نعم، إنه آمن تمامًا. النيتروجين غاز خامل وغير سام وعديم الرائحة، ويشكل حوالي 78% من الهواء الذي نتنفسه. والكمية الضئيلة من النيتروجين التي تتسرب عند فتح العبوة تختلط فورًا مع الهواء المحيط ولا تؤثر على جسم الإنسان. إنه آمن جدًّا ويُستخدم على نطاق واسع في صناعة الأغذية العالمية كغاز صالح للاستخدام الغذائي.

ولا يُقصد من ذلك خداع المستهلكين. فالغاز الموجود في الكيس هو النيتروجين، وله غرضان رئيسيان: أولاً، يعمل كـ“وسادة” لحماية رقائق البطاطس الهشة من التكسير أثناء الشحن والمناولة؛ وثانياً، يحل محل الأكسجين لمنع الزيوت الموجودة في الرقائق من التأكسد والتلف. ومن الضروري أن يبدو الكيس ممتلئاً لضمان حصولك على رقائق بطاطس سليمة وطازجة.

نعم. في بعض الأحيان، يُستخدم ثاني أكسيد الكربون (CO2) أو خليط من النيتروجين وثاني أكسيد الكربون. ويُعد ثاني أكسيد الكربون أكثر فعالية في تثبيط نمو العفن وبعض أنواع البكتيريا، وغالبًا ما يُستخدم في تغليف اللحوم الطازجة والجبن والمخبوزات لإطالة مدة صلاحيتها.

ورغم أن ذلك ممكن نظريًّا، إلا أنه ليس عمليًّا ولا اقتصاديًّا بالنسبة للأسرة العادية. تستخدم صناعة الأغذية مولِّدات نيتروجين احترافية ومعدات تعبئة تعمل بالتدفق الغازي، وهي معدات باهظة الثمن. أما بالنسبة للحفظ المنزلي، فإن جهاز التغليف بالفراغ يُعد خيارًا أكثر واقعية واقتصادية، خاصةً بالنسبة للأطعمة غير القابلة للكسر مثل اللحوم والحبوب.

فهي تبطئ عملية التعفن بشكل كبير من خلال إزالة الأكسجين، لكن بعض البكتيريا اللاهوائية لا تزال قادرة على النمو. وعلى عكس التعبئة بالفراغ، توفر التعبئة بالنيتروجين أيضًا طبقة واقية.