Introduzione

Quando la pandemia di COVID-19 iniziò a diffondersi a livello globale, i governi di tutto il mondo imposero restrizioni, comprese misure di allontanamento sociale. Durante questo periodo, molte persone si sono rivolte a cibi in scatola e conservati per fare scorta di generi di prima necessità. L'industria dell'imballaggio divenne un settore essenziale, fornendo soluzioni di imballaggio alimentare sicure e durature per soddisfare la crescente domanda. Tra le varie tecniche di conservazione degli alimenti, l'inscatolamento a secco e la sigillatura sottovuoto sono due metodi molto diffusi nell'industria del packaging. 

Questo post analizza l'inscatolamento a secco e la sigillatura sottovuoto come metodi utilizzati dall'industria del packaging per conservare e confezionare gli alimenti che si trovano nei negozi al dettaglio. Continuate a leggere!

Che cos'è l'inscatolamento a secco?

L'inscatolamento a secco è un metodo di conservazione che consiste nell'essiccare alimenti come fagioli, cereali e granaglie mettendoli in barattoli e riscaldandoli a circa 200 Fahrenheit. Il calore sugli alimenti distrugge i microrganismi presenti nel cibo, che quindi si conserva più a lungo. Sebbene sia noto come "dry canning", non si tratta di un processo di inscatolamento. La conservazione a secco sterilizza l'alimento, eliminando tutti i germi che aveva in precedenza.

La conservazione a secco prevede tre metodi: la conservazione in forno, la conservazione con l'ossigeno e la chiusura ermetica. In tutti questi metodi, assicuratevi di sterilizzare il barattolo prima di aggiungere qualsiasi alimento.

• Conservazione al forno: riempire i vasetti con gli alimenti secchi, lasciando un po' di spazio in cima. Preriscaldate il forno ad almeno 200° Fahrenheit mentre i vasetti sono all'interno, poiché se li mettete nel forno riscaldato, la differenza di temperatura potrebbe causare la rottura. Lasciate che i vasetti rimangano lì per un po', poi fateli raffreddare.
• Conservazione a secco con ossigeno: è un metodo molto sicuro e semplice per essiccare le conserve. Si utilizzano assorbitori di ossigeno contenenti polvere di ferro che attirano le molecole di ossigeno, riducendo la quantità di ossigeno nei barattoli.
• Sigillatrice per barattoli FoodSaver: È possibile utilizzare un barattolo in muratura con la macchina FoodSaver. La macchina sigilla i barattoli e crea il vuoto, impedendo all'aria di entrare nel barattolo.

Ognuno di questi metodi è efficace a modo suo ed è fondamentale sterilizzare i vasetti prima di sigillarli per evitare contaminazioni. Tuttavia, la maggior parte delle aziende e dei produttori dipende da tecnologie più sofisticate per essere più produttivi, più sicuri e per ottenere risultati di buona qualità. Ad esempio, i sistemi automatizzati di inscatolamento a secco, come le sigillatrici automatiche di barattoli in un'unica produzione, possono sigillare numerose confezioni e ridurre i rischi di contaminazione.

Che cos'è la sigillatura sottovuoto?

Il confezionamento sottovuoto è un metodo di conservazione che consiste nell'aspirare l'ossigeno da un barattolo contenente alimenti per prolungarne la durata di conservazione. La macchina sigillatrice sottovuoto sigilla quindi il barattolo per impedire all'ossigeno di rientrare nel contenitore. Sebbene sia impossibile eliminare tutto l'ossigeno dal barattolo, la quantità che ne rimane è minima e quindi la conservazione è ancora valida. In un ambiente industriale, una macchina per l'aggraffatura dei barattoli contiene una camera sottovuoto in cui avviene il processo. 

L'ossigeno è un fattore di deterioramento degli alimenti in quanto consente la colonizzazione e la crescita di microrganismi negli alimenti. Questi organismi sono muffe, funghi e batteri. La sigillatura sottovuoto permette agli alimenti di avere una vita molto lunga senza interferire con i sapori, la consistenza o i colori. È un modo molto vantaggioso di conservare gli alimenti. È possibile ottenere questi macchine sigillatrici di lattine che contengono il vuoto per promuovere i vostri prodotti tra i consumatori del settore del packaging.

Il confezionamento sottovuoto prevede alcune fasi, tra cui;

• Il posizionamento degli alimenti all'interno di un contenitore è di solito un processo automatico, ma a volte manuale, a seconda del tipo di macchina presente nello stabilimento.
• La macchina rimuove quindi tutta l'aria dal contenitore.
• Dopo l'aspirazione, si procede alla sigillatura per impedire all'aria di rientrare nel contenitore.
• I prodotti confezionati sono ora pronti per essere spediti e consegnati ai negozi di destinazione.

Inscatolamento a secco vs. sigillatura sottovuoto

Come azienda di confezionamento, volete confezionare i vostri prodotti nel modo migliore possibile per costruire il vostro marchio e promuovere i vostri servizi sul mercato. Il problema rimane quello dell'inscatolamento o della sigillatura sottovuoto. Sebbene entrambi i metodi abbiano vantaggi e svantaggi, volete comunque che i consumatori si fidino dei vostri prodotti. Scegliere quale metodo utilizzare non è facile, ma di seguito troverete una guida che vi aiuterà a risolvere il dilemma tra barattoli sottovuoto e conserve.

I professionisti delle conserve a secco:

• La conservazione a secco è possibile per molti alimenti, dai cereali, alla pasta, ai fagioli, ecc.
• Non c'è bisogno di elettricità o di altre fonti di energia perché gli alimenti rimangono freschi dopo il processo.
• Non è necessario disporre di un congelatore o di un frigorifero; è sufficiente riporre gli alimenti su un ripiano.
• La chiusura ermetica non consente l'ingresso di agenti contaminanti nel vaso.
• Le conserve a secco conservano sia piccole che grandi quantità di cibo.

Conservazione a secco Cons:

• È probabile che i vasetti si rompano durante la cottura.
• Se la sterilizzazione non fosse sufficiente, vi sarebbe il rischio di intossicazione alimentare (botulismo).
• Non è possibile conservare alcuni alimenti con questo metodo, come noci, semi e altri alimenti oleosi.
• La conservazione a secco non preserva i sapori e la consistenza degli alimenti cotti e della carne fresca.

I professionisti della sigillatura sottovuoto:

• La sigillatura sottovuoto prolunga la durata di conservazione degli alimenti, soprattutto quando vengono conservati in frigorifero o nel congelatore.
• Il metodo preserva la consistenza e i sapori degli alimenti.
• Potete conservare tutto il cibo che volete.
• La tecnica consente di conservare sia gli alimenti cotti che la carne fresca.
• Potete anche conservare biscotti, cracker e altri alimenti secchi.
• Anche la frutta e la verdura fresca sono ottimi candidati per la sigillatura sottovuoto.

Contro la sigillatura sottovuoto:

• Quando si utilizza un congelatore o un frigorifero è necessaria una fonte di alimentazione.
• Una buona macchina sigillatrice sottovuoto può essere piuttosto costosa.
• A volte la macchina può aspirare del liquido durante l'aspirazione e quindi non sigillare correttamente.

Quale scegliere: la conservazione a secco o la sigillatura sottovuoto?

La scelta della conservazione a secco o sottovuoto si basa su ciò che influisce sulla qualità degli alimenti, sulle modalità di conservazione e sull'efficienza del processo.

• Tipo di alimento

I cereali, i legumi, la pasta e gli ingredienti in polvere si conservano meglio con le conserve a secco. Non hanno bisogno di essere refrigerati e si mantengono freschi a lungo quando la confezione è sigillata. A differenza dell'inscatolamento, la sigillatura sottovuoto è più efficace per conservare una varietà di alimenti, soprattutto carni, verdure, piatti cucinati e snack che sono soggetti a deterioramento. Mantiene il sapore, la consistenza e le sostanze nutritive degli alimenti meglio della conservazione a secco.

• Conservazione e durata di conservazione

Se volete conservare gli alimenti per lungo tempo a temperatura ambiente, la conservazione a secco è un metodo comodo e privo di energia. È perfetto per conservare grandi quantità di cibo e per le scorte di emergenza. La sigillatura sottovuoto ha lo scopo di ridurre la quantità di ossigeno che entra in contatto con gli alimenti, aiutandoli a rimanere freschi più a lungo. Conservare i prodotti sigillati in un ambiente refrigerato o congelato consente di mantenere la loro qualità molto più a lungo.

• Scala di produzione e automazione

Se si conservano gli alimenti a casa o per una piccola azienda, la conservazione a secco è il metodo più semplice da utilizzare, in quanto necessita di strumenti semplici e poca energia. In ambito commerciale o industriale, invece, si sceglie di solito la sigillatura sottovuoto perché può essere utilizzata con sistemi automatizzati. Poiché sono coerenti, igienici e costano meno, i sigillatori sottovuoto ad alta velocità sono perfetti per le aziende che vogliono aumentare la loro produzione.

• Investimenti in attrezzature e costi operativi

Di solito è meno costoso iniziare a fare conserve a secco, poiché gli strumenti principali sono i forni e gli assorbitori di ossigeno, che non sono molto costosi. È anche molto economico da gestire regolarmente. Anche se i sigillatori sottovuoto possono essere più costosi da acquistare, soprattutto per i modelli più avanzati, aiutano a preservare la qualità degli alimenti, a rendere i prodotti più appetibili e a garantire un confezionamento preciso che può compensare il costo iniziale nel tempo.

Massimizzare la durata di conservazione con le macchine per la sigillatura e l'inscatolamento sottovuoto di Levapack

Levapack offre macchine sigillatrici per alimenti di alta gamma, progettate per soddisfare le esigenze dei clienti in materia di produzione alimentare. Che si tratti di conserve a secco o di sigillatura sottovuoto, state certi che la tecnologia all'avanguardia di Levapack vi aiuterà a diventare più efficienti, coerenti e a produrre prodotti e servizi di qualità superiore.

Prodotti come il Sigillatrice di lattine sottovuoto a pressione negativa o Sigillatrice di barattoli sottovuoto completamente automatica con riempimento di azoto Sono sicuramente alcune delle confezioni che Levapack ha da offrire a coloro che desiderano conservare articoli come generi alimentari o prodotti secchi per periodi più lunghi. Robuste grazie agli elementi in acciaio inox e dotate di caratteristiche high-tech come il lavaggio con azoto e la chiusura ermetica, le attrezzature Levapack contribuiscono ad aumentare la durata di conservazione, a ridurre gli sprechi e a migliorare le prestazioni.

Oltre alle attrezzature standard, Levapack risponde alle esigenze di produzione personalizzando le dimensioni delle macchine, regolando l'altezza, sigillando le porte per i diversi contenitori, ecc. Levapack vi supporta anche per quanto riguarda la formazione, i problemi della macchina e il monitoraggio del lavoro per 16 mesi, in modo che non dobbiate preoccuparvi di portare a termine il lavoro in modo corretto.

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Conclusione

Le conserve a secco e la sigillatura sottovuoto sono entrambi metodi efficaci per la conservazione degli alimenti. L'inscatolamento a secco è particolarmente indicato per gli alimenti secchi che non necessitano di refrigerazione, mentre la sigillatura sottovuoto è la migliore per gli alimenti secchi, inscatolati e deperibili come carne e verdure. Ogni tecnica ha i suoi vantaggi e si adatta meglio alle diverse esigenze di confezionamento nella lavorazione degli alimenti.

Per i produttori di alimenti è molto importante conoscere i meriti e i demeriti dei due metodi per scegliere la tecnica giusta. In questo contesto, i macchinari di confezionamento più sofisticati sono molto apprezzati. Le macchine per l'inscatolamento a secco e la sigillatura sottovuoto aumentano la produttività, riducono gli errori e preservano la qualità degli alimenti sigillati.

Esistono diversi tipi di attrezzature per il confezionamento in base al tipo di prodotti. Che si tratti di prodotti secchi o di alimenti deperibili, la giusta attrezzatura di confezionamento può aumentare la durata di conservazione, la sicurezza e la qualità dei prodotti. Inoltre, queste macchine contribuiscono a ridurre gli sprechi e a migliorare l'efficienza della produzione, rendendo queste macchine estremamente preziose per qualsiasi azienda di confezionamento alimentare.

Domande frequenti su Inscatolamento e sigillatura sottovuoto

1. La sigillatura sottovuoto è la stessa dell'inscatolamento?

Non si tratta affatto dello stesso processo. La sigillatura sottovuoto elimina l'aria (soprattutto l'ossigeno) dalla confezione per evitare che il cibo si rovini, mentre l'inscatolamento (umido o secco) utilizza il calore per sterilizzare sia il cibo che il suo contenitore. Gli alimenti freschi o cotti vengono solitamente sigillati sottovuoto, mentre l'inscatolamento è più indicato per la conservazione di prodotti che possono durare a lungo, soprattutto quelli secchi.

2. È possibile sigillare sottovuoto ogni tipo di alimento?

Sebbene la sigillatura sottovuoto sia molto flessibile, non è adatta a tutti i tipi di alimenti. Carni, formaggi, cibi cotti e prodotti sbollentati sono tutte buone opzioni per la miscelazione. Tuttavia, gli alimenti che producono gas, come i formaggi a pasta molle o l'aglio crudo, possono causare problemi quando vengono sigillati sottovuoto. Per gli alimenti oleosi o in polvere, si consiglia di utilizzare sacchetti o barattoli speciali per la sigillatura sottovuoto.

3. Le conserve a secco sono sicure?

La conservazione a secco è sicura a patto che sia fatta correttamente e solo con alimenti secchi. Va detto che la conservazione a secco non è considerata un metodo sicuro per la conservazione domestica degli alimenti dall'USDA. Le aziende dell'industria alimentare utilizzano strumenti speciali e seguono rigorose misure di controllo della qualità per ridurre il rischio di contaminazione. Se gli alimenti non vengono sterilizzati correttamente o se si mangiano noci o semi oleosi, si può incorrere in un'intossicazione alimentare.

4. Quale metodo di confezionamento è più adatto per i prodotti alimentari commerciali?

La scelta sarà influenzata da ciò che si vende e da ciò che si vuole ottenere. La sigillatura sottovuoto aiuta gli alimenti a rimanere freschi, a durare più a lungo in frigorifero e a mantenere la loro qualità nei prodotti pronti al consumo o deperibili. L'inscatolamento a secco è più indicato per la conservazione di grandi quantità di prodotti secchi che devono essere mantenuti a temperatura ambiente per lungo tempo. Molti produttori applicano entrambi i metodi a diverse linee di prodotti.

5. La sigillatura sottovuoto elimina tutto l'ossigeno?

Non del tutto. Sebbene la sigillatura sottovuoto rimuova la maggior parte dell'ossigeno, può rimanerne una piccola quantità. Anche in questo caso, il basso livello di ossigeno è sufficiente a tenere sotto controllo i microrganismi che si deteriorano e l'ossidazione. Quando si tratta di prodotti secchi, è meglio utilizzare sia la sigillatura sottovuoto che gli assorbitori di ossigeno per una maggiore protezione.

6. Tutti questi metodi richiedono strumenti speciali?

Sì. Per essiccare le lattine, di solito sono necessari un forno, barattoli e talvolta assorbitori di ossigeno. I sistemi automatici di sigillatura delle lattine sono utilizzati per la produzione su larga scala. Per sigillare gli alimenti sottovuoto sono necessari sigillatori, contenitori o sacchetti adatti al vuoto e talvolta unità di refrigerazione o congelamento. Nelle fabbriche, la sigillatura sottovuoto viene solitamente eseguita con macchine a campana collegate a sistemi di trasporto.