Introdução

Quando vai às compras e procura atum, são-lhe apresentadas duas opções: o atum enlatado convencional e o atum em saquetas de nova geração. Embora ambas ofereçam o mesmo tipo de peixe nutritivo, as técnicas de embalagem são bastante diferentes, o que afecta tanto os métodos de produção como as decisões de compra. No negócio do atum, a decisão de embalar o atum em saquetas ou em latas é apenas uma das muitas escolhas de materiais que afectam os custos operacionais de produção e a comercialização da empresa.

O mercado global de atum está a crescer, especialmente o mercado de atum enlatado, que atingiu aproximadamente 11,5 mil milhões de dólares em 2023 e deverá crescer a uma CAGR de 4,2% de 2023 a 2028 (fonte: Global Market Insights). O atum em saquetas também aumentou recentemente, especialmente devido à conveniência, com as vendas a aumentarem à medida que os consumidores procuram embalagens mais práticas. De acordo com a Euromonitor, as vendas de bolsas de atum na América do Norte foram 9% mais altas em 2022 do que no ano anterior.

Este aumento da procura põe em causa as diferenças entre estes dois tipos de embalagem para os fabricantes. Surge uma questão importante sobre a forma como estes aspectos dos processos de embalagem afectam a experiência do consumidor e a organização das linhas de produção. Chegou o momento de analisar mais de perto a comparação entre a bolsa de atum e a lata, analisando factores como o material utilizado, o impacto no prazo de validade e a forma como a embalagem molda o custo e o impacto ambiental do mercado do atum.

A ciência por detrás da embalagem: Materiais e tecnologia que dão forma ao atum

Embalagem de latas de atum

O atum enlatado é uma das formas mais comuns de conservar o atum, e é feito em recipientes metálicos feitos de aço ou alumínio. O atum é colocado nestas latas, e a tampa é fechada e selada para garantir que não há ar na lata. Este processo é adequado para obter um prazo de validade longo, uma vez que impede o crescimento de bactérias. O atum no seu interior encontra-se normalmente em água ou óleo, consoante o tipo de atum e a marca do produto. A adição de líquido, como a água ou o óleo, é útil para reter a humidade do atum, especialmente no caso do atum light ou do atum chunk light.

O quadro seguinte apresenta um resumo das especificações dos pacotes para vários tipos de atum:

Embora o processo seja simples, a desvantagem deste produto estável é o facto de necessitar de um abre-latas para retirar o atum da lata. No entanto, este pequeno inconveniente tem a vantagem de ter um prazo de validade e de se poder guardar o produto durante vários meses ou mesmo anos sem receio de que se estrague.

Para mais informações sobre os tamanhos das latas de atum, consulte a nossa Guia de tamanhos de latas de atum.

Embalagem de sacos de atum

As bolsas estão a revolucionar as embalagens de atum. As bolsas de atum são mais fáceis de transportar quando comparadas com as latas de atum tradicionais e são fáceis de armazenar, uma vez que ocupam menos espaço nas despensas. Como estas bolsas são feitas de materiais leves, como películas de polímeros e metais alcalinos, podem ser guardadas e dobradas em qualquer lugar com facilidade. Além disso, o atum em saquetas não necessita de água nem de óleo antes de ser cozinhado, pelo que não é necessário escorrer o líquido durante a confeção de pratos como a salada de atum. Isto poupa tempo e esforço ao consumidor. Pelo contrário, isto pode levar a uma textura mais macia do produto, especialmente se não houver líquido nas bolsas de atum. Embora isto possa ser bom para receitas como caçarolas, pode não ser perfeito para quem gosta de usar grandes pedaços de atum albacora para uma salada.

Como a embalagem afecta a qualidade e o prazo de validade do atum

Embora tanto a embalagem em bolsa como a embalagem em lata mantenham a qualidade e o prazo de validade do atum de formas diferentes, são dois métodos de embalagem diferentes. O atum enlatado pode durar mais tempo devido ao selo hermético e à adição de água ou óleo, que ajuda a reter a humidade. Isto faz com que o atum enlatado possa ser guardado na despensa durante meses ou mesmo anos antes de se estragar.

No entanto, as bolsas de atum têm um prazo de validade relativamente mais curto porque não são hermeticamente fechadas como uma lata. Ainda assim, o atum em saquetas tem menos probabilidades de se estragar depois de aberto porque não é necessário escorrer o líquido. A maioria das pessoas prefere o sabor e a sensação do atum em saquetas porque tem mais sucos naturais e é adequado para preparar refeições como atum e maionese.

Se estiver interessado no processo de pesca e transformação do atum, consulte a nossa Transformação de atum artigo.

Equilíbrio entre custo e eficiência: Comparação de soluções de embalagem de atum

Quando se trata de bolsas de atum e de embalagens de latas, a decisão não se baseia apenas no gosto e na preferência, mas também no custo e no método de processamento. As bolsas de atum são relativamente caras em comparação com outros produtos, porque os materiais utilizados no processo de produção são películas de polímero e alumínio. Além disso, a selagem e o tratamento térmico das bolsas são factores que aumentam o custo de produção, uma vez que necessitam de equipamento especializado.

Por outro lado, o atum em conserva é produzido há mais tempo do que o atum fresco, pelo que o seu processo de produção está bem desenvolvido e é mais barato. Além disso, os materiais de embalagem são mais baratos do que as películas de polímero e o alumínio utilizados nas bolsas. Assim, o atum em conserva é mais barato por grama, o que o torna mais atrativo para fabricantes e consumidores.

No que diz respeito ao armazenamento e ao transporte, as bolsas de atum têm uma vantagem neste caso. São concebidas de forma a poderem ser facilmente empilhadas, o que faz com que ocupem pouco espaço na despensa e também quando são transportadas. Por outro lado, a rigidez das latas torna-as volumosas e ocupam mais espaço para serem armazenadas. São mais pesadas e, por conseguinte, os seus custos de transporte são elevados.

No final, o atum em saquetas pode parecer mais conveniente no que diz respeito ao armazenamento, mas o custo é um fator que se interpõe no caminho de muitas pessoas. O atum enlatado, embora menos conveniente, é uma alternativa económica para quem procura pagar preços mais baixos pelo atum.

Sustentabilidade nas embalagens de atum: Latas vs Bolsas

Comparando a sustentabilidade das bolsas de atum e das embalagens de latas, é possível identificar certos problemas ambientais em ambas as soluções. As latas, embora recicláveis, têm um maior impacto ambiental devido à energia e aos materiais utilizados na sua produção e fecho. A formação de latas de metal requer muita energia, pelo que contribuem para a emissão de mais carbono.

Por outro lado, as bolsas de atum, que são fabricadas a partir de um ou outro material à base de plástico, apresentam problemas ambientais totalmente diferentes. Estes materiais não são fáceis de reciclar e o problema dos resíduos de plástico está a tornar-se mais grave no domínio das embalagens. Por conseguinte, as embalagens de atum em bolsas podem ter um impacto ambiental a longo prazo pior do que as latas.

Por conseguinte, é de referir que a indústria de embalagens não é indiferente a ambas as variantes e está atualmente a desenvolver formas de as tornar mais amigas do ambiente. Por exemplo, alguns fabricantes estão a criar bolsas que são feitas de material biodegradável ou de plásticos que podem ser facilmente reciclados. Da mesma forma, as latas estão a ser remodeladas com melhores rótulos de reciclagem e melhores formas de fabrico para ajudar o ambiente.

Preferências do consumidor: O papel da embalagem do atum

A decisão entre os dois tipos de embalagem de atum pode depender das prioridades dos consumidores. As bolsas de atum tornaram-se mais populares do que o atum enlatado porque são leves, fáceis de abrir e não precisam de ser escorridas. Isto torna-as ideais para pessoas ocupadas, famílias e qualquer pessoa que precise de uma refeição rápida. Para muitos, o design compacto também torna o atum em saquetas ideal para ser armazenado em áreas pequenas, como uma despensa ou equipamento de campismo.

No entanto, o atum enlatado não deixa de ser atrativo, especialmente para os compradores que se preocupam mais com o prazo de validade do produto e não com a novidade. As latas são mais adequadas para o armazenamento a longo prazo, e o ambiente selado da lata ajudará a preservar a frescura dos alimentos. Algumas pessoas utilizam o atum enlatado devido à sua textura, que é mais sólida do que o atum fresco e é ideal para receitas como as saladas de atum.

Conclusão

Em conclusão, não é fácil determinar se é melhor utilizar um saco de atum ou uma lata. É uma questão de saber o que cada tipo de embalagem traz em termos de custo, produtividade, respeito pelo ambiente e qualidade. No caso dos fabricantes, a escolha da embalagem será influenciada em igual medida pelos seguintes factores. Tanto o atum em saquetas como o atum em conserva têm vantagens e inconvenientes, e ambos continuarão a ser relevantes no sector do atum.

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