Por qué es fundamental para las empresas alimentarias conocer los costes de envasado

En la industria alimentaria, el envasado no es solo una forma de hacer que el producto parezca más atractivo, sino también una buena práctica que afecta al coste. La investigación de mercado muestra que el mercado mundial de envasado de alimentos está valorado en $367,04 mil millones en 2024 y se espera que alcance $450,01 mil millones en 2029 con una CAGR de 4,16%. (Fuente: Mordor Intelligence)

Sin embargo, los costes de envasado no se limitan únicamente a los costes de material y diseño. A medida que los consumidores se vuelven más conscientes del medio ambiente, las empresas se ven obligadas a utilizar materiales de envasado relativamente caros y respetuosos con el medio ambiente, lo que hace que estos costes formen parte del coste de su producto. Además, el aumento de la complejidad del proceso de diseño y la introducción de nuevos objetivos de sostenibilidad pueden incrementar el coste de los envases. Los envases de plástico, vidrio o cartón también llevan aparejados distintos costes.

Por lo tanto, es crucial conocer la distribución precisa de cada dólar de coste de envasado para garantizar la contención de costes y la competitividad. El primer paso para gestionar los costes es conocer bien los costes que implica el envasado, desde la selección del material hasta el trabajo de diseño.

Factores clave que influyen en los costes del envasado de alimentos

Las empresas necesitan aprender y comprender los distintos componentes del coste en la presupuestación del envasado de alimentos para optimizar el presupuesto. Los materiales de envasado ofrecidos varían desde plásticos y cartón hasta vidrio, metal y opciones ecológicas, y la selección de los mismos determina los gastos en consecuencia. Los distintos materiales ofrecen características específicas y rangos de costes que pueden repercutir en los gastos de producción, los gastos de envío y los esfuerzos por alcanzar objetivos de sostenibilidad.

Tipos de materiales de envasado

Para una empresa, el tipo de material de envasado utilizado es un factor crucial que ayuda significativamente a calcular su inversión necesaria en el presupuesto de envasado, permitiéndole tomar mejores decisiones. A continuación se presentan algunos materiales de envasado habituales en la industria alimentaria que ayudan a comprender el coste y sus implicaciones.

1. Plástico

• Coste: $0.1 - $0.50 (por unidad)
• Características: El plástico sigue siendo la principal elección como material de envasado porque presenta características flexibles y la capacidad de ajustarse a diversas formas. Los envases de plástico estándar siguen siendo asequibles, pero los envases flexibles, que incluyen bolsas de aluminio-plástico y bolsas stand-up, requieren mayores gastos de producción. Los envases flexibles ofrecen una mayor adaptabilidad gracias a su complejo proceso de producción, lo que se traduce en unos costes ligeramente superiores. La gama de precios de las botellas de plástico estándar oscila entre $0,2 y $0,4, mientras que los envases flexibles de plástico, incluidas las bolsas para alimentos y las bolsas stand-up, cuestan entre $0,1 y $0,3. La creciente demanda de envases flexibles revela sus ventajas económicas en la producción en serie.

2. Cartón y cartón

• Coste: $0.1 - $0.3 (por unidad)
• Características: La industria del embalaje favorece los materiales de cartón y cartulina porque ofrecen ventajas de sostenibilidad asequibles para proteger productos secos y otros productos que requieren protección adicional. Las cajas de embalaje de cartón estándar cuestan entre $0,1 y $0,2, pero los diseños personalizados con motivos impresos o formas únicas pueden aumentar el gasto de embalaje a más de $0,3. El precio de los envases de cartón y cartulina sigue siendo asequible y respetuoso con el medio ambiente, sin embargo, la complejidad de los elementos de diseño afecta directamente al coste final.

3. Vidrio

• Coste: $0,5 - $1,5 (por unidad)
• Características: Los envases de vidrio sirven como solución protectora para mermeladas, bebidas y condimentos porque mantienen tanto la calidad como los estándares de conservación. El uso de botellas de vidrio permite una excelente conservación del contenido, al tiempo que confiere a los productos un lujoso aspecto estético. El peso del vidrio supera al del plástico, por lo que los gastos de envío son más elevados. La gama de precios de los envases de botellas de vidrio empieza en $0,6 y llega hasta $1,0 para las botellas de bebidas o tarros de mermelada, y los envases de productos alimentarios más pesados cuestan más.

4. Metal (aluminio, acero)

• Coste: $0,2 - $1,0 (por unidad)
• Características: Los envases metálicos se utilizan habitualmente para alimentos enlatados, bebidas y otros productos debido a su durabilidad y capacidad para proteger los alimentos. El uso de latas de aluminio y acero prolonga la vida útil de los productos, pero aumenta los costes de las materias primas para el consumidor. Por ejemplo, las latas de aluminio (para bebidas carbonatadas) pueden costar entre $0,2 y $0,5, mientras que los envases metálicos más complicados (para productos especiales) pueden costar más.

5. Materiales ecológicos

• Coste: $0,2 - $0,50 (por unidad)
• Características: Hoy en día, los fabricantes de alimentos utilizan cada vez más materiales de envasado ecológicos, como plásticos biodegradables y papel reciclado. Aunque estos materiales tienen la ventaja de ser más respetuosos con el medio ambiente, los procesos de producción y la necesidad de materias primas sostenibles tienden a encarecerlos. Por ejemplo, el plástico bioplástico costará entre $0,1 y $0,3 más que el plástico normal, mientras que los envases de papel reciclado o material orgánico podrían añadir entre $0,2 y $0,5 al coste total.

Fuente Explicación: Las estimaciones de costes de envasado anteriores proceden de encuestas a la mano de obra del sector y estudios de casos reales de producción, informes de Smithers Pira y el Grupo Freedonia, etc. Estos rangos son simplemente estimaciones y pueden no reflejar los costes reales debido a la ubicación, el tamaño de los pedidos y otros criterios de la cadena de suministro. Si se necesitan presupuestos para fines presupuestarios o de adquisición, se puede contactar directamente con los proveedores de envases específicos para obtener la información más actualizada.

Diseño y personalización de envases

El diseño y la personalización del envase es un factor importante en el precio final. Los diseños personalizados son más costosos, requieren más tiempo y necesitan asistencia técnica que los envases normales. Desde las formas a los motivos, pasando por la calidad del acabado, cada uno de estos factores contribuye al precio final. El diseño gráfico es especialmente importante porque necesita un diseñador profesional para diseñar logotipos, colores y otros factores de marca. Otras técnicas de impresión, como el gofrado y el estampado, también son costosas, ya que implican el uso de equipos especiales.

Otro factor al que se atribuyen los elevados costes es la complejidad del diseño. Mientras que los envases sencillos pueden hacerse a un precio más barato, ya que se producen en grandes cantidades, los envases personalizados requieren mucho tiempo de producción y procesos especiales. Por ejemplo, el uso de formas o capas múltiples dará lugar a costes unitarios elevados. Por lo tanto, cuanto más elaborado sea el diseño, más caro será el envase individual. El valor estético asociado a los envases personalizados debe sopesarse con los costes en que se incurre para tomar la decisión más rentable.

Características del producto

El envasado de alimentos se diferencia de otros tipos de envases en la necesidad porque cada artículo alimentario debe envasarse de forma que garantice su seguridad, calidad y vida útil. Estos factores influyen en el tipo y el coste del material de envasado que debe utilizarse. Una mayor especialización en el envasado suele implicar un mayor coste. A continuación se analiza cómo afectan los tipos de envasado de alimentos a los requisitos de envasado, los materiales necesarios y los costes en que se incurre económicamente.

Sabiendo qué envases son necesarios para cada tipo de alimento y sus características específicas, una empresa tendrá más control sobre el coste del envasado y podrá decidir el material adecuado y el diseño final del envase.

Cantidad de envases

Otro factor importante es el volumen de pedidos. Debido a las economías de escala, los costes unitarios normalmente disminuyen para cantidades mayores, ya que al comprar grandes cantidades de materiales, la empresa adquiere precios unitarios más bajos, especialmente frente a pedidos de menor volumen, lo que conlleva beneficios de reducción de costes fijos. Esto es especialmente útil para empresas con pedidos de mayor volumen, mayor volumen de pedidos y mayor volumen o demanda constante.

Por otra parte, los pedidos más pequeños suelen tener precios unitarios más altos porque el coste de producción, preparación y desperdicio de material se divide entre menos unidades. Esto puede tener un gran impacto en las pequeñas empresas en todo el precio de los costes de envasado. Este control de los costes de envasado implica la comprensión del equilibrio entre el volumen de pedidos y el número de unidades producidas junto con la escala de producción.

Los costes ocultos del envasado de alimentos

Los costes de los envases alimentarios abarcan mucho más que los precios de los materiales y el diseño. He aquí algunos gastos subyacentes que pueden pillarle desprevenido.

Gastos de envío y logística

Los gastos de envío se ven afectados en gran medida por el peso y el volumen de los materiales de envasado de alimentos. Por ejemplo, el coste de envío aumenta con el uso de materiales pesados como el vidrio o el metal, en comparación con materiales ligeros como el plástico o el cartón. Las investigaciones indican que los costes de transporte pueden aumentar hasta 30% con el uso de envases pesados. Además, el uso de envases de mayor tamaño contribuye a aumentar las tarifas; esto se debe a que los envases más grandes ocupan más espacio durante el transporte. Las empresas deberían tener en cuenta estas consideraciones, especialmente cuando transportan grandes volúmenes a largas distancias.

Cumplimiento de la normativa sobre seguridad alimentaria

Los códigos de prácticas de seguridad alimentaria exigen que el envasado se realice de formas específicas para evitar la contaminación y garantizar la seguridad de los consumidores. Este cumplimiento suele aumentar los costes de material y producción. Por ejemplo, el envasado debe hacerse con materiales no peligrosos, proceso que implica pruebas y una cuidadosa selección de elementos. El incumplimiento de las normas puede dar lugar a costosas retiradas que pueden empañar la marca y acarrear sanciones. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) informa de que las retiradas de productos de la industria alimentaria relacionadas con la contaminación siempre acarrean pérdidas fatales para la empresa y daños duraderos para la marca.

Control de calidad y pruebas

Los empresarios deben controlar continuamente la integridad de sus envases mediante diversas pruebas para garantizar que son lo bastante resistentes como para soportar cualquier fuga y cumplir las normas de seguridad. Aunque invertir en pruebas de calidad puede aumentar el gasto total, es esencial incluirlas en el presupuesto. Para muchos, la cantidad necesaria para los envases en busca de fugas y para garantizar que los sellos esenciales están intactos puede alcanzar los miles; depende únicamente de la complejidad del producto y del envase. La causa fundamental de la realización de estas pruebas esenciales es evitar pérdidas derivadas de la pérdida de calidad del producto o de la seguridad del cliente.

Cómo minimizar los costes de envasado de alimentos: 5 estrategias prácticas

Aunque reducir los costes de envasado de alimentos puede parecer difícil al principio, no tiene por qué hacerse a expensas de la calidad. He aquí cinco consejos prácticos para mejorar el proceso de envasado aumentando la eficiencia y manteniendo un ahorro significativo y el atractivo para el consumidor.

Estrategia 1: Optimizar el tamaño y el peso de los envases

Los costes de material y envío están directamente relacionados con el tamaño y el peso de sus envases duraderos. Por ejemplo, el envío de grandes cantidades a las empresas en términos de envío de plástico en lugar de vidrio o la reducción de los envases puede suponer un enorme ahorro en los costes de transporte. Cuanto más pequeño sea el envase, mayor será la eficiencia a la hora de transportar los productos, ahorrando espacio y costes de combustible. Sin embargo, hay que asegurarse de que el propio envase sea utilizable y pueda proteger el producto para que no se dañe ni se estropee.

Estrategia 2: Racionalizar el proceso de diseño

Un diseño de envase simplificado puede reducir los costes de material y producción. Un enfoque de diseño minimalista, con diseños más simples y envases sencillos, suele ser la forma más fácil de conseguir rentabilidad. Reducir elementos de diseño innecesarios, como formas intrincadas o acabados caros, puede ayudar a reducir los gastos de producción. Este enfoque también tiende a mejorar la velocidad del proceso de diseño, lo que permite una comercialización más rápida y reduce la probabilidad de costosos rediseños.

Estrategia 3: Adoptar la sostenibilidad para ahorrar a largo plazo

La inversión inicial en materiales de envasado sostenibles puede ser elevada, pero también pueden reducir mucho los costes a largo plazo. Los modelos empresariales ecológicos que incorporan materiales como plásticos biodegradables o papel reciclado pueden reducir las tasas de eliminación de residuos de una empresa y ayudarla a eludir las multas gubernamentales por residuos mal gestionados. Además, los consumidores modernos se inclinan más por la sostenibilidad, por lo que es probable que las empresas que empleen envases ecológicos potencien su imagen de marca. En algunas situaciones, los materiales sostenibles también pueden ahorrar dinero a largo plazo en materias primas y costes asociados a la producción de envases.

Estrategia 4: Colaboración en la cadena de suministro

La creación de una red sólida con proveedores de envases a medida probablemente reducirá los costes derivados de la fijación de precios, la compra a granel y otros aspectos posteriores. Al establecer estas relaciones, las empresas tienen ventaja a la hora de negociar y asegurarse una fuente estable de materiales de envasado de buena calidad y soluciones de envasado rentables. Una previsión precisa de las ventas a lo largo de la colaboración reducirá el exceso de pedidos, evitará el despilfarro y agilizará la gestión de la cadena de suministro. Además, la creación de asociaciones duraderas con los proveedores puede maximizar las ventajas de ahorro de costes para ambas partes, lo que resulta rentable para todos.

Estrategia 5: Probar antes de invertir

Antes de pasar a la producción a gran escala, lo mejor es probar prototipos de envases en pequeños lotes. Las empresas pueden probar muestras para ver lo bien que funciona el material, lo bien que envasa y lo bien que se comporta su diseño sin costes de lanzamiento totales. Este enfoque reduce el peligro de cometer errores costosos, como que el material elegido no sea el adecuado para el producto o no cumpla los límites reglamentarios. Las empresas pueden ahorrar costes innecesarios realizando pruebas a menor escala y perfeccionando su estrategia de envasado antes de hacer grandes inversiones.

Cómo la maquinaria de envasado avanzada resuelve los problemas de costes

En la industria alimentaria, existe una presión constante para mejorar la productividad al tiempo que se gestionan los costes. Aunque invertir en sistemas de envasado automatizados supone un coste inicial superior al de la mano de obra, a largo plazo se obtienen grandes beneficios, especialmente en lo que se refiere a errores, ahorro de tiempo y calidad uniforme.

Según algunos estudios, la automatización puede aumentar la velocidad de envasado hasta 50% en comparación con el trabajo manual. En concreto, por ejemplo, una mano de obra manual puede envasar unas 100 unidades por hora, mientras que un sistema automatizado podría envasar hasta unas 150-200 en función del formato y la complejidad del envase. Este aumento de la eficiencia es fundamental para una empresa interesada en ampliar la producción y reducir los costes unitarios con el tiempo. Pero, además, la automatización elimina los fallos humanos, siempre habituales, que acabarían costándole retrabajos o materiales, todo ello con una enorme reducción de los costes de control de calidad.

Levapack es un actor clave en el desarrollo de soluciones para máquinas especializadas en el envasado de bolsas y latas. Estas máquinas vienen con un paquete de tecnología inteligente que incluye recuento y pesaje, servoposicionamiento y protección contra sobrecargas para aumentar la eficacia y precisión del envasado. Estos sistemas reducen la dependencia de la mano de obra y aprovechan los procesos de producción de la empresa, lo que se traduce en menores costes por unidad a medida que aumenta el nivel de producción.

Además, Levapack se propuso reducir los costes operativos a largo plazo diseñando las características de durabilidad y mantenimiento de sus máquinas. Las unidades están fabricadas con materiales de alta calidad, como acero inoxidable, y piezas de última generación de proveedores mundiales, lo que permite a las empresas beneficiarse de la fiabilidad de la máquina y de los bajos costes de mantenimiento durante su ciclo de vida.

La automatización ofrece grandes ventajas empresariales, pero hay que tener en cuenta la inversión inicial y las necesidades de producción. Es necesario evaluar el coste total de propiedad en relación con la maquinaria, el mantenimiento, la formación y el tiempo de inactividad del sistema frente al ahorro neto obtenido gracias a la mayor eficiencia y la disminución de los costes laborales.

Si está listo para elevar su proceso de envasado, póngase en contacto con los expertos hoy mismo para que puedan ayudarle a elegir las máquinas adecuadas para sus requisitos de producción.

Envases a prueba de futuro: Tendencias a tener en cuenta

En la actualidad, varias tendencias de envasado están a punto de cambiar enormemente el sector alimentario.

Una tendencia creciente es la adopción de etiquetas inteligentes. Hoy en día, la mayoría de los consumidores adquieren smartphones con cámara, lo que les permite escanear un código del envase de un producto para determinar si está caducado o es fresco. Las etiquetas inteligentes utilizan datos en tiempo real para mejorar la experiencia del consumidor. Al escanear la etiqueta, puede mejorar la transparencia y controlar la frescura de los productos, lo que a su vez reducirá los residuos generados por productos caducados que no se utilizan.

Otro ejemplo podría ser la creciente prevalencia de los envases reutilizables. Las empresas están investigando modelos en los que los clientes puedan alquilar los envases, del mismo modo que se alquilan las baterías, para reducir los residuos. A su vez, esto contribuirá a reducir la demanda de envases de un solo uso y, con el tiempo, los costes de los envases para las empresas. Esta forma de envasado sostenible no requiere el uso de nuevos materiales o, a su vez, ayuda a reducir o eliminar la cantidad de residuos que se producen.

Por último, el uso de materiales ligeros está ganando terreno en el envasado de productos alimentarios. A medida que aumenta la preocupación por el medio ambiente, se buscan envases que utilicen menos material. Imagínese una bolsa para alimentos más ligera que una bolsa de patatas fritas. Este podría ser el futuro del envasado de alimentos. Reducir el peso de un envase se traduce en menores costes de transporte y menos gastos en el propio envase, lo que es bueno para las empresas que intentan ahorrar al tiempo que maximizan sus credenciales ecológicas.

La nota final

En conclusión, ser consciente de la totalidad de los costes de envasado permite atravesar las complejidades que entrañan las operaciones en el sector alimentario. El requisito esencial para lograr una gestión eficaz de los costes es optimizar los costes fijos manteniendo las economías de escala, sobre todo cuando mejoran el rendimiento y el volumen de producción. El aumento de los pedidos y del alcance de la producción se traducirá en una disminución del coste unitario de los productos envasados, con la consiguiente reducción del coste total de los productos envasados.

Aunque la tecnología o las soluciones a medida puedan requerir una gran suma de inversión al principio, una empresa que tienda a conseguir una reducción de los costes fijos haciendo especial hincapié en la sostenibilidad se beneficiará a largo plazo. Los gobiernos y las empresas tienen que lograr un equilibrio entre la satisfacción de las necesidades de los consumidores, la normativa y la rentabilidad de las inversiones en soluciones de envasado. Este equilibrio requerirá la consideración de factores que permitan a las empresas implantar envases favorables que desencadenen el crecimiento del negocio al tiempo que satisfacen las condiciones actuales del mercado y las compras de los clientes.