Introdução

Quando a pandemia de COVID-19 começou a espalhar-se globalmente, os governos de todo o mundo impuseram restrições, incluindo medidas de distanciamento social. Durante este período, muitas pessoas viraram-se para os alimentos enlatados e conservados como forma de se abastecerem de bens essenciais. A indústria de embalagens tornou-se um sector essencial, fornecendo soluções de embalagem de alimentos seguras e duradouras para satisfazer a procura crescente. Entre as várias técnicas de conservação de alimentos, o enlatamento a seco e a selagem a vácuo são dois métodos populares amplamente utilizados na indústria de embalagens atualmente. 

Este post analisa o enlatamento a seco versus a selagem a vácuo como métodos que as indústrias de embalagem utilizam para preservar e embalar os alimentos que encontra nas lojas de retalho. Leia mais!

O que é o enlatamento a seco?

O enlatamento a seco é um método de conservação que consiste em secar alimentos como feijões, grãos e cereais, colocando-os em frascos e aquecendo-os a cerca de 200 Fahrenheit. O calor sobre os alimentos destrói quaisquer microrganismos presentes nos alimentos; por conseguinte, os alimentos terão um prazo de validade mais longo. Embora seja conhecido como enlatamento a seco, não se trata de um processo de enlatamento. O enlatamento a seco esteriliza os alimentos, removendo todos os germes que os alimentos tinham anteriormente.

O enlatamento a seco tem três métodos: enlatamento no forno, enlatamento com oxigénio e selagem de alimentos. Em todos estes métodos, certifique-se de que esteriliza primeiro o frasco antes de adicionar qualquer alimento.

• Enlatamento no forno: Encher os frascos com alimentos secos, deixando algum espaço no topo. Pré-aqueça o forno a, pelo menos, 200° Fahrenheit enquanto os frascos estiverem lá dentro, uma vez que se colocar os frascos no forno aquecido, a diferença de temperatura pode provocar quebras. Deixe os frascos ficarem lá durante algum tempo e depois arrefeçam.
• Enlatamento a seco com oxigénio: É um método muito seguro e fácil de secar os alimentos enlatados. Utiliza absorventes de oxigénio que contêm pó de ferro que atrai as moléculas de oxigénio para si, reduzindo a quantidade de oxigénio nos frascos.
• Seladora de frascos FoodSaver: Pode utilizar um frasco de vidro com a máquina FoodSaver. A máquina sela os frascos e cria um vácuo, impedindo a entrada de ar no frasco.

Para ver este método em ação, veja o pequeno guia em vídeo abaixo sobre Como selar um vedante de frasco:

Cada um destes métodos é eficaz à sua maneira, e é crucial esterilizar os frascos antes de os selar para evitar a contaminação. No entanto, a maioria das empresas e fabricantes depende de tecnologias mais sofisticadas para ser mais produtiva, mais segura e obter resultados de boa qualidade. Por exemplo, os sistemas automatizados de produção de conservas secas, tais como as máquinas automáticas de selagem de latas numa única produção, podem selar várias embalagens e diminuir os riscos de contaminação.

O que é a selagem a vácuo?

A embalagem a vácuo é um método de conservação que envolve a aspiração do oxigénio de um frasco que contém alimentos para prolongar o seu prazo de validade. Em seguida, a máquina seladora a vácuo sela a lata/frasco para evitar que o oxigénio volte a entrar no recipiente. Embora seja impossível eliminar todo o oxigénio do frasco, a quantidade que permanece é muito reduzida, pelo que a conservação continua a ser válida. Num ambiente industrial, uma máquina de selagem de latas contém uma câmara de vácuo onde o processo tem lugar. 

O oxigénio é um fator de deterioração dos alimentos, uma vez que permite a colonização e o crescimento de microrganismos nos alimentos. Os organismos são bolores, fungos e bactérias. A selagem a vácuo permite que os alimentos tenham uma vida útil muito longa sem interferir com os seus sabores, textura ou cores. É uma forma muito benéfica de conservar os alimentos. Pode obter estes máquinas seladoras de latas que contêm um vácuo para promover os seus produtos junto dos consumidores do sector das embalagens.

A embalagem a vácuo tem algumas etapas, que incluem;

• A colocação dos alimentos dentro de um recipiente é normalmente um processo automático, mas por vezes manual, dependendo do tipo de máquina existente na sua fábrica.
• A máquina retira então todo o ar do recipiente.
• Após a aspiração, é efectuado o processo de selagem para impedir a entrada de ar no recipiente.
• Os produtos embalados estão agora prontos para serem expedidos e entregues nas suas lojas-alvo.

Enlatamento a seco vs. Selagem a vácuo: Tabela de referência do prazo de validade

Ao escolher entre o enlatamento a seco e o selamento a vácuo, é essencial compreender quanto tempo os alimentos durarão em diferentes condições. Abaixo encontra-se uma tabela de referência que compara o prazo de validade dos alimentos normalmente conservados utilizando estes dois métodos populares de armazenamento de alimentos. Todos os valores pressupõem um armazenamento doméstico típico - fresco, seco e fora do alcance da luz solar direta.

Dicas de utilização:

• Certifique-se sempre de que os alimentos não têm qualquer humidade antes de os selar para evitar bolor ou deterioração.
• Ao selar a vácuo produtos secos, considere adicionar absorventes de oxigénio para prolongar o prazo de validade - especialmente útil para feijões, farinha e café.
• Para alimentos cozinhados ou com elevado teor de gordura, conservar sempre em refrigeração ou no congelador. A selagem a vácuo não evita o risco de botulismo à temperatura ambiente.

Enlatamento a seco vs. selagem a vácuo

Como empresa de embalagens, pretende embalar os seus produtos da melhor forma possível para construir a sua marca e promover os seus serviços no mercado. A questão mantém-se, enlatamento vs. selagem a vácuo. Apesar de ambos os métodos terem as suas vantagens e desvantagens, quer que os consumidores confiem nos seus produtos. Escolher qual o método a utilizar não é fácil, mas abaixo encontra-se um guia que o ajudará com o dilema dos frascos selados a vácuo vs. enlatamento.

Prós de conservas secas:

• O enlatamento a seco é possível para muitos alimentos, desde grãos, cereais, massas, feijões, etc.
• Não há necessidade de eletricidade ou de qualquer outra fonte de energia, uma vez que os alimentos se mantêm frescos após o processo.
• Não precisa de um congelador ou frigorífico; pode simplesmente colocar os alimentos numa prateleira.
• A selagem não permite a entrada de quaisquer contaminantes no frasco.
• O enlatamento a seco conserva tanto pequenas como grandes quantidades de alimentos.

Conservas secas Cons:

• Existe a probabilidade de os frascos se partirem no forno.
• Se a esterilização não for suficiente, existe o risco de intoxicação alimentar (botulismo).
• Não é possível conservar alguns alimentos com este método, como nozes, sementes e outros alimentos oleosos.
• O enlatamento a seco não preserva os sabores e a textura dos alimentos cozinhados e da carne fresca.

Prós da selagem a vácuo:

Então, porque é que a selagem a vácuo se tornou tão popular na indústria alimentar? A resposta está nas inúmeras vantagens de selar os alimentos no vácuo. Desde a preservação de sabores delicados até ao prolongamento drástico da frescura, eis as principais vantagens que fazem deste método uma escolha de topo para muitos produtores.

• A selagem a vácuo prolonga o prazo de validade dos alimentos, especialmente quando estes são armazenados no frigorífico ou no congelador.
• O método preserva a textura e os sabores dos alimentos.
• Pode conservar a quantidade de alimentos que quiser.
• A técnica permite a conservação tanto de alimentos cozinhados como de carne fresca.
• Também pode guardar bolachas, biscoitos e outros alimentos secos.
• Os legumes e frutas frescos também são bons candidatos para a selagem a vácuo.

Contras da selagem a vácuo:

• É necessária uma fonte de alimentação quando se utiliza um congelador ou um frigorífico.
• Uma boa máquina de selagem a vácuo pode ser bastante dispendiosa.
• Por vezes, a máquina pode aspirar líquido durante a aspiração, o que faz com que não vede corretamente.

Qual escolher: enlatamento a seco ou selagem a vácuo?

Deve escolher o enlatamento a seco ou a selagem a vácuo com base no que afecta a qualidade dos alimentos, na forma como os armazena e na eficiência do processo.

• Tipo de alimento

Os cereais, as leguminosas, as massas e os ingredientes em pó conservam-se melhor em conserva seca. Não precisam de ser refrigerados e mantêm-se frescos durante muito tempo quando a embalagem é selada. Ao contrário do enlatamento, a selagem a vácuo é mais eficaz para conservar uma variedade de alimentos, principalmente carnes, legumes, refeições cozinhadas e snacks com tendência para se estragarem. Mantém o sabor, a textura e os nutrientes dos alimentos melhor do que o enlatamento a seco.

• Armazenamento e prazo de validade

Se quiser armazenar os seus alimentos durante muito tempo à temperatura ambiente, o enlatamento a seco é um método conveniente e sem energia. É perfeito para armazenar grandes quantidades de alimentos e para provisões de emergência. A selagem a vácuo destina-se a reduzir a quantidade de oxigénio que entra em contacto com os alimentos, o que os ajuda a manterem-se frescos durante mais tempo. Armazenar os produtos selados num ambiente refrigerado ou congelado ajuda-os a manter a sua qualidade durante muito mais tempo.

• Escala de produção e automatização

Se estiver a conservar alimentos em casa ou para uma pequena empresa, o método mais fácil de utilizar é o enlatamento a seco, uma vez que necessita apenas de ferramentas simples e de pouca energia. Mas em áreas comerciais ou industriais, a selagem a vácuo é normalmente escolhida porque pode ser utilizada com sistemas automatizados. Por serem consistentes, higiénicas e menos dispendiosas de operar, as seladoras a vácuo de alta velocidade são perfeitas para as empresas que pretendem aumentar a sua produção.

• Investimento em equipamento e custos operacionais

Normalmente, é menos dispendioso começar a fazer conservas secas, uma vez que os principais instrumentos são fornos e absorvedores de oxigénio, que não são muito caros. Também é muito económico o seu funcionamento regular. Embora as seladoras a vácuo possam ser mais caras, especialmente os modelos mais avançados, ajudam a preservar a qualidade dos alimentos, tornam os produtos mais apelativos e garantem um acondicionamento preciso, o que pode compensar o custo inicial ao longo do tempo.

Escolher o equipamento correto: Uso doméstico vs. escala industrial

Ao escolher o equipamento de selagem a vácuo, as necessidades dos utilizadores domésticos e dos utilizadores industriais são bastante diferentes. Segue-se uma comparação para o ajudar a escolher o método de selagem correto.

Equipamento para uso doméstico (Adequado para operações em pequena escala)

Série FoodSaver (por exemplo, V4400, FM2000)

• Caso de utilização: Ideal para a arrumação quotidiana de produtos secos, restos de comida e alimentos congelados.
• Contentores compatíveis: Funciona com Frascos de pedreiro e sacos de selagem a vácuo.
• Prós: Fácil de utilizar, económico, ideal para principiantes.

Portátil Vácuo Selantes (por exemplo, Geryon, Inkbird)

• Caso de utilização: Ideal para pequenas quantidades, viagens e campismo.
• Contentores compatíveis: Trabalha principalmente com sacos de vácuoAlguns modelos suportam Frascos de pedreiro.
• Prós: Portátil, cómodo, ideal para uma utilização ocasional.

Equipamento industrial (Adequado para produção em grande escala)

Vácuo Seladoras de câmara (por exemplo, VacMaster VP215)

• Caso de utilização: Ideal para a embalagem em grande escala de produtos secos, refrigerados e congelados.
• Contentores compatíveis: Funciona com sacos de vácuo grandes, frascos de vidroe latas de metal.
• Prós: Alta eficiência, funcionamento contínuo, ótimo para embalagens comerciais.

Automático Vácuo Máquinas de selagem de latas (por exemplo, Levapack)

• Caso de utilização: Ideal para a armazenagem a longo prazo de produtos secos a granel e de refeições pré-embaladas.
• Contentores compatíveis: Apoios latas de metal, frascos de vidroe inclui descarga de azoto.
• Prós: Altamente automatizado, perfeito para a produção em grande escala.

Seleção Dicas:

• Utilizadores domésticos: Recomendamos as seladoras a vácuo da série FoodSaver ou as seladoras a vácuo portáteis, ambas oferecem um excelente valor e facilidade de utilização.
• Utilizadores comerciais/industriais: Considere as seladoras de câmara a vácuo ou as máquinas automáticas de selagem de latas a vácuo para uma maior eficiência e operações em grande escala.

Maximize o tempo de conservação com as máquinas de selagem a vácuo e de enlatamento da Levapack

A Levapack oferece máquinas de selagem de alimentos topo de gama, concebidas para satisfazer as necessidades dos clientes no que diz respeito ao fabrico de alimentos. Quer se trate de conservas secas ou de selagem a vácuo, pode ter a certeza de que a tecnologia de ponta da Levapack o ajudará a tornar-se mais eficiente, consistente e a produzir produtos e serviços de maior qualidade.

Produtos como o Seladora de latas a vácuo de pressão negativa ou Seladora de latas a vácuo com enchimento de nitrogénio totalmente automática Certamente que estas são algumas das embalagens que a Levapack tem para oferecer para aqueles que pretendem armazenar artigos como mercearias ou artigos secos durante períodos mais longos. Sendo robusto devido aos elementos de aço inoxidável e possuindo caraterísticas de alta tecnologia, como a descarga de nitrogénio e a vedação hermética, o equipamento da Levapack ajudará a aumentar a vida útil, a diminuir o desperdício e a melhorar o desempenho.

Para além do equipamento de série, a Levapack também responde às necessidades de produção, personalizando as dimensões da máquina, ajustando a altura, selando a porta para diferentes contentores, etc. A Levapack também o apoia na formação e nos problemas da máquina, e acompanha o trabalho durante 16 meses para que não tenha de se preocupar com a boa execução do trabalho.

Fale hoje com a Levapack e descubra como as nossas máquinas podem melhorar os seus procedimentos de conservação e embalagem de alimentos!

Conclusão

O enlatamento a seco e a selagem a vácuo são ambos métodos eficazes de conservação de alimentos. O enlatamento a seco é especialmente bom para alimentos secos sem qualquer necessidade de refrigeração, enquanto a selagem a vácuo é melhor para alimentos secos, enlatados e perecíveis, como carne e vegetais. Cada técnica tem as suas vantagens e é mais adequada para diferentes requisitos de embalagem no processamento de alimentos.

Para os produtores de alimentos, é muito importante conhecer os méritos e deméritos dos dois métodos para escolher a técnica correta. Neste contexto, as máquinas de embalagem sofisticadas são muito apreciadas. As máquinas destinadas ao enlatamento a seco e à selagem a vácuo aumentam a produtividade, reduzem os erros e preservam a qualidade dos alimentos selados.

Existem diferentes tipos de equipamento de embalagem com base no tipo de produtos. Quer se trate de produtos secos ou de alimentos perecíveis, o equipamento de embalagem correto pode aumentar o prazo de validade, a segurança e a qualidade dos seus produtos. Para além disso, estas máquinas também ajudam a reduzir o desperdício de entrada e aumentam a eficiência da produção, tornando-as assim muito valiosas para qualquer empresa de embalagem de alimentos.