Compreender os códigos de dimensão de latas padrão (Imperial vs. Métrico)

Os recém-chegados ao negócio das conservas são frequentemente confrontados com uma série de números, por exemplo, 307 x 409, e pensam que estão em milímetros ou numa espécie de leitura direta em polegadas. Esta suposição causa erros graves na aquisição de matérias-primas e na calibração de máquinas. Estes números são um código padrão da indústria que é utilizado maioritariamente na América do Norte e em áreas que aderem às normas imperiais dos EUA, utilizando um método convencionalizado.

O código não é uma medida direta. Trata-se de um valor composto que é uma combinação do número de polegadas inteiras e de polegadas fraccionadas (especificamente dezasseis avos de polegada). O passo inicial na comunicação com os fornecedores de latas e na criação de ferramentas de costura é compreender esta nomenclatura.

Descodificação do sistema de identificação industrial de três dígitos

A nomenclatura padrão tem um formato de três dígitos, tanto para o diâmetro como para a altura. O número inicial corresponde a polegadas inteiras. O segundo e o terceiro algarismos indicam o número de dezasseis avos de polegada.

Este sistema é aplicável à maioria das latas metálicas para alimentos. Ao traduzi-las para o sistema métrico para fornecedores internacionais, este valor deve ser calculado com exatidão. Um exemplo disto é o diâmetro 307 (3-7/16) traduzido para cerca de 87 mm, embora seja necessária tolerância em aplicações de mandril e rolo numa máquina de costura.

Como medir corretamente o diâmetro e a altura das latas

A precisão é essencial para determinar se uma lata pode caber na mudança de peças numa linha de produção. Um dos erros é a medição dos pontos de referência errados no corpo cilíndrico.

• Diâmetro de medição: A norma da indústria é que o diâmetro seja medido no exterior do corpo e não no rebordo. Mas no caso da costura dupla, o ponto de referência crítico é normalmente o tamanho da tampa superior (por exemplo, uma extremidade 202 vs. uma extremidade 206). Ao referir-se ao código de três dígitos (por exemplo, 307), significa o Diâmetro Exterior Nominal do Corpo.
• Altura de medição: A altura da lata varia consoante o seu estado, uma lata vazia é diferente de uma lata cheia.
  • Altura total (aberto/ vazio): Esta é a altura da lata antes de a tampa ser colocada. A flange é alargada. Esta é uma medida crítica da estação de enchimento para garantir que a folga do bocal é correta.
  • Altura da lata acabada (selada): Esta é a altura da lata depois de ter sido criado o selo hermético. O processo de costura retira parte da flange e o gancho da extremidade inferior, tornando a forma final ligeiramente mais curta.

Tamanhos de latas sanitárias padrão para alimentos por aplicação de mercado

As latas alimentares sanitárias são fabricadas para resistir ao tratamento térmico necessário para esterilizar os produtos alimentares (retortagem). Isto garante a segurança alimentar e prolonga o prazo de validade. Embora existam milhares de versões diferentes, o mercado reduziu-se a um tamanho de lata padrão para maximizar a logística e o reconhecimento do consumidor. Estes tamanhos de latas para alimentos são classificados de acordo com o ambiente do utilizador final.

Dimensões das latas de retalho para frutas, legumes e sopas

A categoria Retalho inclui latas que são vendidas diretamente aos consumidores nos supermercados. Estas dimensões maximizam o espaço nas prateleiras e oferecem porções que podem ser partilhadas por famílias ou indivíduos, garantindo ao mesmo tempo a qualidade dos alimentos. Estas dimensões são muito padronizadas para permitir que os co-embaladores operem diferentes produtos alimentares (por exemplo, milho, feijão, sopa) na mesma linha com um mínimo de mudança.

Principais tamanhos padrão:

• #300 Lata (300 x 407): Este é o padrão atual da maioria dos legumes e feijões. Normalmente, contém entre 14 e 15 onças fluidas de produto. Na maior parte dos casos, substituiu os tamanhos mais pequenos por artigos de despensa em geral, porque tem uma relação altura-largura eficaz. Oferece uma excelente proteção para os produtos frescos transformados para armazenamento a longo prazo.
• #2 Lata (307 x 409): Esta lata é um pouco maior do que a #300 e tem capacidade para cerca de 20 onças. É normalmente aplicada a porções maiores de vegetais, fatias de ananás e certas sopas prontas a comer.
• #1 Piquenique (211 x 400): Um recipiente de espaço mais pequeno com cerca de 10 a 11 onças. Este tipo de recipiente é normalmente observado em sopas condensadas ou em géneros alimentícios concentrados, tais como alimentos ácidos como a pasta de tomate.
• 8 oz / Buffet (211 x 304): A dose única típica de cocktails de legumes ou fruta.

O peso líquido não é normalmente igual ao volume de onças fluidas. Uma lata de pêssegos (densidade superior a 1) terá um peso maior do que o mesmo volume de ervas secas ou produtos secos.

Tamanhos de latas institucionais para restaurantes e embalagens a granel

A indústria dos serviços alimentares preocupa-se com a eficiência do volume e a minimização do desperdício. Estas latas destinam-se a ser utilizadas em operações de cozinha comercial, cafetarias e catering, onde a velocidade e a consistência são importantes. A ideia é reduzir o número de latas que um chefe tem de abrir para preparar um serviço.

Principais tamanhos padrão:

• #10 Lata (603 x 700): Este é o padrão do serviço alimentar B2B. Tem um diâmetro de 6-3/16 polegadas e uma altura de 7 polegadas, que contém cerca de 96 a 109 onças (cerca de 3 litros).
  • Logística: São normalmente carregados 6 por caixa.
  • Máquinas: A selagem de um #10 pode exigir uma máquina de costura para trabalhos pesados, capaz de suportar o diâmetro maior e o peso bruto mais pesado sem esmagar o corpo.
• #3 Cilindro (404 x 700): Esta é normalmente conhecida como a lata de 46 oz. Este é o padrão dos sumos de fruta grandes (maçã, tomate, ananás) num ambiente comercial, num formato alto e mais estreito.

Tamanhos especiais para alimentos para animais de estimação e refeições prontas para consumo

As latas agachadas especiais são utilizadas nas indústrias de alimentos para animais de estimação e de alimentos prontos a consumir (RTE). O diâmetro destas latas é maior do que a sua altura. Esta geometria tem duas funções: é mais fácil extrair o produto (alimentos húmidos para animais de estimação ou carne de almoço) e, devido a menos costuras, é mais fácil conseguir uma penetração rápida do calor durante o processo de retorta de carnes densas.

Principais tamanhos padrão:

• 307 x 109 (plano/agachado): Esta máquina é normalmente utilizada em alimentos para gatos de qualidade superior de dose única ou para barrar atum. A altura é muito baixa, o que exige placas de elevação precisas na estação de costura para a tornar estável.
• 300 x 308: Um tamanho normal de comida de cão.
• Latas rectangulares ou oblongas (tipo Spam): Latas de aço moldadas para carnes de almoço. Estas latas requerem técnicas específicas de soldadura de juntas laterais ou processos de desenho para formar as paredes laterais cilíndricas num retângulo.

Dimensões normais das latas de marisco: Atum e Sardinhas

A embalagem do marisco não é semelhante às habituais latas metálicas sanitárias de frutas e legumes. O produto é de alta qualidade, caro e, em muitos casos, delicado, o que predetermina recipientes rasos e largos. Além disso, a produção destas latas utiliza frequentemente uma técnica de desenho e redesenho (DRD) de 2 peças, em oposição ao corpo soldado convencional de 3 peças. Isto cria um fundo e um corpo lisos, o que elimina um dos possíveis pontos de fuga.

Geometria e desafios únicos:

• A lata "Tuna" (307 x 113): Tem o mesmo diâmetro que a lata #2 (307), mas a altura é de apenas 1-13/16 polegadas. Esta falta de profundidade é o que faz com que o calor do processo de esterilização atinja o centro da carne espessa do peixe num curto período de tempo, sem cozer demasiado as camadas exteriores.
• Latas de clube: Trata-se de latas rectangulares que são normalmente utilizadas para armazenar sardinhas ou filetes de arenque. Não são redondas e, por conseguinte, não utilizam o código normalizado de 3 dígitos para o diâmetro.
• Latas Dingley: Semelhantes às latas Club, mas normalmente cónicas ou com um rácio de aspeto ligeiramente diferente, utilizadas para marisco de qualidade superior.
• Latas ovais: Frequentemente utilizado para pilchards ou filetes de peixe maiores em molho de tomate.

São necessárias máquinas de coser latas irregulares especiais para lidar com latas de marisco. Uma máquina rotativa típica, utilizada para selar latas redondas com um diâmetro de 300, não consegue selar uma lata Dingley retangular. Os rolos de selagem têm de seguir um percurso acionado por came para traçar o perfil não redondo. Além disso, as latas de atum são pouco profundas e, por isso, têm tendência a salpicar durante o transporte a alta velocidade, pelo que necessitam de uma transição mais suave entre transportadores.

Dimensões e volumes de latas de bebidas comuns

O sector das bebidas é regido por outro conjunto de normas. As latas de alumínio são os materiais mais comuns neste sector, devido ao seu peso leve e à flexibilidade do alumínio durante o fabrico. As latas para bebidas são feitas de corpos de alumínio leve de 2 peças, ao contrário das latas para alimentos que são feitas de aço rígido. A rigidez estrutural é dada pela pressão da bebida gaseificada.

O mercado passou de um padrão para uma carteira de tamanhos que se destinam a indicar categorias de produtos (por exemplo, bebidas energéticas versus refrigerantes tradicionais).

A troca de máquinas é elevada, embora a quantidade de uma lata Standard e Sleek possa ser a mesma (12 oz). Para mudar um corpo Standard 211 para um corpo Sleek 204, é necessário mudar as rodas em estrela, as guias e os mandris de costura.

Normas para latas industriais, de tintas e de aerossóis

Fora dos corredores de alimentos e bebidas, existe a Linha Geral de embalagens que inclui produtos químicos, fluidos para automóveis, tintas e produtos em aerossol. Embora estes contentores possam assemelhar-se a latas de alimentos, os requisitos de engenharia são diferentes.

O equipamento de enchimento de latas industriais pode ser à prova de faíscas ou de grau químico, o que é bastante diferente em comparação com as linhas de embalagem sanitária de alimentos. A maquinaria alimentar é higiénica (aço inoxidável, capacidade de lavagem), enquanto a maquinaria industrial é compatível com produtos químicos e à prova de explosão (classificações ATEX/EX).

Estes recipientes tendem a utilizar sistemas de fecho alternativos. Enquanto as latas para alimentos têm uma costura dupla, as latas para tintas têm um anel de fricção triplo e os aerossóis necessitam de estações de engaste para o copo da válvula. Assim, uma máquina típica de enlatamento de alimentos não é normalmente aplicável para estes fins.

Porque é que os tamanhos normalizados são importantes para a etiquetagem e a logística

Para um gestor de produção ou um especialista em operações, um tamanho de lata normalizado não é apenas uma questão de conformidade com os códigos regulamentares, mas também um plano de eficiência operacional.

Mudança de máquina e ferramentas

As máquinas de enchimento e de costura são máquinas finas. Trabalham com latas por meio de peças de troca, parafusos de sincronização, rodas em estrela e calhas de guia, que são maquinadas de acordo com o diâmetro específico da lata.

• Tamanhos padrão: Se utilizar uma lata padrão #300, as peças sobresselentes e as ferramentas estão facilmente disponíveis.
• Tamanhos personalizados: Se optar por um diâmetro não normalizado (por exemplo, 305), terá de enfrentar longos prazos de entrega para a criação de ferramentas personalizadas e custos mais elevados para cada alteração de formato.

Eficiência da rotulagem

As etiquetas são cortadas num determinado tamanho. As dimensões normais das latas estão relacionadas com as linhas de corte normais das tipografias. Uma forma eficiente de etiquetar uma lata de bebidas de tamanho normal é utilizar mangas retrácteis ou etiquetas sensíveis à pressão que já estão modeladas, poupando custos de pré-impressão e possíveis erros de conceção.

Paletização e Armazenagem

As pegadas padrão são optimizadas nas cadeias de abastecimento. O design da lata #10 é tal que cabem 6 latas numa caixa de cartão canelado e que as caixas podem ser empilhadas numa palete normal de 40×48 polegadas sem saliência. Quando as dimensões normalizadas não são respeitadas, a utilização das paletes é ineficaz, há mais ar durante o transporte e há uma maior probabilidade de instabilidade da carga durante o transporte.

Conclusão

A escolha do tamanho correto da lata padrão é uma escolha fundamental que irá influenciar toda a sua linha de produção, desde a enchedora até à embaladora de paletes. Embora o marketing possa exigir formas especiais, a conveniência das dimensões padrão, como a fiabilidade, a velocidade e a compatibilidade, pode ser mais vantajosa do que a inovação de novos formatos.

Perguntas mais frequentes