缶シーラー（缶シーミングマシンとも呼ばれる）は、互換性のある蓋を缶本体に取り付ける装置です。ほとんどの食品・飲料用缶では、二重のシームを形成します。すなわち、蓋のカール部分と缶本体のフランジ部分を折り重ねて圧縮し、気密性の高い封止を行います。この封止は、液漏れや異物の混入を防ぐのに役立ちますが、製品に必要な加工および保管管理に代わるものではありません。.

缶シーラーにはどのような役割があるのでしょうか？

この機械は、充填済みの缶の縁の周囲に機械的な接合部を形成することで、缶を密閉します。エンドカールの内部にあるシーリング材が、完成した継ぎ目内の微細な隙間を埋める役割を果たします。缶とエンドは互いに連携して機能するように設計されていなければなりません。適切に調整された機械であっても、互換性のない容器や損傷した容器の不具合を補うことはできません。.

ダブルシームの仕組みとは？

缶はリフターまたはベースプレートで支えられ、チャックがその端部を所定の位置に固定します。第1工程のロールは、端部のカールを本体フランジの周囲に巻き付けて、カバーフックと本体フックを形成します。第2工程のロールは、その噛み合わせを圧縮し、継ぎ目全体にシーリング材を均一に塗布します。第1工程で生じた欠陥は、単に第2のロールを締め付けるだけでは修正できません。その 金属缶のキャップに関するFDAのガイドライン この一連の過程と、それに含まれる4つの要素について説明しています。.

設計によっては、缶をローラーに対して回転させるものもあれば、缶を固定したままローラーを缶の周囲で回転させるものもあります。この選択は、特に中身がこぼれたりずれたりする可能性のある製品において、取り扱い性に影響を及ぼしますが、いずれの設計においても、指定された缶とエンドに対して許容可能なシームを形成する必要があります。.

手動、半自動、および自動の缶シール機

これらのタイプ間の主な違いは、缶の装填方法と、シール工程における缶の搬送方法にあります。これは普遍的な速度基準ではなく、実際の生産能力は、機種、容器の形状、オペレーターの作業内容、およびライン上の他の設備によって異なります。.

手動式の缶シーラーであっても、その容器に適したチャックとローラーが必要です。電動式の卓上型機械であっても、オペレーターが1缶ずつセットするからといって、必ずしも手動式とは限りません。定格速度を比較する際は、自社の缶、缶蓋、製品を使用して試運転を依頼し、プロセス全体の持続的な生産量を測定してください。.

シーラーではどのような缶を密封できますか？

互換性は、缶の口部や底蓋だけでなく、本体の材質によっても決まります。金属製の缶が一般的ですが、適切な底蓋を備えた紙複合材製やプラスチック製の本体を持つ缶に対応するように設計された機械もあります。機械の仕様書に記載されている対応材質の範囲は、1セットの金型ですべての容器に対応できることを意味するものではありません。本体および底蓋の仕様、直径、高さ、チャック、ロール、および交換部品については、サプライヤーに確認してください。.

また、ダブルシーミングは、キャップの下にあるホイルライナーを接着する誘導シールとは区別する必要があります。この2つの方法は、使用する閉鎖方式や設備が異なります。パッケージにスクリューキャップやその他の非シーミング式の閉鎖方式が採用されている場合は、機械を選定する前に、その閉鎖方式についてサプライヤーに説明してください。.

缶封止機の選び方

まずはパッケージと製品から検討し、その後、機械の構成を決定します。これらの確認事項は、サプライヤーとの打ち合わせにおいて有用な仕様となります：

製品の包装仕様で雰囲気管理が求められている場合、真空処理や窒素充填が有効となる場合があります。その製品に必要な残留酸素濃度は、当該製品ごとに設定し、想定される使用条件下で検証する必要があります。すべての缶に当てはまる単一の目標値というものは存在しません。所定の保存工程を必要とする食品の場合、気密シールや低酸素のヘッドスペースだけでは、保存安定性が確保されるわけではありません。容器の適合性および加工要件については、関連する有資格の専門家と確認してください。.

縫い目の品質はどのようにチェックされるのですか？

偽の継ぎ目、たるみ、鋭い継ぎ目、またはエンドの損傷などの外観上の欠陥は、密閉不良を示している可能性があります。訓練を受けた検査員は、継ぎ目を解体して、カバーフック、ボディフック、継ぎ目の厚さ、幅、重なり、および缶とエンドの仕様に基づく締め付け具合を評価することもあります。測定結果だけでは、継ぎ目が許容範囲内であるとは断定できません。その FDAの閉鎖ガイド 視覚的評価および分解評価の必要性について説明しています；; Industrial Physics社の継ぎ目検査に関するよくある質問 一般的な寸法や欠陥を示しています。.

製品、工程、および該当する要件について、検査頻度と是正措置を設定してください。許容範囲外のシームが発見された場合は、影響を受けた生産ロットを特定し、缶および機械の状態を調査した上で、現場で文書化されている処理手順に従ってください。1ロットにつき1回のチェックで十分であるとか、問題のある缶をシーマーで再度加工すれば安全になるとは決して考えないでください。.

機械の仕様および利用可能な構成については、以下を参照してください。 レバパックの缶封止機シリーズ.

参考文献

1. 米国食品医薬品局（FDA）。. 低酸性缶詰食品製造業者に対する検査ガイド：第3部 — 容器・蓋.
2. 産業物理学。. 二重シーム検査：よくある質問.