はじめに

乳児用食品の製造は、安全性、栄養、規制を重視するため、従来の食品加工よりもはるかに複雑である。乳幼児食市場は、乳幼児という最も敏感な顧客を対象としているため、食品分野の中核をなしている。両親からの絶え間ない要求と、乳児用食品に関する国際的な規制のため、メーカーは乳児用食品の品質と安全性を保証するために、最先端のプロセスと設備を備えていなければならない。

本ガイドラインは、ベビーフード製品の製造、その種類、製品ライン、構造、需要、さらには技術にさらに焦点を当てている。その目的は、増加する需要に対応できる効果的なベビーフード製品を製造するために、製造工程を最適化する方法に関する情報とサポートを製造業者に提供することである。

一般的なベビーフードの種類

さまざまな月齢の赤ちゃんに必要な栄養に合わせて、さまざまな種類の食品が用意されている。これらの製品は、子供の成長を助け、子供を守り、親の生活を楽にすることを目的としている。

• 野菜ピューレ

エンドウ豆、サツマイモ、ニンジンなどの野菜ピューレは、柔らかくてダマになりにくいので、母乳から徐々に移行していく赤ちゃんに適しています。これらのピューレは、子供の発育にとても重要なビタミンやミネラルを含んでいる。

• ドライシリアル

ドライシリアルは、最初の固形食として広く愛されているもう一つの選択肢である。米、オーツ麦、キヌアなど、穀物が主成分のものが圧倒的に多い。これらの穀類は通常、赤ちゃんの骨の発育に重要な鉄分とカルシウムが強化されている。

• 粉ミルク

母乳で赤ちゃんを育てることができない母親には、代替手段が市場に出回っている。乳児用粉ミルクは、母乳と同様の栄養プロファイルで科学的にカスタマイズされているため、優れたソリューションである。食事面で特別なニーズがある乳幼児でも、すぐに利用できる。

• ベビーフードパウチ

このような便利で持ち運びに便利な製品は、再封可能なパウチに果物、野菜、穀物などが入っていることが多い。ベビーフードパウチは、様々な味と栄養を提供しながら、親に柔軟性を提供するように設計されています。

• コンビネーション・ミール

年長の幼児には、鶏肉や魚、穀物、野菜を使ったコンビネーションフードが用意されている。これらの製品は、栄養を提供すると同時に、子どもたちが様々な食べ物や食感を楽しめるように支援する。

ベビーフード作りの旅：から 原材料 パッケージング

様々な種類のベビーフードを見ると、各製品が各年齢の赤ちゃんに必要な栄養を満たすようにうまく作られていることがよくわかる。例えば、1歳未満の子どもには野菜や穀物の加工食品があり、1歳以上の子どもにはその他の種類の食品があり、これらの食品はすべてある程度の栄養価と安全基準を満たさなければならない。そのため、こうした食品の製造過程では、食品の品質や安全性が損なわれていないことを確認する必要がある。以下のセクションでは、原材料の受け入れ、加工、包装といったベビーフード製造の主な活動について説明する。赤ちゃん一人一人が健康的な食品を受け取ることを保証するためには、これらのすべての段階が正確であり、適切な技術を採用しなければならない。

1.原材料の取り扱い

食品を開発する最初の段階は、新鮮な果物、野菜、穀物などの原材料の品質を決めることである。こうした原材料は、鉛や農薬といった危険な化学化合物が含まれている可能性をチェックする安全基準に適合していなければならない。これは、サプライヤーの監査や認証の提供を通じて確保される。

次の段階として、使用される食品の純度を高く保つために、原材料は洗浄される。これらの残留物や望ましくない微生物を除去するために現代技術で使用されている方法には、栄養成分に害を与えない残留物の除去に超音波洗浄やオゾン処理などがある。後続ロットの品質が標準的であることを保証するために、スパイス、添加物、その他の敏感な製品は精査される。

2.加工と調理

材料が準備されると、食品は無害で食べやすいように加工される。加熱処理では、熱に弱い栄養素や風味を保ちながら危険な細菌を死滅させるため、蒸気殺菌や低温殺菌が行われる。野菜ピューレや乳児用粉ミルクの製造では、栄養素が失われる可能性があるため、このような温度で加熱が行われる。

その後、混合または粉砕プロセスを使用して、組み合わせを容易にし、食品に標準的な粒子径の溶液を形成する。工業用真空ミキサーは、酸化を回避し、食品は赤ちゃんに適したテクスチャを持つように原料をブレンドします。ピューレのような食品では、他の機器は、消化が容易になるように、食品中の粒子のサイズを小さくするのに役立ちます。

3.栄養強化

乳幼児に食事を与えるには、適切な栄養素を補うことが重要である。DHA、鉄分、カルシウム、ビタミンは、子供の年齢によって推奨される適切な割合で含まれている。洗練された混合システムにより、これらの栄養素を製品に均一に配合することが可能になる。この工程は、乳児用調製粉乳やシリアルに特に関係します。

4.包装と品質管理

製品の包装は、製品の利便性や安全性だけでなく、ベビーフードの安全性を保証するものでもある。それぞれの特徴的な包装のタイプには長所と短所があり、メーカーは問題の品目のニーズについて最も適切なものを選ぶ必要がある。次の表は、一般的なパッケージの種類を比較したものである：

適切なタイプのパッケージを選ぶことで、製品の見栄えが良くなり、環境に配慮した製品を求める人々のニーズに応えることができる。真空シールや窒素フラッシング処理も、保存性を高め、あらゆる種類の酸化や汚染を防ぐ技術である。

しかし、包装の種類ごとに一定の安全要件を満たす必要がある。例えば、ガラス瓶には飛散防止加工が必要であり、プラスチック包装には有毒化合物であるビスフェノールAが必要ない。

規制とコンプライアンス

ベビーフードの製造には、最も厳しい国際基準や認証が適用され、ベビーフード製造の安全性と品質、そして親が乳幼児に何を食べさせているかに焦点を当てた透明性が確保されている。これらの規制は、非常に弱い立場にある乳幼児の健康を守り、消費者の信頼を築くために設けられている。

メーカーは、以下のような規制機関が定めたガイドラインを遵守しなければならない：

• 食品医薬品局 (食品医薬品局) は、ベビーフード製品の安全性、表示、栄養基準を実施している。また、製品の安全性を確保するため、重金属などの汚染物質も制限している。
• EUベビーフード指令 は、幼児食に含まれる農薬や添加物の品質、安全性、許容量を規制している。
• ISO 22000食品安全マネジメントシステムの国際規格である「食品安全マネジメントシステム」は、製造工程のすべての段階が世界的な安全要件を満たしていることを保証するものである。
• ハサップ (ハザード分析と重要管理点）これは、製造過程における食品安全リスクを特定し、評価し、管理するための体系的なアプローチである。

これらの規制を遵守するには、厳格な検査、正確な表示、原材料、製造工程、包装の厳格な管理が必要である。例えば、製造業者は鉛やカドミウムなどの重金属を国際的な安全基準値を満たすように検査し、製品ラベルにアレルゲン、栄養成分、原材料に関する明確な情報を記載しなければならない。

ベビーフード製造のための最新設備

ベビーフード・メーカーは、そのコンパクトな製品の衛生、品質、一貫性を望ましいレベルに維持するためには、最先端の自動化ツールを使用しなければなりません。離乳食機械の各タイプは、原材料のハンドリングと離乳食製品の包装の性能に貢献しています。以下は、離乳食の調理に使用される離乳食機械の紹介である。

スクリューコンベア

コンベア・スクリューは、焙煎されていない穀物、粉体、および／またはブレンドされた濃縮物をホッパーと製造工程全体を通して輸送するために必要な主要装置の一つである。今日、最新のスクリューコンベヤは、システムのダウンタイムを大幅に低減するために、自動速度調節や閉塞箇所を特定する自動センサーなどの一定の制限を備えています。

高圧処理（HPP）システム

ベビーフードの場合、高温で栄養価を維持しながら食品を保存し、安全なベビーフードを確保するために、高圧処理（HPP）システムが採用されている。これらの高圧システムは完全に自動化されており、サイクルの記録と追跡、データ収集、自動圧力調節機能を備えているため、使いやすい。

自動包装システム

ベビーフードの製造における重要な主要ステップの1つは包装であり、自動包装システムによってこれらの要件が満たされるとはいえ、精密さ、衛生、効率性が要求される。市場では、製品の保存期間を大幅に延ばすことができるため、窒素フラッシングを統合機能として備えたパッケージング・システムが導入される傾向が高まっている。

• 充填機 製品の無駄を最小限に抑えながら分注できる。
• シール機 梱包した製品が腐らないように注意すること。
• ラベリングマシン 製品の原材料と栄養成分を適切に表示すること。

市場で レバパック は、そのパッケージング・ソリューションが、腐食がなく、洗浄が容易なステンレス鋼（#304および#316）で作られているという点で競争力がある。同社のシステムは、アルミ缶、プラスチックボトル、ガラス瓶など、あらゆる形態の容器に対応できる柔軟性がある。Levapack社が使用するシステムは非常に効率的で正確であり、材料の無駄を最小限に抑えることができるため、生産基準を向上させ、決められた規制を満たしたいと考えているメーカーに選ばれている。包装システムを変更したいですか？今すぐLevapackにご連絡いただき、お客様のニーズと法令遵守に適したソリューションをご提案させていただきます。

リアルタイム・モニタリングと品質管理の統合

ベビーフードの製造ラインを強化するため、最近ではリアルタイム・モニタリングが標準装備されている。

• 自動センサー： 材料と包装の不一致は自動的に検出されます。
• データ収集： コンプライアンスを確保し、トレーサビリティを強化するために、あらゆるレベルでリアルタイムのデータが使用されている。
• 画像検査システム： これらは、他の要因の中でも、シールの完全性、ラベリングの正確さなどの観点から、製品の品質を監視する。

結論

ベビーフード・メーカーは、ベビーフードの製品開発時に安全性、技術、市場動向を考慮し、法的、顧客、食品添加物の安全性と品質のニーズを満たすために細心の注意を払う必要がある。今後数年間、ベビーフード分野で市場を席巻する画期的な技術は、乳幼児と両親の双方にとって、栄養、環境にやさしく、製品の鮮度という進化するトレンドに集中したものであろう。