はじめに

フレキシブルパッケージングという新興セグメントに見られるように、パッケージングは急速なペースで適応している。MarketsandMarketsによると、世界のフレキシブルパッケージング市場は2024年に$2,915億6,000万円で、2029年には$3,688億2,000万円に達し、期間中のCAGRは4.8%になると推定されている。

従来の硬質包装に比べ、軟包装は30%の事業廃棄物の削減に役立ち、市場の成長を支援している。さらに、フレキシブル包装は食品の賞味期限を延ばすのに役立ち、多層パウチはスナック食品を最長1年間新鮮に保つことができる。

この記事では、フレキシブル・パッケージングに焦点を当て、その中核素材、利点、様々な分野での産業用途を紹介する。持続可能性の目標とともに現代の消費者の要求に応えようとする企業は、このような新たな機会に適応し、活用する必要がある。

軟包装とは何か？

フレキシブル・パッケージングとは、柔軟な素材やしなやかな素材で作られた包装のことである。以下のものとは異なる。 硬質包装プラスチック容器やガラス瓶のように、簡単に圧縮したり折り畳んだりできないもの。一般的な例としては、パウチ、ビニール袋、シュリンクフィルムなどがある。これらはいくつかの層で構成され、多くの場合、外側の保護層と製品を固定する内側の層で構成され、特定のニーズに合わせることができる。

軟包装の第一の特徴は汎用性である。ポリ塩化ビニル（PVC）、アルミ箔、エチレンビニルアルコール（EVOH）などの添加物は、すべて軟包装材料として利用できる。この柔軟性は、医療品から食品包装まで幅広い品目に適用できることを意味する。フレキシブル包装は、消費者がより簡単にアクセスできることに加え、製品に使いやすさ、より良い保護、保存期間の延長を提供することを目的としている。

この包装形態は、硬質容器と比較して材料の使用量も少なくなる。その結果、経費が節約され、環境にも貢献する。より多くのデジタル印刷、材料、持続可能な慣行への需要が、軟包装市場の成長につながった。

フレキシブル・パッケージングの主な利点

魅力的な特性を持つフレキシブル・パッケージングは、多くの業界にとって最適な選択肢となっている。主な利点には以下のようなものがある：

• コスト効率

フレキシブルな素材は包装の合理化を可能にし、材料コストを下げる。生産、輸送、包装の面で資源を大量に消費する硬質包装に比べ、軟質包装は資源の浪費を最小限に抑え、輸送コストも下げることができる。その結果、競争の激しい市場で事業を展開する企業は、こうしたコスト削減の恩恵を受けることができる。

• 賞味期限の延長

湿気、光、空気は、製品の品質に悪影響を与える外的要因の一部です。軟包装材は、そのような要因が製品に触れないように設計することができる。金属化フィルムや特殊なラミネートは、スナック菓子や冷凍食品などの製品が鮮度を保ち、賞味期限を大幅に延長できるよう、食品包装に使用されている。

• カスタマイズとデザインの柔軟性

フレキシブル・パッケージングは、多様なスタイルとデザインのオプションを提供し、それが高く評価されている特徴のひとつです。デジタル印刷を利用すれば、鮮やかなカスタムグラフィックを作成することができ、製品を目立たせてアピールすることができます。パーソナルケアアイテムからペットフード、家庭用品に至るまで、フレキシブルパッケージはビジネスのブランディングや機能的なデザインだけでなく、実用的なニーズにも対応することができ、これらのアイテムを販売時点で人目を引くものにすることができます。

• 環境への配慮

過去には環境への影響について批判されたこともあったが、現在では多くの企業がより持続可能な慣行を採用している。ストレッチフィルムやリサイクル可能なプラスチックなどの素材は、二酸化炭素排出量を減らすために取り入れられている。これらの包装形態は、リサイクルや再利用が可能なため循環型経済に適合しており、廃棄物の削減に役立っている。

最も一般的な軟包装の種類

製品ごとに満たすべき要件は異なり、軟包装は幅広い製品から選択することができます。フレキシブル・パッケージングの多用途性は、実質的にどんな製品にも適用できることで、最大限の容易さ、コスト削減、安全性を提供します。それでは、現在使用されている最も一般的な軟包装の種類を見てみよう：

• ポーチ

パウチは、その使いやすさとカスタマイズ・オプションから、フレキシブル・パッケージングのトップ・チョイスのひとつに数えられている。とりわけ、スタンドアップパウチは、その自立能力により、保管中や輸送中に余分なサポートを必要としないため、食品包装業界の定番となっている。これらの利点とは別に、スタンドアップパウチはブランド表示やラベリングの表面積が広く、多くの企業にとって魅力的です。パウチは、スナック、飲料、家庭用洗剤、さらにはペットフードなど、幅広い品目に使用されているが、これらに限定されるものではない。

• ビニール袋

他の選択肢の中でも、ビニール袋は最も広く使われている軟包装のカテゴリーである。食料品の買い物であろうと、パーソナルケア製品の購入であろうと、人々は毎日プラスチック袋に遭遇する。ビニール袋は、数多くの形状、形、サイズで製造することができる。とりわけ、ビニール袋は軽量で保管しやすく、持ち運びが簡単で、重い費用がかからず、密封して中の内容物を保護することができる。日常的な例としては、ペットボトルやその他の家庭用品を梱包するためのビニール袋がある。

• フィルムとラップ

シュリンクフィルムやストレッチラップは、工業用だけでなく小売店でもよく見かける。これは、商品の製造と販売の両方において特に重要である。シュリンク包装された製品は、一般的に外的要因から保護されます。これだけでなく、プラスチックラップが対象物の周囲に接着されているため、ユーザーは輸送中や移動中に簡単に包装が解かれる心配がありません。

• ロールストック

ロールストックとは、1本または複数本のバルクロールで納品されるフレキシブルパッケージングの一種です。最終製品は、その場で個別にカットされます。メーカーにもよりますが、この方法は大量に生産される品目や、多数の品目を均一なスタイルでタイトにフィットさせる必要があるブランド向けのソリューションとして役立ちます。スナック菓子、化粧品、農薬などの包装によく使われている。

フレキシブル・パッケージング

軟包装は硬包装よりも高い価値を提供するため、様々な分野で採用が進んでいる。様々な業界における軟包装の影響を分析してみよう。

食品産業

食品分野は、フレキシブル・パッケージング・ソリューションの最も著名なユーザーである。食品分野では、湿気、酸素、光に対する包装のバリア機能が最も重要である。アルミホイルやプラスチックラミネートなどの軟包装材は、スナック菓子、飲料、生鮮食品、冷凍食品、さらには新鮮な果物や野菜などによく利用されている。

ポーションコントロールパウチ、スタンドアップパウチ、真空パックなどのフレキシブルな包装方法は、利便性と製品の耐久性を提供し、業界で好まれている。さらに、これらの包装形態は製品の品質と鮮度を守るだけでなく、再密封、正確な注入、正確な盛り付けを簡素化する。食品包装企業は、カスタマイズのしやすさと費用対効果から、より柔軟な包装形態に移行しつつある。

パーソナルケアと家庭用品

フレキシブル・パッケージング産業は、シャンプー、ローション、洗剤、洗浄剤などのパーソナルケアや家庭用品に応用されている。フレキシブル素材は、製品の品質を長持ちさせる保護包装を提供する。液体石鹸や柔軟仕上げ剤などの家庭用品は、通常フレキシブルなパウチやビニール袋に入れて販売されている。

エコフレンドリー運動の中で、ほとんどのブランドは、消費者の期待の高まりに応えるため、パーソナルケア製品により持続可能で柔軟性のあるパッケージを提供するよう戦略を調整している。企業は、生分解性プラスチックやリサイクル可能なポリエチレンフィルムを使用し、持続可能なソリューションにシフトすることで、より環境に配慮したパッケージングを採用している。

医療機器と医薬品

フレキシブル包装は、医療包装分野において非常に重要である。フレキシブル包装材は、幅広い医療機器、医薬品、医療消耗品に使用されています。これらの製品は、安全性、保護、無菌包装のための厳密な管理を必要としながらも、業界標準を遵守しています。

エチレンビニルアルコール（EVOH）のようなポリマーは、湿気や酸素のバリアを作り、製品の安全性と有効性を保証するため、多層包装に有用です。さらに、ブリスターパックや密封パウチのような軟包装タイプは、医療品や処方薬にとって重要な改ざん防止機能を備えている。

ペットフードとアニマルケア

今日のペットフード業界では、キブル、おやつ、そしてウェットフードに至るまで、フレキシブル包装が活用されている。フレキシブルな素材を使用することで、フードの衛生、品質、鮮度が保証されます。多層アルミパウチやプラスチックフィルムパウチは、ペットフードの適正な品質を提供するために一般的に使用されている。

フレキシブルなパッケージは、注ぎやすく手に取りやすいため、ペットの飼い主にとってより便利である。時代の変化や嗜好の変化に伴い、プラスチックのような非生分解性材料の使用を減らし、リサイクル性を向上させるなど、より環境に優しい選択肢が模索されている。

軟包装と硬包装の比較:主な違いと使用例

企業は、軟包装と硬包装のどちらを選ぶかという課題に直面し、それぞれのタイプには、保護、美観、コスト、保存期間など、特定の製品のニーズに関する長所と短所がある。

持続可能性エコへの挑戦と進歩

消費者にとっても企業にとっても、持続可能性は極めて重要である。世界がより責任あるアプローチに移行しているため、包装業界は環境への影響を最小限に抑えるよう、非常に厳しい監視下に置かれている。特に、軟包装はプラスチック廃棄物の一因となっているとして、しばしば非難を浴びてきた。しかし、こうした懸念は積極的に取り組まれており、軟包装材の持続可能性を高めるという形で進展している。

• リサイクル性と生分解性

リサイクル可能な素材、特にプラスチック素材という点で、軟包装は大きな障害に直面している。従来のプラスチックは分解に何世紀もかかることが知られており、汚染問題に拍車をかけている。このような問題は、ポリエチレン（PE）やポリプロピレン（PP）のようなリサイクル可能なプラスチックを採用することで軽減できる。さらに、植物由来の生分解性包装は、実現可能な代替品として人気と注目を集めている。

• サステイナブル素材の革新

現在、最も注目されているイノベーションのひとつが、トウモロコシやサトウキビなどの再生可能資源から生産されるバイオベースプラスチックである。他のプラスチックとは異なり、これらの素材は持続可能性を確保しつつ、従来のプラスチックの機能要件を満たしている。さらに、包装材に消費者使用後のリサイクル材（PCR）を使用する傾向が強まっており、その結果、材料コストを削減し、廃棄物を少なくして資源を保護することで循環型経済を推進している。

• エネルギー効率とカーボンフットプリント削減

ガラスや金属製の包装に比べ、フレキシブル包装は製造時に必要なエネルギーが少ない。フレキシブル包装の軽量化により、輸送エネルギーの支出はさらに最小限に抑えられ、二酸化炭素排出量も減少する。メーカー各社は、再生可能エネルギーの利用や製造工程の改良といった手法を採用することで、排出量をさらに削減している。

• エンド・オブ・ライフ・ソリューション

使用済み問題に対処するため、企業はリサイクル・プログラムや堆肥化可能な包装の開発を検討している。プラスチック廃棄物問題に対する有望な解決策は、植物由来のポリマーから製造される堆肥化可能なフィルムで、堆肥化施設で生分解を受けることができる。

これらのソリューションを通じて、フレキシブル・パッケージングは徐々に持続可能性を高めており、環境目標の達成に貢献すると同時に、消費者の需要にも応えている。

イノベーションと今後の市場動向

の未来 軟包装 新しいテクノロジーと素材の革新が、より効率的で持続可能な、カスタマイズ可能なソリューションへの道を開く。注目すべきトレンドをいくつか紹介しよう：

スマート・パッケージング・ソリューション

最近、スマート・パッケージングは、フレキシブル・パッケージングにおける最も革新的な開発のひとつである。QRコード、RFIDチップ、さらには温度センサーまでもが包装材に埋め込まれるようになった。これにより、ブランドは生産からエンドユーザーまで、製品の全行程を監視することができ、製品の完全性を確保し、消費者の全体的な体験を向上させることができる。

例えば、温度管理されたパッケージは、医薬品や生鮮食品を輸送中に最適な品質に保つために、食品だけでなく医薬品業界でも広く使われるようになっている。さらに、消費者は商品に印刷されたQRコードをチェックすることで、その商品に関する情報を受け取ったり、あるいは特別なプロモーションを受けたりすることができ、有形のパッケージとバーチャルな世界との相互作用を可能にしている。

持続可能性を重視したパッケージデザイン

社会的な傾向と相まって、環境に配慮したパッケージの使用は確実に増加している。企業は現在、リサイクル可能なプラスチックや生分解性プラスチックを選択し、材料の使用を最小限に抑えるシンプルなパッケージング・アプローチを採用している。

さらに、消費者は自分たちの消費が環境に与える影響をより意識するようになり、企業は持続可能なパッケージング・ソリューションにより積極的に取り組むようになっている。この革新的な一歩は、植物由来のプラスチックや堆肥化可能なフィルム、あるいはそれらを製造するためのより高度なプロセスのような新素材の創造にさらに貢献する。

デジタル印刷によるカスタマイズ

デジタル印刷の導入は、パッケージのデザインと製造を改善した。パッケージへの印刷は、以前は時間とコストのかかる作業だったが、今ではユニークなデザインを大量生産すれば、より安価に印刷できるようになった。現在では、ブランドは少量のフレキシブルなパッケージを作成し、鮮やかな色や様々なカスタム画像を印刷することができるため、パーソナルケアや食品パッケージ業界でデジタル印刷が普及している。

これは包装商品の展望を変えるだけでなく、包装会社が小ロット注文で顧客にサービスを提供することを可能にし、材料の無駄を少なくする。これはコスト削減のため、中小企業にとっては歓迎すべき変化である。

製品に適したフレキシブル包装の選び方

特定の製品にフレキシブル・パッケージングを選択するには、最適な検討のために以下を考慮する必要があります。以下に、考慮すべき点をいくつか挙げる：

• 製品保護の必要性： 包装は、製品の性質と、湿気、酸素、光、温度による影響を考慮する必要がある。例えば、スナック菓子や冷凍食品は、食品の鮮度を保つために、外層にEVOHやアルミ箔などのバリア素材を使用した多層包装が必要になる場合がある。逆に、化粧品には、よりバランスの取れた保護と美観に優れたパッケージが要求される。
• サステナビリティの目標 より環境に優しいことを重視するブランドであれば、リサイクル可能な素材、生分解性パッケージ、あるいは消費者使用後の素材を含むパッケージのスポンサーを検討しましょう。また、グリーンな仕上がりを提唱し、循環型経済のコンセプトに沿ったサプライヤーを検討しましょう。
• コストと効率： 価値を維持しつつ、デザインや生産に取り組む際には、最も費用対効果の高いフレキシブル・パッケージングを目指すことが重要です。フレキシブル・パッケージングは、特に出荷時に大きな価値をもたらします。生産コストと輸送コストを抑えつつ、製品を最大限に保護する素材とフォーマットを見分けることが重要です。
• 消費者の利便性： 包装における使いやすい機能は最も重要である。密封できるパッケージ、開けやすいパウチ、適切なラベリングは大きな付加価値となる。消費者の利便性と製品の使いやすさに最適に対応する包装スタイルを選択する。

選択から生産へ：包装機械の重要な役割

製品に最適なフレキシブル・パッケージング素材とデザインを選択することは非常に重要ですが、真の課題は、その決定をライン上で効率的に実行することから生じます。これには、理論的なパッケージの選択から、何百万個とは言わないまでも、何千個ものパッケージを正確に充填し、密封し、操作するという実践的な現実へのシフトが伴います。装置のスピード、性能、信頼性が、一次フレキシブル・パッケージングのコスト効率と製品品質に対する拡張性を決定します。単に素材やフォーマットを選択しただけでは、使い勝手が保証されるわけではありません。製品を安全かつ効率的に最終パックに加工するには、適切な機器が必要です。プレメイドパウチのような一部のフレキシブルパッケージングフォーマットは、自動化された高速生産のための特殊な機械を必要とする。

プリフォームドバッグを使用するビジネスの場合、プリメイドパウチ包装機が必要です。専門会社として プレメイドパウチ包装機Levapack社は、包装用プレフォーム袋を使用するビジネスに焦点を当てています。この業界で18年以上の経験を持つレバパックは、液体、ペースト、顆粒、粉体、固形物など様々な種類に適切に対応する機械を製造しています。ボタン一つで自動的に設定できる高速仕様の袋交換や、材料の無駄を最小限に抑えるために動作の安定性を最大化する機械設計など、精度と効率を保証する高い自動化レベルを達成することを第一に考えています。最大の利点は、機械や包装ライン全体を、あらかじめ形成された袋の寸法、希望する生産率、包装される製品の性質など、正確な生産ニーズに合わせて調整することです。このアプローチにより、お客様のご要望に合わせた包括的なパッケージング・システムを単一のサプライヤーから提供することができます。Levapackの効率的でカスタマイズ可能なプレメイドパウチ包装機が、お客様のお好みのフレキシブルパウチにどのように対応し、生産ワークフローをどのように向上させることができるかについては、今すぐご相談ください。

結論

要約すると、フレキシブル・パッケージングは、コスト効率、カスタマイズ性、持続可能性、製品の保存期間の延長といった独自の利点を提供し、企業の間で人気のある選択肢となっている。ビジネスが時代とともに変化していく中で、フレキシブル・パッケージングは、消費者やエコロジーのニーズを満たそうと努力する企業にとって、今後も有効なソリューションであり続けるだろう。

パーソナルケアや食品など、どのような分野であっても、フレキシブル・パッケージングはお客様のニーズに合わせてカスタマイズすることができます。フレキシブル・パッケージングの展望は、素材、生産技術、エコフレンドリーにおける継続的な進歩により、有望である。