Tamanhos e dimensões das latas de alumínio: códigos das extremidades, ferramentas e compatibilidade com as linhas de produção

Se pesquisou “tamanhos de latas de alumínio” e encontrou números contraditórios, não está a enrolar-se. As fontes contradizem-se mesmo entre si. Algumas afirmam que uma lata padrão de 12 oz tem 66 mm de largura; outras dizem que tem 68 mm. Algumas páginas tratam “202” e “211” como se fossem o mesmo tipo de número. Mas não são. Este guia aborda o tema na ordem em que realmente precisa dele. Primeiro, os tamanhos explicados em linguagem simples; depois, as dimensões que importam para os rótulos e as encomendas. Seguem-se os códigos por trás dos números contraditórios e, por fim, o que a sua escolha de tamanho significa se gerir uma linha de enlatamento.

Em primeiro lugar, uma esclarecimento, porque a expressão “tamanhos de lata” pode ter significados diferentes para leitores diferentes. Se uma receita o trouxe até aqui a pedir uma lata “#303” ou “Número 2”, trata-se do antigo sistema de numeração das latas de alimentos em aço. É um assunto diferente. As latas de alumínio também existem em formatos que não são para bebidas, tais como latas de alimentos e de pó de três peças ou latas de aerossol, e estas seguem a sua própria lógica de tamanhos. Este artigo é sobre a lata de alumínio de duas peças, estampada e alisada: a lata de parede fina que se encontra nas prateleiras de bebidas, formada a partir de um disco de alumínio, com uma única extremidade soldada após o enchimento.

Tamanhos das latas de alumínio: o que significa, na verdade, “padrão”

Não existe um tamanho único de lata de bebida imposto por lei. Na prática, 12 oz / 355 ml é um formato de referência amplamente utilizado nos Estados Unidos. Neste contexto, “padrão” significa que os fornecedores de latas, as empresas de enchimento, as empresas de selagem, as empresas de rotulagem e os equipamentos para embalagens múltiplas suportam habitualmente esse formato; não significa que todos os mercados ou linhas de produção utilizem as mesmas dimensões.

Esse estatuto de “padrão” é importante por uma razão mecânica. O corpo de duas peças é moldado com uma espessura suficiente para flexionar. Mantém-se rígido apenas porque a pressão interna, ou a geometria precisa, o mantém na forma. É por isso que as bebidas gaseificadas, as bebidas não gaseificadas e os pós secos necessitam, cada um, de uma abordagem de selagem diferente na linha de produção. Cada dimensão de lata que se escolhe a jusante interage com essa física. As decisões relativas ao tamanho e as decisões relativas à linha de produção não podem ser separadas. Abordaremos o maquinário na segunda parte. Primeiro, a família de tamanhos.

Visão geral dos tamanhos das latas de alumínio: a família de formatos

A família de formatos abaixo mostra como o mercado se segmenta efetivamente. Os diâmetros correspondem aos diâmetros exteriores do corpo da lata; as alturas correspondem às alturas totais da flange. Os formatos assinalados com um asterisco são aqueles que encontrará com mais frequência.

Para uma comparação mais abrangente dos formatos por categoria de bebida, canal de retalho e posicionamento do consumidor, consulte o nosso guia sobre tamanhos de latas de bebidas. O resto deste artigo centra-se nas informações técnicas necessárias para adequar uma lata ao equipamento de enchimento, selagem e etiquetagem.

Há duas ressalvas a ter em conta em qualquer tabela de formatos. Os nomes e as capacidades nominais variam consoante os mercados, e as dimensões podem apresentar ligeiras variações entre fabricantes e gerações de produtos. Utilize os intervalos acima indicados a título orientativo; recorra ao desenho atual da lata e ao molde de corte da arte final para tomar decisões relativas à produção, ao ferramentas e aos rótulos.

Se está aqui para trabalhar em rótulos ou arte final, mais uma observação: o espaço útil do rótulo não é o mesmo que a altura da lata. O seu molde provém do modelo de arte final do fornecedor da lata, que tem em conta o gargalo e a costura dupla, e todos os fornecedores publicam um. Não meça uma lata de prateleira com uma régua e crie o design com base nisso; descarregue o molde.

Como cada opção de formatação altera o texto na linha

A capacidade é apenas o ponto de partida. Para garantir a compatibilidade de produção, é necessário distinguir uma simples alteração de altura de uma alteração do diâmetro do corpo ou da extremidade. Cada uma delas implica um conjunto diferente de ajustes na máquina e de peças de substituição.

• O mesmo corpo de 66 mm, mas com uma altura diferente. A alternância entre os formatos de 330 ml, 12 oz, 16 oz e muitos de 500 ml permite, normalmente, manter o diâmetro do núcleo do equipamento, embora exija novas configurações do trilho-guia, da altura de enchimento, do transportador e da etiquetadora. Confirme o intervalo mínimo e máximo de altura das latas da máquina.
• Nova família de carroçarias. A transição das latas padrão de 66 mm para um formato fino de 53 mm ou elegante de 57 mm requer a adaptação das peças de substituição ao longo de todo o percurso de manuseamento. Verifique o perfil do gargalo e o código da extremidade, em vez de encomendar apenas com base na capacidade.
• Formato grande ou de corpo largo. As latas «crowler» e outras latas de grandes dimensões requerem uma configuração de tampa compatível, espaço livre suficiente na máquina e a validação da costura com base nos desenhos das latas e das tampas fornecidos.

A distinção prática é simples: um aumento de capacidade no mesmo diâmetro do corpo pode ser um projeto de ajuste, enquanto um novo diâmetro ou extremidade constitui um projeto de ferramentas. A comparação de alturas abaixo mostra por que razão a capacidade, por si só, não pode definir a compatibilidade da linha.

Interpretar os códigos: diâmetro da lata de alumínio vs. tamanho da extremidade

A disputa entre 66 mm e 68 mm, resolvida

As páginas publicadas podem descrever a mesma lata de 12 oz como tendo 66 mm, 66,1 mm ou cerca de 68 mm, uma vez que misturam o diâmetro exterior medido, o arredondamento e a notação de código antiga. A especificação CMI fornece a referência medida; o desenho atual do fabricante da lata continua a ser o documento de produção.

Códigos finais: o que pode e o que não pode escolher

Eis o facto que esclarece grande parte da confusão em torno deste tema: o código de três dígitos de uma lata não corresponde a um único sistema, mas sim a dois, e estes descrevem círculos diferentes na mesma lata.

A relação entre os dois sistemas é a parte que não é passível de negociação. O tamanho da tampa é determinado pelo desenho do gargalo do fabricante da lata, e não pela sua capacidade ou preferência. Não é possível encomendar um corpo padrão de 66 mm e exigir uma tampa 206 para o mesmo. A tampa tem de corresponder ao perfil do gargalo para o qual o corpo foi concebido. As fábricas de latas também continuam a otimizar os seus processos. A ficha técnica da CMI para a tampa padrão de 12 oz indica um diâmetro de curvatura de 2,340 pol. ± 0,006. No entanto, as tampas de dois fornecedores que partilham a designação ’202“ podem diferir em detalhes ocultos: rebaixamento, parede do mandril, curvatura. Esses detalhes determinam se uma tampa se une de forma limpa no seu equipamento. Um código permite-lhe iniciar a conversa. O desenho técnico é o que o cliente aprova.

Cinco pontos a verificar antes de fazer a encomenda

Como é que as opções de tamanho podem influenciar uma linha de enlatamento?

Assim que compreender o básico tamanhos das latas de alumínio, a próxima questão é saber como cada formato afeta as ferramentas, as trocas de formato e o desempenho da linha de produção. Para as marcas e os co-embaladores que utilizam o seu próprio equipamento, a escolha do tamanho é também uma decisão de produção.

O mesmo diâmetro, uma nova altura: onde é que o custo realmente reside

A tabela de formatos mostra que os exemplos «standard», «tallboy», «stovepipe» e de 500 ml partilham o mesmo diâmetro do corpo de 66 mm, enquanto as suas alturas variam entre cerca de 116 mm e 168 mm. Do ponto de vista de uma linha de produção, a transição de 12 oz para 16 oz traduz-se principalmente numa alteração da altura, em vez de um novo diâmetro do corpo.

É por isso que a indústria considera a mudança de 12 a 16 etapas como algo económico. As peças necessárias para a mudança de diâmetro permanecem as mesmas. O custo concentra-se no reajustamento da linha (trilhos-guia, altura de enchimento, etiquetadora), além da verificação da mudança. A etapa dispendiosa é a mudança de diâmetro ou de código de extremidade. Isso implica a troca das ferramentas da máquina de selagem e o reajustamento das extremidades, sendo esta a mudança a evitar, a menos que o formato justifique realmente o custo.

Oxigénio, espaço livre e prazo de validade

A questão do oxigénio merece uma secção própria, porque é ela que determina qual a tecnologia de selagem de que a sua linha necessita. Depende do conteúdo da lata, e não apenas do seu tamanho.

As bebidas gaseificadas não precisam de ajuda neste aspeto. A pressão do CO₂ mantém a lata rígida e expulsa o ar durante o enchimento. As bebidas não gaseificadas têm o problema oposto. Não existe pressão interna, pelo que as finas paredes de alumínio se deformariam e esmagariam durante o manuseamento. A resposta da indústria é a dosagem de azoto líquido. Uma gota precisa de azoto líquido é introduzida no espaço livre logo antes da selagem, vaporizando-se e expandindo-se em seguida. Essa pressão mantém a lata rígida e expulsa o oxigénio do espaço livre, o que prolonga o prazo de validade. Os fabricantes de sistemas de dosagem de azoto promovem os seus sistemas exatamente desta forma: integridade estrutural para bebidas não gaseificadas em latas de alumínio, o mesmo papel que a carbonatação desempenha nas bebidas gaseificadas (abrangência do setor no que diz respeito à dosagem de azoto líquido no acondicionamento de bebidas, 2024). Os produtos secos e sensíveis ao oxigénio, como o café, os pós e os frutos secos, seguem um processo diferente: selagem a vácuo com injeção de azoto, em que a câmara é evacuada e submetida a uma injeção de azoto antes da colocação da tampa. Se o seu produto se enquadra nessa categoria, o oxigénio residual não é apenas um argumento de marketing. É uma especificação que deve verificar no seu próprio produto, num teste de produção.

Como a estratégia de formatação afeta o ajuste da linha

Antes de comparar as especificações das máquinas, utilize esta matriz para identificar os compromissos operacionais decorrentes da sua estratégia de formato.

Cinco parâmetros a ter em conta ao contactar qualquer fornecedor de equipamento para conservas

Obtenha estes cinco parâmetros por escrito, utilizando as mesmas unidades e desenhos que utiliza com o seu fornecedor de latas.

Nesta fase do processo de compra, a conversa deixa de se centrar nas dimensões. Passa a centrar-se em quem consegue cumprir os cinco parâmetros com provas concretas. Uma resposta direta, então: na Levapack, as nossas máquinas de selagem e linhas de enlatamento são concebidas com base nas dimensões reais do seu produto, com conjuntos de peças de substituição adaptados aos diâmetros das latas que escolher, em vez de um tamanho padrão único, e os nossos engenheiros elaboram o orçamento com base no desenho que nos enviar. Os intervalos de funcionamento das nossas máquinas de selagem de latas página, com diâmetros de lata entre 30 e 130 mm e alturas entre 20 e 200 mm, abrangem a família padrão de 66 mm e os formatos maiores acima, com margem de manobra. Envie-nos o desenho da sua lata e os seus cinco parâmetros. Equipamento de enlatamento adaptado às dimensões das suas latas É exatamente para isso que serve o nosso processo de personalização.

Argumentos comerciais a favor dos tamanhos padronizados das latas de alumínio

Para uma marca ou um co-embalador que opere uma linha flexível, a padronização do diâmetro do corpo da lata e da tampa compatível reduz o número de peças de substituição, as qualificações de fornecedores e as validações de selagem. A capacidade e a presença nas prateleiras podem continuar a variar em função da altura, do rótulo e da decoração, enquanto a geometria do corpo da lata se mantém familiar para a linha.

A utilização de uma lata ou tampa personalizada pode justificar-se quando o seu valor comercial compensa os custos com ferramentas específicas, validação e riscos de abastecimento. Faça essa escolha com base num cálculo global das despesas de mudança de produção e de abastecimento e, em seguida, aprove-a em conformidade com os desenhos atuais da lata, da tampa e do equipamento.

Referências

1. Instituto dos Fabricantes de Lata. 202 Especificações para latas de bebidas e tampas.
2. Perspetivas sobre embalagens. Dosagem de azoto líquido em aplicações no setor das bebidas. Setembro de 2024.