Introduction aux tailles des boîtes de conserve

En ce qui concerne les emballages alimentaires, les boîtes de conserve comptent parmi les formes les plus utilisées pour le stockage des aliments, en particulier pour les légumes, les haricots et les boissons. Il est important de connaître les différents types de boîtes de conserve métalliques pour les fabricants, les fournisseurs et même les cuisiniers qui souhaitent faire des choix éclairés. Les boîtes ont des dimensions, des poids et des volumes déterminés et sont généralement désignées par un code qui indique la taille. Vous arrive-t-il de vous poser des questions, par exemple sur le nombre de tasses que contient une boîte de conserve numéro 10 ou sur la manière de modifier les différentes tailles lors de la conversion de recettes ? Vous n'êtes pas seul.

La variété des types de boîtes de conserve qui existent aujourd'hui peut être déroutante ; cependant, une fois que l'on comprend mieux la relation entre le premier chiffre, le troisième chiffre et leur rapport avec le diamètre et la hauteur de la boîte, les choses deviennent beaucoup plus faciles à comprendre. Toutes les informations cruciales sur les tailles des boîtes de conserve, les plus populaires comme les moins connues, seront révélées dans les sections suivantes, et vous ne serez jamais pris au dépourvu lorsqu'il s'agira de choisir la bonne boîte de conserve.

Comprendre les codes et les dimensions des boîtes de conserve

La taille des boîtes de conserve utilisées dans l'industrie alimentaire, en particulier en Amérique du Nord, est codée selon un système de codification standard qui indique le diamètre et la hauteur de la boîte. Ce codage permet d'assurer la cohérence de la fabrication, de l'emballage et de la distribution. La boîte la plus courante est la boîte #10, qui est largement utilisée et contient environ 12 tasses ou 6 livres de nourriture, en fonction de ce qu'elle contient. En raison de sa grande capacité et de son efficacité, elle est également très utilisée dans les cuisines commerciales où l'on sert des quantités massives de tomates, de haricots ou de sauces.

Le code des boîtes de conserve n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît. Le premier chiffre correspond généralement au diamètre en pouces et les deux suivants à la hauteur en seizièmes de pouce. Ainsi, une boîte dont l'étiquette indique 303 x 406 a une largeur de 3 3/16 pouces et une hauteur de 4 6/16 pouces (ou 4,375 pouces). Un tel degré de précision est vital, en particulier dans les grandes entreprises où de légères variations dans la taille des boîtes peuvent avoir une incidence importante sur le coût, la planification des stocks et le contrôle des portions.

Du point de vue des matériaux, la majorité des boîtes sont fabriquées en acier étamé, qui est suffisamment solide pour résister à la pression du traitement et préserver la sécurité du contenu à long terme. La résistance à la corrosion et le maintien des arômes alimentaires sont assurés par un revêtement interne, souvent sans BPA. De nombreux aliments en conserve peuvent être conservés efficacement entre 2 et 5 ans, ce qui les rend très sûrs et pratiques pour les acheteurs institutionnels et les opérateurs de services alimentaires.

La connaissance de la taille des boîtes n'est pas seulement une question technique ; elle a des effets directs sur l'efficacité opérationnelle, la sécurité alimentaire et la satisfaction des clients. Connaître le contenu d'une boîte #10 ou même la signification d'un code 307×512 peut faire la différence entre une production efficace et une perte coûteuse.

Tableau complet des tailles de boîtes alimentaires

Les codes de taille courants dans l'industrie des conserves alimentaires, #1, #2.5, #10, 300 et 303, sont des dimensions standardisées pour les conserves. Ces codes sont très courants dans le secteur de la fabrication, de l'emballage et de l'étiquetage des produits alimentaires et constituent un guide fondamental pour déterminer les exigences en matière de volume et d'emballage dans l'industrie.

Les codes les plus courants utilisés dans les formats de boîtes sont indiqués dans le tableau ci-dessous, ainsi que le volume, la taille et le contenu courant du format spécifique :

Notes :

• Le volume est exprimé en onces liquides et peut varier par rapport au poids net en fonction de la densité du produit.
• Les dimensions sont indiquées en pouces : diamètre x hauteur.
• Le code, tel que 300 et 303, indique la taille de la boîte en 1/16 de pouce. Par exemple, 303 = 3 3/16 pouces de diamètre.
• Le nombre de boîtes par carton (Case Pack) peut varier légèrement selon le fournisseur ou la configuration de l'emballage.
• Lorsqu'une compatibilité exacte est nécessaire (par exemple, extrémités de boîtes, équipement de sertissage), toujours se référer aux spécifications du fournisseur.

Boîtes de conserve à deux pièces ou à trois pièces : Quelle est la différence ?

Dans l'industrie des conserves alimentaires, les boîtes métalliques sont généralement construites de deux manières : en deux ou en trois parties. Bien qu'elles soient toutes deux utilisées dans le même but de conservation et de protection des aliments, elles diffèrent sur le plan structurel, ce qui a un effet direct sur les performances, le coût et la spécificité en termes d'utilisation du produit.

La boîte de conserve en deux parties est fabriquée à partir d'une seule pièce de métal qui est étirée dans la forme de la boîte et forme une boîte sans soudure avec le fond attaché. Il est rempli et seul le couvercle supérieur est ajouté. Cette conception ne comporte pas de joints latéraux qui pourraient créer des points de corrosion et des fuites. C'est pourquoi les boîtes en deux parties conviennent aux liquides et aux contenus acides tels que les soupes, les jus et les boissons gazeuses, car elles nécessitent une plus grande intégrité en raison de la pression interne et d'une longue durée de conservation.

Une boîte de conserve en trois parties est construite en contraste avec trois parties, à savoir une feuille plate roulée en cylindre (avec un joint latéral soudé ou collé), et deux extrémités supérieures et inférieures séparées. Ce type de boîte est très courant pour les aliments solides ou semi-solides tels que les légumes, les haricots et les fruits. Même s'il y a un joint latéral, des revêtements internes de haut niveau sont utilisés pour protéger les aliments et éviter le contact avec le métal, en particulier pendant le stockage à long terme.

Les deux modèles sont dignes de confiance et le choix dépend de la situation :

• Uniformité du produit (liquide ou solide)
• Corrosivité du contenu
• Besoins en matière de durée de conservation
• Méthodes de production et de scellement

Matériaux utilisés dans les boîtes alimentaires et leurs avantages

Lorsque nous parlons de "boîtes de conserve", le terme est souvent trompeur. Dans l'emballage alimentaire contemporain, il existe une multiplicité de matériaux d'emballage, qui présentent tous des avantages fonctionnels variables, déployés sur la base du type d'aliment, des considérations de durée de conservation et des conditions de traitement. Voici les matériaux les plus courants dans la fabrication des boîtes de conserve et les facteurs qui font que chacun d'entre eux convient à certaines applications :

Acier

Le matériau le plus utilisé dans les boîtes de conserve, en particulier en Amérique du Nord, est l'acier. Il est très résistant et convient aux traitements thermiques tels que la stérilisation par autoclave. Pour éviter la corrosion, la plupart des boîtes en acier sont recouvertes d'une laque interne qui protège la boîte contre la corrosion, en particulier lorsque des produits acides comme les tomates ou les haricots sont utilisés. Cet ensemble de caractéristiques de durabilité, de résistance à la chaleur et de rentabilité fait de l'acier la norme industrielle en matière de conserves de légumes, de viandes et de plats cuisinés.

Étain (acier étamé)

Bien que les boîtes de conserve modernes soient souvent appelées boîtes en fer-blanc, l'étain pur est rarement utilisé. On utilise plutôt de l'acier étamé, ou de l'acier recouvert d'une fine couche d'étain, pour améliorer la résistance à la corrosion. La couche d'étain est une protection entre les aliments et la surface métallique qui limite la saveur métallique et le risque d'oxydation. Les fruits et les aliments légèrement acides sont mieux conservés dans des boîtes de conserve étamées. Le petit étain joue un rôle protecteur très important dans l'augmentation de la durée de conservation.

Aluminium

Les boîtes en aluminium sont légères, naturellement résistantes à la corrosion et donc bien adaptées aux boissons, aux aliments transformés à faible teneur en acide et à certaines applications contemporaines prêtes à être consommées. Contrairement à l'acier, l'aluminium n'a pas besoin d'un revêtement interne épais pour le protéger contre la corrosion, bien qu'un revêtement quelconque soit généralement appliqué. Il est plus léger et présente l'avantage d'être transportable et durable. Il est généralement utilisé dans les boîtes de conserve en deux parties.

Boîtes composites à base de papier

Ces boîtes sont constituées de carton laminé doublé à l'intérieur (généralement d'une feuille d'aluminium ou de plastique) et ont des extrémités en métal ou en plastique. Elles ne sont pas utilisées pour la stérilisation par la chaleur, mais sont très appréciées pour l'emballage d'aliments secs ou semi-humides tels que les boissons en poudre, les snacks ou les soupes déshydratées. La légèreté, la surface imprimable et le respect de l'environnement des boîtes en papier les rendent populaires, mais elles n'ont pas de propriétés de barrière et ne sont donc pas considérées comme appropriées pour les aliments à forte teneur en eau ou les aliments acides.

Comment choisir la bonne taille de boîte de conserve

Le choix de la taille de boîte appropriée n'est pas seulement une question de quantité ; c'est aussi une question d'efficacité, de compatibilité dans le stockage et de minimisation des déchets. Les codes de boîtes normalisés, tels que #2, #2.5, #10, 300 et 303, utilisés dans l'industrie de la conserve alimentaire, constituent un excellent point de référence tant pour le fabricant que pour l'acheteur en vrac. Alors, comment faire un bon choix ?

Les boîtes #2 et #2.5 (environ 14-28 oz) sont parfaites pour la consommation à petite échelle ou la vente au détail. Elles sont généralement utilisées pour des produits tels que le maïs, les haricots, les pois ou les fruits coupés - des repas uniques ou des portions familiales qui n'ont pas besoin d'être stockés. Ces dimensions réduisent les déchets et facilitent la manipulation par les consommateurs.

Si vous avez besoin d'un service de restauration, d'un service de traiteur ou d'un stockage à long terme, vous utilisez des boîtes de conserve #10. Elles ont une capacité d'environ 102-105 onces (environ 12-13 tasses) chacune et sont les plus utilisées lorsqu'il s'agit de légumes en vrac, de sauces ou d'usages institutionnels. Elles sont économiques en termes de poids unitaire et sont spécialement conçues pour s'adapter facilement aux systèmes de portionnement commerciaux.

Cependant, la taille n'est pas la seule chose à prendre en compte. Il faut également tenir compte de la taille :

• Densité du produit : Les aliments à forte densité, tels que la purée de citrouille, occupent moins d'espace que les aliments légers, tels que les légumes à feuilles, à poids égal.
• Stockage et manipulation : Les boîtes plus grandes prennent plus de place en rayon, nécessitent des ouvre-boîtes plus robustes et sont également mieux adaptées à un environnement où le contenu est consommé en vrac.
• Adaptation opérationnelle : Les dimensions de la boîte doivent toujours être comparées à votre équipement de scellage/remplissage existant. La boîte #10 n'est pas seulement plus grande, elle peut aussi nécessiter une ligne de traitement entièrement différente de celle de la boîte #2.5.

Le choix final de la taille appropriée d'une boîte de conserve n'est pas un simple problème de nombre de gobelets dans une boîte de #10 - il s'agit d'adapter l'efficacité de l'emballage aux besoins de la production, de la distribution et de la consommation. L'inadéquation peut avoir des conséquences non seulement sur les coûts de l'espace de stockage, mais aussi sur la stabilité des produits en rayon, le taux de détérioration et la satisfaction des consommateurs.

Équipement d'emballage sur mesure pour toutes les tailles de boîtes

Connaître la taille des boîtes n'est que la moitié de la bataille ; la deuxième étape consiste à s'assurer que l'on dispose de l'équipement adéquat pour travailler avec ces boîtes correctement, facilement et en toute sécurité. Qu'il s'agisse d'une boîte standard #2 ou d'une boîte grand volume #10, il est essentiel, lors de la sélection des machines, de choisir des machines adaptées au diamètre, à la hauteur et au matériau de vos boîtes afin de faciliter votre production et d'obtenir le meilleur scellage possible.

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Conclusion

Les tailles des boîtes de conserve aux États-Unis sont importantes pour quiconque s'occupe de la préparation, de l'emballage ou de l'achat de produits alimentaires. De la petite boîte de conserve domestique (#2) à la boîte de conserve en vrac (#10), chaque taille a sa raison d'être en fonction du volume, du contenu et du but de l'utilisation. La capacité à coder et à interpréter les dimensions permet d'améliorer les opérations, de minimiser les déchets et de rendre les recettes et la production cohérentes. En outre, la connaissance du matériau et du mode de construction (boîtes en deux ou en trois parties) permet de mieux comprendre le choix de la boîte la plus appropriée. En tant que fabricant, opérateur de services alimentaires ou cuisinier à domicile, le choix de la bonne taille de boîte est un gage d'efficacité, de sécurité et de satisfaction sur tous les fronts.