntos de venta, y es más eficaz en términos de espacio. El envasado secundario orientado a la logística incluye cajas maestras de mercancías o envases listos para la venta.
• Amplificación de la marca en la distribución: El envasado secundario da visibilidad a la marca no sólo en todo el canal de distribución, donde un determinado producto se encuentra en cualquier punto destacado de las cadenas de suministro y venta al por menor. Muchos estuches y cajas de cartón vienen con marca; logotipos, colores e información relativa al producto, que la marca constante sirve para familiarizar a los manipuladores, minoristas y clientes. Esta función queda bien ilustrada por las cajas de bebidas con marca en las tiendas o los cartones etiquetados en los almacenes.

Materiales y Estructuras de Envases Secundarios: Resistencia y eficiencia

Los materiales y estructuras utilizados para los envases secundarios, como ejemplos de envases secundarios como el cartón ondulado, se seleccionan cuidadosamente por su resistencia, durabilidad y rentabilidad en la manipulación de productos a granel:

• Cartones ondulados: El material más común, que proporciona una caja rígida y amortiguadora y cajas de envío debido a su alta relación resistencia-peso y su capacidad para ser reciclado.
• Cartón: Es más ligero que el cartón ondulado y se utiliza para cajas pequeñas y bandejas de venta al por menor, donde la protección no es muy necesaria, y se prefiere para la impresión.
• Retráctil y estirable: Se utiliza para envolver productos en bandejas y palés con el fin de garantizar que estén bien sujetos durante el transporte y, en cierta medida, protegerlos de la humedad al tiempo que se unifican las cargas de forma eficaz.
• Flejado y enfajado: Se utiliza para reforzar las cargas paletizadas, especialmente cuando los artículos son voluminosos, para garantizar que no se muevan durante el transporte, suele ser de plástico o acero.

En otras palabras, el envase secundario es la capa oculta pero crucial que desempeña un papel esencial para que los productos puedan transportarse con facilidad y seguridad a través de las distintas etapas de distribución desde la empresa fabricante hasta el consumidor, así como para recordar constantemente la marca al consumidor.

Diferencias clave desmitificadas: Envases primarios y secundarios en detalle

Los sistemas de envasado primario y secundario pueden parecer ambos muy importantes para el proceso de entrega de un producto. Sin embargo, sus diferencias en cuanto a funciones, características y propósitos revelan que sus distintos tipos de envase, concretamente el envase primario y el secundario, cubren un ámbito más amplio de funciones básicas. Para arrojar más luz sobre estas diferencias, vamos a desglosarlas en una comparación sobre algunos aspectos esenciales:

Aumentar la eficiencia del envasado primario: Ideas y buenas prácticas de un fabricante líder de maquinaria

Como sabemos, tanto el envase primario como el secundario tienen funciones específicas pero importantes para la expedición de productos. En el caso del envasado primario, sin embargo, la eficacia operativa es quizá la más importante para la mayoría de los fabricantes. Independientemente del sector -bebidas, productos farmacéuticos o productos de consumo-, un envasado primario eficaz influye enormemente en los volúmenes de producción, los costes y la competitividad. Entender cómo mejorar la eficiencia del envasado primario es, por tanto, una cuestión importante en muchas industrias.

Para explicar las ilustraciones y las mejores prácticas esbozadas en la guía para la eficiencia del envasado primario, tomemos uno de los ejemplos más desafiantes: la industria alimentaria. El envasado de alimentos plantea muchos obstáculos que implican no sólo una protección adecuada y la prolongación de la vida útil, sino también altos niveles de higiene, velocidad de producción y controles de costes relacionados con los artículos perecederos. En estas condiciones, los fabricantes que consiguen dominar la eficiencia del envasado primario obtienen una importante ventaja competitiva.

Las empresas especializadas en técnicas de envasado para la industria alimentaria tienen consejos notables para lograr esa eficacia. Con más de 15 años de experiencia en el sector alimentario, Levapack es un ejemplo de empresa especializada en maquinaria de envasado de alimentos. Ofrecen servicios que proporcionan estrategias básicas para el envasado de alimentos que ayudan a la eficiencia durante las etapas de envasado primario. Un envasado primario eficiente de los procesos alimentarios en Levapack se estructura en tres áreas, que son:

• Envasado automático de alimentos con modularidad: El rápido ritmo que la mayoría de la gente espera hoy en día es algo que Levapack Machinery satisface gracias a la rapidez de cambio que ofrece la automatización para una gran variedad de tipos de alimentos y envases de calidad alimentaria. La automatización garantiza el máximo rendimiento, la mínima mano de obra y la salvaguarda de la higiene en las líneas de procesamiento de alimentos.
• Tecnología inteligente para una mayor precisión y trazabilidad en las operaciones alimentarias: La tecnología inteligente integrada (sensores, PLC Siemens/Mitsubishi, pantalla táctil DELTA) permite un llenado, sellado y etiquetado precisos, minimizando así las mermas y garantizando la seguridad de los alimentos.
• Higiene y fiabilidad de calidad alimentaria: Levapack utiliza acero inoxidable 304/316 apto para uso alimentario junto con otros componentes de alta calidad y no escatima en el control de calidad, ya que la higiene se mantiene durante el funcionamiento con garantía de fiabilidad y rendimiento en entornos alimentarios. Las rigurosas pruebas aseguran que todas las máquinas funcionan de forma fiable, higiénica y constante.

La especialización de la empresa en modularidad, tecnología inteligente y calidad alimentaria hacen de Levapack el socio adecuado para las empresas de fabricación de alimentos deseosas de un envasado primario eficaz, fiable y rentable. Contacte ahora para saber más sobre soluciones de envasado alimentario.

Tendencias en envases sostenibles e innovadores: Principales motores del cambio

Los dos motores clave que impulsan el envasado en estos momentos son la sostenibilidad y la innovación. No se trata de dos caminos distintos, sino de dos motores interrelacionados que están redefiniendo los envases primarios y secundarios en función de las necesidades cambiantes de los consumidores y las empresas.

La sostenibilidad ya no es una opción aislada; es un imperativo empresarial que se ajusta a las normas modernas. En todos los tipos de envases hay una clara tendencia a reducir los efectos negativos sobre el medio ambiente. Esto incluye el uso de materiales biológicos y biodegradables en lugar de plásticos convencionales, el uso de plásticos PCR, vidrio y metal, entre otros. Otras opciones incluyen el aligeramiento, que es un aspecto que pretende disminuir el peso del envase sin afectar a sus características protectoras. En los envases secundarios, esto está representado por el uso mejorado de la tecnología delgada, en consecuencia, más en la fabricación de formas de cartón reciclado y cartón, así como el uso de sistemas reutilizables-retornables, más como tácticas que mejorarían la circularidad en los marcos de envasado. La sostenibilidad es ahora una parte de la selección de materiales y la integración de sistemas en la industria de envases en general.

Además de la sostenibilidad, la innovación está cambiando en cierto modo la función de los envases. Es posible observar un mayor desarrollo de los envases inteligentes con el uso de sensores, NFC y códigos QR. Estas novedades están enriqueciendo las nuevas aplicaciones de los envases inteligentes para la cadena de suministro, la lucha contra las falsificaciones y la protección de la marca para los clientes, y la captación de clientes a través de envases inteligentes. Además, los envases activos son útiles para prolongar la vida útil y aumentar la seguridad de los productos. Esto incluye productos como absorbentes de oxígeno y películas antimicrobianas que ayudan a aumentar la vida útil de los productos y a preservar su calidad. Por último, pero no por ello menos importante, los métodos de envasado MAP y al vacío ofrecen formas cada vez más eficaces de gestionar el ambiente interno de los envases para minimizar el deterioro.

La fusión de sostenibilidad e innovación tiende a producir los cambios más significativos, como el plástico de base biológica que incorpora elementos de envasado activos y las funciones inteligentes que se añaden en los envases secundarios reciclados. Los envases, que sirven tanto para la inclusión como para la función, controlarán el medio ambiente y gestionarán los residuos de forma inteligente, por lo que definirán el futuro y combinarán el respeto por el medio ambiente con la funcionalidad. Las empresas que estén preparadas para adoptar este doble cambio serán las más beneficiadas.

Guía paso a paso: Cómo elegir el envase óptimo para sus productos

Elegir las necesidades de envasado primario y secundario no es un juego de azar; es un proceso que debe abordarse con cuidado. Una toma de decisiones sistemática en materia de envasado garantiza que las decisiones que se tomen sean adecuadas para el producto, la cadena de suministro, las estrategias de marketing y el factor coste. He aquí una guía que le ayudará a tomar esta importante decisión:

• Paso 1: Definir los requisitos del producto.

En primer lugar, es fundamental conocer todas las peculiaridades y posibles problemas relacionados con su producto. Considérelo:

Tipo de producto: ¿Es líquido, sólido, en polvo, frágil o perecedero?

Conservación: ¿Cuánto tiempo se espera que permanezca estable y viable?

Requisitos de protección: ¿Qué tipo de peligro puede amenazar la muestra: efectos físicos, temperatura, humedad, luz, oxígeno?

Requisitos reglamentarios: ¿Existen normas de envasado específicas para su sector (por ejemplo, seguridad alimentaria, productos farmacéuticos)?

• Paso 2: Mapa de la cadena de suministro.

Rastree su producto desde la producción hasta el usuario final e identifique posibles responsabilidades y obstáculos logísticos:

Modos de transporte: ¿Hay camiones, ferrocarriles, barcos o aviones implicados?

Tipo de entorno: ¿Es un almacén? ¿Un centro de distribución? ¿O una estantería de venta al por menor?

Condiciones climáticas: ¿Cuáles son los niveles de temperatura y humedad durante el transporte y el almacenamiento?

Tipo de canal: ¿La venta se realiza directamente al consumidor, al por menor o al por mayor?

• Paso 3: Determinar las funciones de envasado de cada capa.

Relacionar los objetivos y requisitos de un producto con el mapa de la cadena de suministro para asignar funciones de envasado primario y secundario:

Embalaje primario: Contención, protección del producto, conservación, atractivo para el consumidor, características de dispensación y suministro de información. deben cumplir la normativa del sector.

Embalaje secundario: Unifica para el envío, protege en tránsito, eficaz para la manipulación, suficientemente resistente para el apilamiento, publicidad de marca a través de los canales de distribución.

• Paso 4: Evaluar las opciones de material.

Considere una amplia gama de materiales para el envasado primario y secundario:

Atributos del material: Propiedades de barrera, resistencia, rugosidad, elasticidad, aislamiento e imprimibilidad.

Atributos de la sostenibilidad: Contenido reciclable, capacidad de ser reciclado, biodegradado, compostado o renovable.

Gastos: Coste del material, coste del proceso, coste del transporte.

Disponibilidad y plazos de entrega: Fiabilidad de la cadena de suministro.

• Paso 5: Diseño y pruebas.

Hay que tener en cuenta factores funcionales, estéticos y de sostenibilidad. Las pruebas rigurosas son cruciales:

Pruebas de rendimiento: Pruebas de violación, pruebas de compresión, pruebas de sacudidas, pruebas de fugas, estudios de tiempo.

Pruebas de usuario: Recoger información de los consumidores sobre la facilidad de uso, apertura, dispensación y eliminación del producto.

Pruebas de conformidad: Cumplir las normas y reglamentos establecidos por el gobierno o los organismos reguladores.

• Paso 6: Análisis y optimización de costes.

Observe todos los detalles del análisis de costes, como los costes de material, de fabricación, de llenado y sellado, de etiquetado y de transporte. Busque áreas en las que reducir costes sin dejar de mantener el rendimiento estándar y las políticas medioambientales.

• Paso 7: Selección de proveedores y asociación.

Seleccionar proveedores de materiales y maquinaria de envasado lo suficientemente competentes como para ofrecer los estándares, las cantidades y las soluciones creativas necesarias para el reto. Establezca asociaciones ganadoras para maquinaria de envasado primario con proveedores como Levapack, conocidos por su eficacia a la hora de ofrecer soluciones fiables.

Seguir esta guía permite a las empresas tomar decisiones informadas sobre el envasado primario y secundario con el fin de maximizar la protección del producto y la eficiencia logística, el atractivo del mercado en relación con el envasado, todo ello sin dejar de ser rentable y respetuoso con el medio ambiente.

Conclusión

Para las empresas ya no es un lujo prestar atención al envasado, pues se ha convertido en una función estratégica en el mundo competitivo actual. Es crucial comprender las diferencias estratégicas entre envasado primario, secundario y niveles de envasado para lograr el éxito a largo plazo. Se trata de capas esenciales a la hora de gestionar las operaciones, la competitividad y la calidad del producto, mediante la protección y optimización de la cadena de suministro y la imagen. Las empresas que inviertan en el desarrollo de habilidades y conocimientos estratégicos de envasado estarán en mejores condiciones para triunfar en el nuevo entorno empresarial.